Андрей Кощиенко - Студентус вульгарис
— Спасибо, конечно за протекцию… А про университет они не спрашивали? Про мою учёбу?
— Почему? Спрашивали.
— И?.. — вопросительно наклонил я голову к плечу.
— Это их не касается. Они не маги. Я только сказала, что магистры считают тебя очень перспективным… Но, недостаточно усердным…
— И кто же так считает? От кого ты такое слышала?
— Ну… Слышала… — наклонив голову вниз, ушла Стефи от ответа.
Ясно. Не хочет говорить. Да собственно — ну и плевать!
— Слушай, Стефи. А тебе в руки книжка «С варгой в постели» не попадалась? Не? Помниться ты с императорского бала два экземпляра вынесла. Один мне ещё презентовала. Забыла?
— Да. Ну и что?
— Что — ну и что? Ты её читала?
— Ерунда там написана. Они не такие. Я не верю.
— А я верю. Понятно? Поэтому самым серьёзным образом прошу ничего им про меня не рассказывать. Ни-че-го! Тебе ясно?
Стефи нахмурилась, обидевшись на мою резкость. Молча отвернулась, поднялась и не оборачиваясь, ушла в фургон. Поговорили… Это всё зубастые виноваты… Все неприятности от них! Я, лёжа — руки за голову, сощурился и одним глазом глянул на солнце, прикидывая, сколько времени. Часа три, пожалуй… Как там, насчёт полдника?
Внезапно, где-то вдалеке заиграли горны и затрубили какие-то гнусавые духовые инструменты. Сначала пара, потом к ним присоединились ещё, потом ещё. Через минуту это была уже настоящая какофония.
Тёк-сс, и что у нас случилось?
У палаток, вокруг нас началось движение. Народ принялся суетиться, торопливо натягивать на себя доспехи и хвататься за оружие и куда-то бежать.
Так. Похоже на нас напали… Этого ещё не хватало! Просто прелесть, как тут всё организованно! А что, такие понятия как боевое охранение, разведка, разъезды — это что, всё анахронизм? Обходятся без этого? Да и вообще… Маги — то куда смотрели? Вообще мышей, что ли не ловят?
Лагерь вскипел. Между палатками нёсся поток людей, торопящихся занять места в строю. Пики, щиты, копья. Сигнальные горны, надрываясь, трубили сбор и тревогу. Отступив к входу в фургон, я наблюдал за этим могучим движением. Сзади хлопнула дверь. Оборачиваюсь: на пороге стоит Стефи. Из-за её спины выглядывают девчонки.
— Что случилось? — с недоумением смотря на бегущих людей, спросила она.
— Похоже, на нас кто-то напал, — спокойно пожал плечами я.
— Напал? Кто? — удивилась Стефания.
— Думаю… что это враги, — глубокомысленно сьёрничал я.
— Враги? Откуда они взялись?
— Может, мимо проходили?
— Если враги, то тогда нам нужно в госпиталь! Наше место там!
— Успеем. Пока войска построятся, пока сойдутся… В общем, до появления первых раненых, времени — навалом. А сейчас сунетесь — затопчут. Глянь, что творится!
Я мотнул головой в сторону суетящегося лагеря.
— Ты думаешь? — округлила глаза она.
— Да. Иногда я это делаю.
— А… Ну тогда ладно… а что тогда нам сейчас делать?
Хм… Хороший вопрос! Может сейчас как раз сейчас как раз тот момент, когда мне стоит подумать и что-то предпринять? Внезапное нападение… На что-то же они рассчитывают! Либо — прорваться к осаждённым, либо — вырезать весь лагерь нафиг. В обоих случаях, у них должно быть достаточно сил, что бы попытаться это осуществить. А наши войска строятся как попало… Самая подходящая ситуация для дерзких прорывов… Хм… Тогда вполне возможно, что мой фургончик может оказаться на пути такого прорыва… И мы увидим оскаленные лица врагов прямо из его окошек. Оно мне надо? Не… мы так не договаривались!
— Слушай мою команду! — заорал я, привлекая к себе внимание, — целительницам — в фургон! Переодеться в походную форму одежды. Что бы через пять минут все были в штанах! Сен!
— Я здесь, господин!
— Запрягайте. Быстро. Вполне возможно нам срочно потребуется сменить позицию.
— Слушаюсь, господин!
— Командир эрт Дерик!
— Слушаю вас, Эриадор, — отозвался командир охраны.
— Охраняйте. Никого к фургону не подпускать! Тоже, на всякий случай, подготовьтесь к отъезду. Дайте команду подчинённым, а сами со мной, на крышу фургона! Посмотрим сверху, что там!
— Хорошая мысль. Варг тоже к фургону не подпускать?
— Варг — тем более! Командуйте! Я на крышу! Жду вас там.
— Хорошо, — кивнул он и повернулся к стоящему рядом с ним помощнику.
— Вы чего встали? Не слышали? Марш — переодеваться! — шуганул я застрявших в проходе девчонок и, войдя внутрь, направился к лестнице на крышу.
Выбравшись наружу, я выпрямился во весь рост и принялся озирать перспективу, пытаясь разобраться в обстановке. День сегодня задался. Чистое, голубое небо, яркое солнце. Настолько яркое, что пришлось приложить ладонь ко лбу, что бы защитить глаза от солнечного света. Наконец-то и сюда пришла весна! И вот, в такой отличный день, такая ерунда!
— Конница! — воскликнул эрт Дерик, показывая вытянутой рукой направление.
Да, лошади, — согласился я, повернувшись, — и много…
Вражеская конница, под сине-красным штандартом, в этот момент как раз воткнулась в неровно выстроенный квадрат нашей пехоты и принялась стремительно в него углубляться.
Бодренько… — оценил я скорость их продвижения, — такими темпами они его за несколько минут пройдут…
Так и вышло. Конница раскидала пехоту и вырвалась из её рядов наружу. Правда, разогнаться она уже не смогла. Похоже, лошади в трупах пехотинцев завязли… Да и за пехотой уже стояли копейщики, наклонив копья вперёд. По уму, против лошадей наоборот бы нужно было — копья первыми, мечи сзади. Но как говорится — жизнь есть жизнь. Кто как попал, кому как повезло… Пехотинцам явно сегодня удача не улыбнулась. Остатки отряда, двумя разными группками, обтекали слева и справа квадрат копейщиков, пытаясь спастись. Но стяг они свой не бросили. В первый момент он, было, упал, но потом они его снова подняли. Молодцы! Там, даже ещё до сих пор кто-то с конницей сражается…
Всадники, сильно наклоняясь с сёдел, махали вниз сверкающими на солнце мечами. Похоже, в ответ им тоже «прилетало», поскольку махание мечами никак не прекращалось. Не просто же так они там «железяками» размахивают?
— Третий пехотный, — напряжённым голосом произнёс эрт Дерик, стоящий рядом и тоже, из-под руки внимательно смотревший на сражение, — попали ребята! Прямо на конницу…
Нда, — оглядывая остатки отряда, уходящих за копейщиков, согласился я с ним, — немного их осталось…
— Бах! — на правом фланге отряда копейщиков вспыхнул сгусток красного пламени, расшвыривая тела солдат во все стороны. Донёсся яростный вопль сотен глоток.
— Маги! С ними маги! — потрясённо воскликнул Дерик, указывая на вспышку.
