Владислав Гусев - Судьба по контракту
Прежде чем предстать перед светлыми очами духовного лица, Ильм заглянул в резиденцию Гора и тщательно привел себя в порядок. И заодно кольчугу поддел. На всякий случай. Потом наскоро перекусил, хлебнул вина и изменил себе лицо. Изменил со всеми правилами предосторожности, так чтобы в самый ответственный момент не оказаться в щекотливом положении. Потом отложил один хризолит, а остальные спрятал в потайной карман, закинул за плечи меч, застегнул плащ и поспешил в сторону богатого района.
Часовня Всех Радостей встретила его высокой каменной оградой и черной металлической, скругленной сверху калиткой. Ильм постоял немного перед ней, собираясь с духом, и, наконец, взялся за железное кольцо. Скрипнули петли, и перед взором некроманта открылся довольно обширный двор. Посреди него неподвижно стоял невысокий, полный служитель храма и важно созерцал, как несколько служек большими деревянными лопатами старательно сгребают снег с дорожек.
Ильм немного полюбовался на ровно выбритую тонзуру благостного брата и вступил на территорию ордена. Ох, Гор, как бы ни попасть отсюда в каземат…
Его заметили. Служки сразу же оторвались от своего занятия и принялись во все глаза рассматривать незнакомца. Их шитая белыми нитками хитрость тут же была распознана. Наставник недовольно щелкнул пальцами, и лопаты вновь со стуком побежали по каменным плитам.
— Мое почтение, благостный, — Ильм вежливо поклонился.
— Свет тебе в помощь, чадо.
Служитель Единого некроманту понравился сразу. Было во всем его облике что-то неуловимо уютное, домашнее, располагающее к задушевному общению. Прихожане, наверное, души в нем не чаяли. Особенно поразили Ильма глаза. В них светилась самая настоящая доброта. Именно доброта, без фальши и без натуги. С таким человеком бы поговорить неспешно, в спокойной обстановке о сложных вопросах бытия. Но сие невозможно, ибо времена не выбирают, а по нынешним временам они заклятые враги…
— Я ищу брата Бенедикта.
— Это я, — благостный едва улыбнулся, — что привело тебя сюда, сын мой?
Ильм немного опешил, но постарался как можно быстрее смириться с мыслью, что и такой человек имеет право водить дружбу с ночной гильдией. Видать, внешность обманчива…
— Я хотел исповедаться, — некромант указал глазами на навостривших уши борцов со снегом, — душа моя стремится к очищению.
— С радостью, но мне послушание надо исполнить. Видишь, я чищу снег.
— Мне кажется, не будет большой беды, если ты, почтенный, ненадолго прервешься.
— Не могу. Ибо в труде приходит к нам смирение.
— Я готов прямо сейчас пожертвовать на нужды храма золотой центурий.
— Щедро твое сердце. Давай подаяние, и я выслушаю тебя.
Ильм достал из кошеля монету и вложил ее в пухлые руки. Служитель культа принял мзду и погрозил пальцем своим подчиненным.
— Работайте дети мои, и воздастся вам.
Храмовник повел Ильма в сторону часовни. Шел он важно, всем своим видом демонстрируя незыблемость позиций своей веры. Ильм, склонив голову, шел следом и старался не наступить на длинный подол орденской рясы.
При входе брат Бенедикт тщательно стряхнул со своих сапожек снег. Ильм дождался своей очереди, принял веник и под бдительным оком исповедника совершил точно такой же ритуал. Потом подумал немного и старательно смел образовавшуюся на мраморном полу грязь поближе к двери. Его порыв не остался не замеченным. Бенедикт одобрительно кивнул и позволил себе улыбнуться.
— Похвальны добрые порывы твои, чадо. Идем же…
Они прошли меж рядов скамеек, и приблизились к алтарю.
— На колени.
Ильм послушно опустился на пол.
Брат Бенедикт положил руку ему на голову и обратил свой взор к потолку, где искусно был изображен Единый, окруженный восхищенной толпой своих учеников.
— Глаголь, чадо. Будь правдив и свет откроется тебе. Нас никто не слышит, кроме небес.
— Привет тебе, благостный от Гора.
Рука Бенедикта едва заметно дрогнула, но положения своего не изменила.
— Это не меняет сути вещей. Глаголь.
— Могу ли я дерзнуть и задать тебе несколько вопросов?
— Дерзни, но помни — не всякие уста открываются просто так.
— Я готов вложить в них самоцвет.
— Это меняет суть вещей. Велик ли дар?
— Хризолит, не ограненный. С крупный лесной орех.
— Щедро, — Бенедикт прекратил рассматривать фрески и с интересом посмотрел на Ильма, — ты, надеюсь, понимаешь, что не все в моей власти?
— Разумеется. Мне уже и так оказана большая честь…
— Спрашивай.
— Брат-куратор Гийом…
— Тс…,- Бенедикт приложил палец к губам, — без имен.
— Меня интересует цель его последнего похода.
— Ходят туманные слухи, что он хотел извести одного черного колдуна. Менее туманные слухи говорят о том, что это был его старый враг… Впрочем, это тоже никем не подтверждено.
— Кто этот колдун?
— Имени не знаю. Это в графстве Ношт. Говорят, что это старая история, — Бенедикт понизил голос до шепота, — месть.
— Где покоиться тело куратора?
— Его предали огню. И сковали дух, чтобы никто из нечестивцев не посмел его призвать. Спрашивай о другом.
— Восточная башня…
— Никто пока не знает природу сего феномена, но верховные иерархи постепенно склоняются к мнению, что свет, ей источаемый, не от Единого исходит.
— Правда ли то, что в ней успели пропасть люди?
— Не слышал о таком.
— Что орден будет предпринимать?
— Не знаю.
— Скажи, а на Тряпичной улице есть у ордена земли во владении?
— Есть и такие. У нас много домов во владении по городу. Много людей нам служат. Для разных целей. Я понятно выразился?
— Вполне. Это все…,- Ильм вытащил из кармана драгоценный камень, — премного благодарен.
— Единый тебе в помощь, — благостный брат неуловимым движением спрятал хризолит куда-то меж складок своей одежды, — Гору поклон и наилучшие пожелания.
— Передам, — Ильм поднялся с колен, — с твоего позволения я пойду.
— Иди, чадо…
Ильм покинул пределы часовни и еще немного совершенно бесцельно побродил по улицам, укладывая в голове "исповедь". Особой ясности встреча с Бенедиктом не принесла. Гиома зачем то предали огню, имя Хонва не прозвучало… Орден имеет право распоряжаться своими людьми по своему усмотрению даже после смерти. Графство Ношт велико и черных магов в нем немало… И мало ли кому Гийом собирался мстить… Очень похоже, что это был Хонв, но тому по-прежнему нет достоверных подтверждений. Лишь один факт не вызывает теперь никаких двойных толкований. Восточная башня действительно светится и это тревожит орден.
