Кривицкий Михайлович - Алый - цвет жизни
Размеренный бег рядом с телегой Шале тоже наскучил и она так же искренне радовалась возможности размяться, как и орущий от восторга приемный сын. Перевозбужденная парочка носилась кругами вокруг повозки, овчарка время от времени прыгала, словно перепрыгивала горные пропасти, неизменно вызывая бурю восторга у малыша, восседающего на ней. Угомонившись, Кай решил забраться обратно на телегу, но из-за малого роста, проблема становилась неразрешимой. Шала, почувствовав его желание отдохнуть, сама запрыгнула в неё. Через минуту Кай спал, привалившись к теплому боку белоснежной овчарки. Орк пробормотал:
- И вот еще одна странность. Шала с того самого дня как приняла Кая ни на шаг от него не отходит, малыш и овчарка понимают друг друга без слов. Кай беззаветно любит свою кормилицу, Шала отвечает ему тем же и даже пошла против своей природы, который год не принося щенков, чем огорчает остальных кланников. Уж очень остальным хочется иметь от нее щенка - будущего защитника своим детям. Особенно в последние годы, когда нежить все чаще стала появляться в Ледяной Степи. Хотя с другой стороны мальчик всегда под присмотром, Шала вот уже пять лет с завидным постоянством остерегает его от опасностей и совсем уж безрассудных шалостей, которые неугомонный Кай устраивает с завидной регулярностью.
***Спустя пять часов показалась дубовая роща, неизменная в своем виде вот уже которое тысячелетие - молодые дубы таковыми и оставались, и новых побегов, равно как и желудей, тоже не было. Хайрат уверенно потянул вожжи, с правой стороны огибая деревья и направляясь к стоянке Решающих. В этот раз собирался малый сход шаманов - "Круг Решающих" в который входили только самые старые и сильные урук-хай. Хайрат покосился на проснувшегося внука и уверенно причислил того к самым сильным - пойманный горняк говорил сам за себя. Глаза орченка, как только Кай увидел гранитную плиту для тотемов с тринадцатью углублениями вряд, вспыхнули маниакальным блеском предвкушения, Шаман еле успел поймать внука и чуть не силой заставил его поесть. Пока шаман кормил внука, молчаливые урук-хай, устроителей схода занялись обиходом лошади и установкой шатра.
Торопливо допивая козье молоко, Кай постоянно косился в сторону тотемов и едва проглотив последний глоток, тут же улизнул в их сторону. Посмеиваясь, Хайрат подхватил с телеги свой тотем и степенно последовал за внуком уже расположившимся перед ними, для пущего удобства привалившись к мягкому боку овчарки.
Скользнув глазами по одиннадцати тотемам, Хайрат про себя заключил:
- На этот раз не будет Рушара. Ну и замечательно, без древнего склочника управимся гораздо быстрее.
Хайрат воткнул шест тотема в углубление в гранитной плите, потянулся и набросив на плечи накидку из перьев ворона, направился к прогуливающимся в роще шаманам, сказав напоследок:
- Кай, только не вздумай в роще духов ловить.
Мальчик, не отвлекаясь, кивнул.
Старые орки бродили по роще небольшими компаниями, ведя степенный разговор обмениваясь последними новостями и по ходу дела решая незначительные вопросы, оставляя для "Круга Совета" лишь действительно важные. Хайрат направился к двум старым шаманам, прибывшим на сход с другой стороны Ледяной Степи, заинтересованно рассматривающим малыша. Хайрат приветственно махнул рукой, старики обменялись приветствиями.
- Ворон, - обратился к Хайрату шаман, кутающийся в волчью шубу, - что за малька ты с собой привез?
- Правнук мой, Волк, совет нужен.
- По какому поводу? - поинтересовался третий шаман в лисьей шубе.
- Парень "Говорящий с духами", Лис. - Оба шамана одобрительно покивали, - Мне его учить больше нечему.
- Даже так? - задумчиво протянул Волк.
- Хуже, мальчик применяет техники, которым я его не учил. Я их не знал попросту, теперь учусь я у него. Каково, а?
- Да уж, родилось чудо. - покачал головой Лис, - Значит пора мелкому именем обзаводиться. - Волк согласно кивнул, все так же задумчиво рассматривая орченка.
- У него есть имя, сразу после его рождения я говорил с Духом клана. Зову его пока сокращенно - Кай.
- Лед? - уточнил Волк, Хайрат кивнул: - А вторая часть?
- Тар.
- Ледяной Долг. - пробормотал Лис, пошамкав беззубым ртом. - И как, соответствует?
- Сам смотри, двойным долгом крови успел обзавестись не прожив и сутки, да у льда ходит в любимчиках. Я не показываю, но не дай Ворон стакнемся - во льдах размажет тонким слоем, да и без поддержки льда заломать себя просто так не даст. Горняк сам за себя говорит, о прочей мелочи и не говорю.
- Ты серьезно?
- Более чем, каждый день хожу как в берлоге со спящим медведем. Очень сложно выглядеть сильным, сознавая, что внук, которому едва пять зим исполнилось, не слабее будет, если не сильнее. Два дня назад мы выезжали из стойбища, я этого непоседу снял с макушки скалы, где он и поймал горняка, а я ведь, шлепая в воспитательных целях, даже не заметил уменьшения сил. Бабахнул Кай энергии на этого духа изрядно, да еще в наказание он два дня воздушниц ловил, сотни две в мешке валяется и ничего, даже не запыхался. Пять часов поспал, а теперь снова Духов теребит, - Хайрат не без гордости добавил, - внук у меня уж очень жадный до знаний.
- Достойная смена растет. - одобрительно прошепелявил Лис.
- Если дело обстоит так, мальчику нужно пройти испытания и получить тарруш. - заключил Волк.
- За этим я его и прихватил. Был уверен, что вы одобрите. - согласился Хайрат, - И Филина как раз нет.
- Что ж, после схода и устроим ритуал. - старики согласно покивали.
Еще немного пообщавшись, шаманы начали потихоньку собираться в "Круге Совета", разбредаясь каждый к своим камням, Кай тем временем учился, жадно проглатывая знания.
Тут надо отметить одну особенность, все шаманы имеют свои секреты, бережно охраняемые от конкурентов, но в силу того, что каждый из них неразрывно связан со своим Духом-прародителем, то они эти секреты тоже знают. И поскольку "говорящие с духами" среди народов Ледяной Степи редкость, а для того, чтобы поговорить с духом нужно камлание, то за свои секреты они не переживают. Кроме того, "говорящие с духами" во все времена находились на особенном положении, и ни одному шаману не придет в голову прерывать разговор духа с кем бы то ни было - говорит, значит надо. Кай с самого рождения жил в двух мирах: реальном и мире духов, а прародители, почитаемые тремя расами всегда готовы поделиться знаниями. Для них совершенно не важно к какому клану или расе принадлежит ищущий знаний, для них они все дети.
