Зов судьбы - Майбах Юлиана

– Если собираешься регулярно ходить сюда, то я бы не была так уверена. – Кейт брезгливо окидывает взглядом зал. Похоже, ей здесь не нравится. Но она тут же отмахивается. – Развлекайся, я же не против. Но будь осторожна. – Намекает она на девочек или на Эйдена – я так и не поняла.

– Буду, а сейчас давай еще чего-нибудь выпьем.

Мы встает и идем к барной стойке. Как и ожидалось, напитки мы получаем нескоро. У меня в руках второй мохито, Кейт же взяла колу. Мне хочется, чтобы она тоже расслабилась. Подозреваю, что она редко выбирается из дома. Поэтому, взяв себя в руки, я оставляю Лидию и Нору в покое. Все-таки мы пришли отдохнуть. Со временем Кейт становится все раскованнее. Мы отлично проводим время – к нашему счастью, Лидия и Нора перешли к другой компании, и только ближе к трем утра мы решаем, что пора собираться домой.

– Черт, ну мы и засиделись, – выругавшись, Алекс глядит на свой телефон. – Нам придется целую вечность ждать ночного автобуса.

– Вы все приехали на автобусе? – спрашивает Эрик.

Я киваю.

Заулыбавшись, парни переглядываются.

– Не проблема, мы вас подвезем.

– Эм… меня не надо, спасибо. Я подожду, ничего страшного, – тут же отказывается Кейт.

– Ни в коем случае, – решительно возражает Стивен. – Мы же не бросим тебя одну на остановке.

– Но нас слишком много, – замечает Крисси. – Мест всего пять, а нас шестеро.

– Я слишком пьяна, чтобы ехать на автобусе, – признается Алекс.

Тут вмешиваюсь я, чтобы положить конец этому спору.

– Я в более-менее трезвом состоянии и могу поехать на автобусе с Кейт.

– Ты можешь поехать со мной, – внезапно предлагает Эйден, к моему удивлению.

Прежде чем я успеваю что-либо ответить, Эрик хлопает в ладоши.

– О, супер! Проблема решена. Спасибо, Эйден. – Затем он обращается к остальным: – Ну что, поехали.

Кейт бросает на меня взгляд, ища поддержки, но я лишь виновато пожимаю плечами. Ее беспокойство замечает Алекс – она берет Кейт под руку.

– Держись рядом со мной, я о тебе позабочусь.

– По-моему, это тебе придется о ней позаботиться. Как бы она не заблевала машину, – смеясь, предупреждает Крисси.

– Я крепкий орешек, – протестует Алекс. Все пятеро садятся в автомобиль и уезжают. Я остаюсь с Эйденом наедине. Нас окутывает ночная прохлада. Усталость, которая накапливалась последние несколько часов, как рукой сняло.

– И где твоя машина? – интересуюсь я, следуя за Эйденом, который поворачивает за угол и идет в сторону еще одной парковки.

– А кто говорил о машине? – спрашивает он, остановившись возле мотоцикла. Из кофра он достает шлем, бросает его мне, и я растерянно его ловлю. Эта окрашенная в черный цвет махина выглядит внушительно. Я впадаю в ступор. Никогда не ездила на мотоцикле и, вообще-то, не собиралась. В голове сразу проносятся новостные заголовки о страшных авариях, видеоролики, на которых мотоциклисты наклоняются на повороте так сильно, что почти касаются асфальта. И я должна сесть на эту машину смерти?

– Что такое? – спрашивает Эйден, достав свой шлем из рюкзака и увидев, что я все еще мнусь в нерешительности.

– Просто я не думала, что ты ездишь на байке.

– Это единственный адекватный способ передвигаться по Сан-Франциско, – объясняет он. И правда, в городе постоянные пробки, и на мотоцикле ты куда маневреннее.

Эйден кивает мне.

– Ну же, поехали, или ты хочешь остаться ночевать здесь?

Я колеблюсь, но, в конце концов, иного выбора у меня нет. Тяжело вздохнув, сажусь на мотоцикл. Робко обвиваю талию Эйдена, но он сильнее прижимает мои ладони к животу.

– Держись крепче, – говорит он, и я усиливаю хватку. Теперь я буквально упираюсь лицом в его спину. Его потрясающий аромат заполняет ноздри. Хорошо, что сейчас мои мысли занимает совсем другое.

Он заводит двигатель и медленно выезжает с парковки, давая мне время, чтобы привыкнуть к езде на мотоцикле. После того как мы сворачиваем на дорогу, он ускоряется. Я сглатываю. Эйден водит мягко и умело, и, хотя мне все еще немного страшно, я начинаю потихоньку расслабляться. Вскоре мне даже приходится признать, что в этом что-то есть. Смотрю вперед на Эйдена, который сосредоточен на дороге, и чувствую тепло его тела. Я едва осмеливаюсь пошевелить пальцами, потому что каждый раз отчетливо чувствую под ними его пресс.

Стараюсь отвлечься и не представлять, что у него под рубашкой – а что там, я слишком хорошо знаю благодаря уроку плавания. Поэтому смотрю по сторонам, на проплывающие мимо фонарные столбы и в ночное небо.

Эйден то и дело бросает взгляд через плечо, наверное, чтобы убедиться, что я в порядке. Один раз он, обернувшись, задерживается чуть дольше обычного, и тут я замечаю, что мы ускоряемся все больше. Всего за несколько секунд мотоцикл развивает скорость, на которую я не рассчитывала. Я чувствую себя как на гоночной трассе, ветер бьет в лицо, и мне приходится пригнуться, чтобы спрятаться за спиной Эйдена. Вдруг мотоцикл подпрыгивает на ухабе, и на миг мы оказываемся в воздухе, приземляемся на дорогу и продолжаем мчаться на головокружительной скорости. Я вскрикиваю от страха – вот он, конец моей жизни. Так вот что, значит, имел в виду Эйден под «адекватным способом передвижения». Ну конечно, на машине так не подпрыгнуть.

Он снова оборачивается. Мне кажется, его взгляд стал непривычно мрачным. Мы приближаемся к следующему ухабу, я начинаю кричать заранее и хватаюсь за его рубашку так крепко, что он определенно чувствует сквозь ткань мои ногти.

– Ты хочешь нас убить?! – Мой протест запоздал: мы снова подлетаем, приземляемся и мчимся за следующий поворот. Он снова смотрит на меня – на этот раз так же, как и всегда. Ласково и немного… весело.

– Прости. Я совсем забыл, что у меня пассажир.

Я сердито гляжу на него.

– А кто, по-твоему, кричал? Копы, которые гонятся за тобой?

Его смех чудесен.

– Пока мимо нас не летят пули, все в норме.

Проглотив едкий комментарий, вертевшийся на языке, я молча радуюсь, что Эйден снизил скорость до приемлемой и, что самое главное, предписанной правилами.

Увидев свою улицу, я с облегчением выдыхаю. Указываю на наш дом, и Эйден останавливается. С дрожащими коленками я слезаю с мотоцикла.

– Спасибо, что довез в целости и сохранности. Но еще бы чуть-чуть…

– Тебе нужно чаще кататься со мной, тогда привыкнешь, – говорит он и слегка наклоняет байк ко мне.

– Не думаю, что хочу привыкнуть быть на волосок от смерти, – скептически замечаю я.

– А может, только так можно научиться ценить жизнь и замечать ее красоту? – Он многозначительно смотрит на меня и поднимает руку в знак прощания. – Было весело, доброй ночи. – С этими словами Эйден разворачивает мотоцикл и мчится в ночь. Так быстро, что скрывается из виду за считаные секунды. Но я уверена, мы ехали еще быстрее.

Я качаю головой, смеясь от самой себя. Я. И на мотоцикле. Пока отпираю дверь, еще раз прокручиваю в мыслях эту поездку.

Вдруг я замечаю: что-то не так. Что-то словно бьется и тянет у бедра. Мне страшно лезть в карман, но я все же решаюсь просунуть туда руку. И я знаю, сейчас случится нечто ужасное.

Глава 11

Сперва я еще надеюсь, что это просто дрожит после быстрой езды моя рука. Но, увы, дрожит она оттого, что предмет в моем кармане трепещет. Да, без сомнений, ключ от шкафа Фриды зажил своей жизнью.

Я скорее переступаю порог и закрываю за собой дверь. Затем прислоняюсь к ней и с колотящимся сердцем медленно достаю ключ из кармана. Он двигается – я сошла с ума? – и у этой маленькой вещицы много сил. Он отчаянно пытается вырваться из моей руки. О нет, неужто мое безумие зашло так далеко? Я говорю о неодушевленном предмете так, будто у него есть собственная воля!

Я разжимаю ладонь – ровно настолько, чтобы видеть ключ, но не выпустить его из рук, – и застываю от удивления. Ключ больше не бронзовый – от него исходит серебристое сияние. Но и это еще не все! Вдобавок у него появляются два тончайших крылышка с перламутровым отливом, и он становится похожим на изящную стрекозу. Я раскрываю ладонь чуть шире, и его свечение заполняет коридор. В голове звенящая пустота – не понимаю, что происходит.