Артем Морозов - Я и мой капитан
Да кем он себя возомнил! Что-то с ним явно не так, нужно его срочно менять.
«Оснований для гарантийной замены нет, — буркнул компьютер обиженно, — текущая замена обойдется в пятьдесят один кредит».
Первое задание симбионту — купить в квартале техники один грамм антиматерии. Что может быть проще? Самый захудалый дроид может совершить такую операцию. Но мои прекрасные, исключительные БТ-82 будут в ближайшие минуты заняты. Поэтому я решил совместить «первый выход в свет» моей Вики подвида Б с таким несложным заданием.
Пока отодвигался внешний шлюз, я продолжал инструктировать гуманоида на предмет правил поведения на территориях Федерации:
— … Также не следует выражать граничные степени каких-либо чувств, что бы ни происходило; не делать резких движений; не производить слишком громких звуковых колебаний…
Кажется, мои указания Вика воспринимала только периферийной нервной системой. Она стояла у трапа, нетерпеливо поправляя то сумочку, то волокна на голове. Я решил завершить наставления и громко проинформировал:
— Выход на станцию через четыре секунды, переключаю излучатель на ошейн… на браслет. Проверить связь! Как слышно? Раз-раз… Ау? «Поехали!» — вспомнил я первый позывной землян.
— Не ори на меня! Нормально слышно, — ответил симбионт и начал спуск по трапу.
Я включил монитор на браслете. Самка уже совершила движение в сторону открытого шлюза дока. Но спустя секунду микрофон на ее руке буквально чуть не взорвался от ужасающе мощных высокочастотных колебаний. Я только и смог распознать страшный визг Вики, смешанный со стуком ее сапог по моей обшивке. Камера на браслете выдавала смазанные хаотические кадры стыковочного отсека.
— А-а-а, та-ра-ка-а-ан, а-а-а-а-а! — вещал в эфир мой симбионт так, что слышно было, наверное, на всей палубе восемь.
Я не знал, что предпринять. В конце концов Вика укрылась в углу моего трюма за контейнером с запчастями, сжавшись в комок, обхватив голову обоими манипуляторами и периодически «скуля» (галактический аналог не найден):
— Ты… ты… ты видел?! Там огромный таракан!.. Мама… мама… Он огромный… он…
Я переключился на внешние корабельные камеры. У входа в док стоял обычный инсектоид, слегка растерянный, судя по положению антенн. Он повибрировал крыльями, передав на универсальном:
— У вас что-то случилось?
— Ничего, спасибо, — ответил я.
— Значит, это была непочтительная реакция… или даже расизм? — вежливо поинтересовался он и добавил: — Мне подать заявку в полицию или вы подадите, как вам удобно?
Этого только мне не хватало! Мой симбионт все еще пребывал в состоянии, определяемом на земном как «паника». Сгруппировал конечности в позицию личинки гуманоида в чреве материнской особи, учащенно раздувал грудной отсек, едва слышно всхлипывал и тыкал пальцем в переборку: «Убей его… убей лазером, есть у тебя лазер?»
— Минутку, — обратился я к инсектоиду. Тот учтиво кивнул. — Лазер есть, но убить им невозможно.
— Тогда пушкой, нейтронной пушкой! — выкрикнула моя самка.
Какие мы слова знаем!
— Пушки нет, я — торговый корабль, — пояснил я, не имея представления, что делать дальше.
— Ви-и-ка, — осторожно позвал я через минуту, — Ви-и-ик?
— Чего? — спросил гуманоид, собирая выделения носовых датчиков.
— Необходимо привести оправдательные аргументы.
— Чего-о?
— Ну «извиниться» по-вашему, — пояснил я.
— Чего-о?
Это меня начинало раздражать, но, памятуя рекомендации форума, я как можно логичнее пояснил:
— Он подаст жалобу в федеральную службу, это будет стоить десять кредитов в лучшем случае.
— Ты только о себе думаешь! А я что же, не человек?! — воскликнула Вика, втягивая остатки жидкости в носовые впадины.
— Человек, определенно, — подтвердил я.
Вообще, аксиома как бы доказательств не требует. Но к таким логическим загадкам землян я уже привык. Сейчас я был удовлетворен, что пульс симбионта приходит в норму, да и вдыхать он стал не так часто. Я перешел в наступление.
— Извинись, пожалуйста, — попросил я как можно приветливее, — иначе я вычту штраф из твоей зарплаты.
— А если нет? — всхлипнула Вика.
Мой процессор прикинул возможные варианты.
— Тогда придется отправить тебя домой и нанять другого симбионта, — ответил я.
— Симбионт — так вот кто я для тебя?!
Мне показалось, что эта фраза сопровождалась неким неуловимым всплеском эмоциональной функции. Но сама конструкция в комментариях не нуждалась. Вика, похоже, это понимала и просчитывала альтернативные комбинации.
— Подумай, если ты так реагируешь на первую жизнь, встретившуюся тебе, как же ты сможешь существовать в пределах всей Федерации? — Я неплохо усвоил традицию обитателей Сол-3 отвечать вопросом на вопрос.
— Ничего себе «первая жизнь»!
— Ну, технически его цивилизация как раз происходит с Альдебаран-8, куда ты недавно так стремилась попасть, так что…
— Иди ты…
Я промолчал, так как давно сообразил, что по земному протоколу любой обмен мнениями должен обязательно завершаться репликой особи подвида Б. И не имеет значения, несет ли ее последняя фраза хоть какой-то смысл. В ином случае алгоритм обмена информацией просто зацикливается, угрожая перевести обоих собеседников в невменяемое состояние.
— Простите меня, мистер тара… мистер инсектоид, — выдавила из себя Вика, «зажмурившись», и протянула манипулятор в приветственном жесте.
Целых пять минут до этого момента я лишь смотрел, как симбионт пытается приблизиться к инсектоиду мелкими шажками и отворачиваясь. Такое созерцание мне стоило немалого самообладания. Впрочем, Вике и подавно — она с огромным трудом превозмогала свое нежелание контактировать с инопланетянином. Так что тот даже встал на третью пару конечностей и вложил щупальце Вике в ладонь, когда она подошла вплотную.
— Ты новичок, да? — спросил он. — Могу показать тебе тут все, — прожужжал «таракан» закрылками.
Я перевел с универсального.
— Не пойду-у-у, — закрыв глаза, промямлила Вика.
— Давай, будь «хорошей девочкой», — уговаривал я, — он тебе любезность оказывает, а ты ведешь себя как ребенок.
— Не маши так манипулятором при ходьбе — я не могу сфокусировать камеру, — рекомендовал я Вике.
От синусоидальных телодвижений щупальца самки мне было не по себе. Я видел только фрагменты потолка и периодически попадающий в мое поле зрения хитиновый панцирь инсектоида, который уверенно маячил впереди моего симбионта на всех шести конечностях.
