Евгений Щепетнов - Черный маг
Хераг оторвался от своих мыслей и посмотрел на вошедших – мага, и незнакомого парня лет около тридцати, может чуть поменьше, с довольно приятным лицом, похожего на книгочея-студента, обучающегося наукам и мечтающего о неизведанном. Например, желающего узнать, что такое звёзды, откуда берётся ветер и почему течёт вода. Глаза парня были задумчивы, похоже, что он был не от мира сего – расслабленный, ушедший в себя.
– Я слушаю, Холокан. Как я понимаю – это вот и есть ваш чёрный маг? – генерал удивлённо поднял брови – не слишком ли он молод для чёрного мага?
– В нашем мире ничего не бывает "слишком" – усмехнулся маг – это очень сильный чёрный маг. Настоящий талант. Представляю – чёрный маг десятой категории Хадар Эстрог.
– Ты не из тех Эстрогов, что…
– Да, господин генерал! Из тех – перебил парень, сморщившись, как будто хлебнул уксуса – но я с ними не общаюсь. После того, как они узнали, что я чёрный маг и решил посвятить себя магии – порвали со мной отношения. Я с ними – тоже. Так что…
– Я понял – хмыкнул генерал – знал когда-то я твоего отца. Отличный военный, настоящий солдат. Раз не хочешь о своей родне, тогда перейдём к делу. Мне нужно напустить порчу, извести полковника Хеверада. Ты сможешь это сделать?
– Это зависит от многих обстоятельств – пожал плечами маг – попробовать – могу. Гарантировать результата – не могу. Приложу все усилия.
– Что нужно для заклинания?
– Двух рабов. Помещение с разожженным очагом или жаровней. И покой. Нужно, чтобы мне не мешали.
– Ааа…как ты будешь наводить порчу? Не ошибёшься в цели? – с интересом спросил генерал – я имею в виду – ты же никогда не видел Хеверада. А вдруг заклинание выйдет из-под контроля и обратится на кого-нибудь из окружающих, тех, кто находится здесь, в замке? И кстати – а зачем нужны рабы?
– Мне для колдовства нужна кровь – вот зачем рабы. Что касается цели – господин Шолокан передал мне картинку, образ полковника Хеверада. Я запомнил. И не беспокойтесь – колдовство ориентировано точно по адресу, так что ошибки быть не может. Окружающим ничего не угрожает.
Чёрный маг слегка усмехнулся, опустив уголки рта, и Хераг с неудовольствием понял – Эстрог знает, что генерал боится колдовства. Демонов маг! Проклятые маги возомнили о себе слишком много. Этот сволочной маг-советник короля, нашёптывающий ему нужные советы…нужные магам советы.
Хераг отбросил лишние мысли, дёрнул за верёвку звонка, и в комнату тут же вошёл слуга. Выслушав распоряжения, поклонился и вышел, вместе с двумя магами, даже не спросившими разрешения покинуть комнату.
Генерал опять разозлился – никакого понятия об учтивости! Такое впечатление, что это не они у него на службе, а он у магов в подручных! Хераг на месте короля приструнил бы этих задавак в чёрных одеждах трубочистов. Мерзавцы!
* * *
– Мне остаться?
– Конечно, оставайтесь. Возможно, что мне понадобится ваша сила. Или просто помощь в процедурах.
Дверь распахнулась, и в комнату буквально влетели два парня из горожан, лет по двадцати-двадцати пяти каждый – их втолкнули солдаты.
Это были обычные парни не из знати, которых поймали где-то на улице. Увы, они оказались не в том врем, не в том месте. Парни таращили глаза на двух людей в чёрном, на латников в дверях комнаты и тяжело дышали, потирая руки с которых только что срезали путы. Магам пришлось ждать часа два, пока приведут нужных рабов – для дела годились не все. Стариков, детей и женщин использовать нельзя. Лучше всего подходили крепкие мужчины от семнадцати-восемнадцати, до сорока пяти лет. И лучше брюнеты. Почему? Кто знает, почему заклинание лучше получается с одним объектом, чем с другим. Это надо спрашивать у богов – зачем они установили такую систему магии, а не другую. Если боги ответят, конечно.
– Ставьте их к стене. Да, да – туда, где вбиты крюки. Привязывайте. И разденьте. Они должны быть полностью обнажены.
– Пожалуйста – не надо! – один из парней вырвался из рук ухвативших его солдат, бросился к магу и бухнулся перед ним на колени, целуя ноги – не надо! Не убивайте! Пожалейте! У меня семья! У меня дочка маленькая!
– Заткните ему рот, олухи! – рявкнул чёрный маг, выйдя из своего образа задумчивого студента – что встали, как ослы? Я сейчас вас самих заколдую, идиоты! Вечно в штаны гадить будете! Быстро поставили их к стене!
– Не унижайся, Никол! – с ненавистью процедил сквозь зубы второй парень – чтобы вы сдохли, твари! Будьте вы прокляты!
– Пока что прокляты вы – усмехнулся чёрный маг, показав белые, безупречно чистые зубы – заткните и ему рот. Мне не надо разговорчивых рабов. Ноги тоже привязывайте – ага, вот так. Покрепче! Чего вы едва шевелитесь? Хотите занять их место? Могу устроить!
Солдаты, испуганно оглядываясь на мага, сорвали с несчастных одежду, засунули в рты кляпы и крепко привязали замарцев к стене так, что руки оказались у тех над головой, привязанные к крюку наверху, а ноги – к крюку внизу.
Комнату заранее подготовили для магического действа. Ранее это была одна из комнат для гостей. В ней уже горел камин, распространяя тепло и запах смолистых деревьев, а на столе лежали необходимые для обряда предметы. И ужин – который потребовал Эстрог, чтобы подкрепить свои силы послед колдовства.
– Все, пошли вон! И поставьте снаружи пост – никого не пускать, пока я сам не выйду! Вон!
Солдаты с грохотом вывалились из комнаты, затопали по коридору, бубня что-то о проклятых магах, и настала тишина, прерываемая лишь треском поленьев, да сопением жертв, дышащих через нос.
– Ну что же – приступим? – довольно усмехнулся чёрный маг, и подойдя к столу взял с него небольшой кривой кинжал с чёрной рукоятью – вы поможете мне? Нужно подержать сосуд, а то мне одному неудобно. Тварь будет вертеться, придётся придержать.
Шолокан с каменным лицом взял со стола большой сосуд с двумя ручками по бокам. Ему было неприятно заниматься этим делом, но что поделаешь? Работа есть работа. У каждого своя работа. Но что точно не хотел бы Шолокан – это становиться чёрным магом. Противно.
Эстрог подошёл к первому парню – тому, что просил о пощаде. Парень дёргался, таращил глаза так, что казалось – они сейчас выпрыгнут из орбит. Магу пришлось схватить его за волосы, чтобы отогнуть голову назад. Примерился, замахнулся кинжалом…и опустил его, поморщившись и буркнув себе под нос:
– Забыл. Пока вам рано подыхать…
Взял со стола небольшой пакет и вернулся к жертве. Снова взял парня за волосы, отогнул назад и сделал аккуратный надрез на шее. Из разреза тут же брызнула кровь, её капли оросили пол, стену, попали на лицо Эстрога и Холокан с отвращением увидел, как его коллега с видимым удовольствием слизнул с губ красную жидкость.
