Наталья Пешкова - В центре чужой Игры
— Иди! Пожалуйста, — попросил я. — Ильсан не сможет её защитить, ему и самому помощь нужна.
— Да уж, — рассмеялся парень. — Проказник ещё тот! Этот полукровка притягивает на свою голову всевозможные неприятности, но также на удивление удачливо из них выпутывается. Да и ЛоурСан там, он проследит. Перекидывайся, и не спорь!
Вот уж никогда не думал, что меня вампиры будут катать на закорках. В другой раз я, может быть, и порадовался бы, но сейчас момент для этого явно не подходящий. И дело даже не в сломанной ноге, к которой, фиксируя её, Ксанталл примотал две палки (между прочим, лентами из моей любимой рубашки), гораздо сильнее терзала другая боль — страх вновь потерять сестрёнку. Даже со мной на спине Талл двигался очень быстро, мы уже преодолели приличное расстояние. Но опаздывали, безнадёжно опаздывали. Одно хорошо, погони пока нет, вампир нас иллюзией прикрыл, ушастики и купились. Но мой новый "лучший друг" сказал, что это ненадолго: у эльфийского мага какой-то артефакт есть, позволяющий распознавать вампирьи чары
Через два часа бега с препятствиями да ещё и с грузом упырь остановился на передышку. Ага, таки выдохся — правда, внешне это никак не проявляется.
— Вот и всё, — вздохнул Талл, — мы опоздали, осталось меньше десяти минут. И придётся искать их по всем зонам.
Моя ответная речь была куда менее культурной. А после того как мне на больную ногу шлёпнулось что-то тяжелое, приличных слов не осталось совсем. Но когда на грудь бросилось нечто пушистое и истошно мяукающее, слёзы боли, брызнувшие было из глаз, сменились слезами радости.
Да какая к аражу может быть боль, когда твоё лицо облизывает любимая сестра и нежно мурлычет в ухо, а на сломанной ноге, словно на кровати, разлегся наглый и, нафр меня задери, оказывается, не менее любимый мальчишка. В стороне странный вампир Талли ругает не менее странную лохматую псину, заявляя, что открытие порталов в его положении верх идиотизма, а тот лишь ухмыляется во всю пасть. А если учесть, что где-то неподалеку болтается ушастый маг и не менее ушастая погоня, да и неизвестно, куда нас занесёт Сдвиг, то всё просто великолепно. Осталось всего-то ничего — найти в Виссэре гнома ТаИборга и заставить его расколдовать Ланку.
Барбариска
Грань вдруг мигнула, затем стала однотонно серой, надежно отсекая нас от той половины. Больше никаких звуков оттуда не доносилось. Гора из барахла, которую строили предприимчивые мужики, зашаталась, грозя погрести под собой всех, кто неосторожно окажется рядом.
— Бежим! — раздались повсюду истошные крики.
И народ испуганной волной отхлынул от границы. Я выцепила взглядом бегущего рядом орка — его высокая фигура служила неплохим ориентиром в толпе, и я просто понадеялась, что он знает, где можно спрятаться. Бежать было тяжело. Земля под ногами ходила ходуном — землетрясение, явно, усиливалось.
— Страж! Страж! — раздались крики вокруг. — Мы спасены! Страж!
Я оглянулась. Неподалёку от врат на свободном теперь пространстве стоял высокий стройный красивый мужчина с длинными, почти до талии, распущенными блестящими волосами, на голове, удерживая эту восхитительную чёрную гриву, простой серебряный обруч, белоснежная рубашка с воротничком стоечкой, тёмно-синий приталенный камзол, брюки в цвет. Не мужчина — мечта! Всё, я влюбилась! Я стояла не в силах отвести от этого чуда глаз. И не я одна. Народ вокруг тоже восхищенно рассматривал Стража.
— Уходи, — взвыл Умник, — сейчас же! Опасно!
— Это шок! — словно отвечая ему, заявил Зар.
Страж обвёл присутствующих пристальным взглядом, ни тревоги, ни беспокойства не было на его лице. Наверное, это самое то, чтобы привести в чувство испуганную толпу. Правда, подбадривающих улыбок тоже не было, и большие глаза цвета расплавленного серебра холодны и безмятежны. Их взгляд на какой-то удивительно долгий миг застыл сначала на Заре, потом пробежался по мне, заставив вздрогнуть, и вновь вернулся к Зару. Затем демон (или кто он там) отвернулся, и над городом проплыл его уверенный спокойный голос:
— Уходите! Здесь оставаться опасно! — Страж вскинул руки вверх и немного в стороны, выставив вперёд раскрытые ладони, словно пытаясь что-то удержать, и добавил. — Быстро!
— Уходим, быстрее! — повторил за ним Зар и тихо шепнул. — Сейчас здесь будет море.
И безумный бег продолжился. Я мчалась вместе с толпой, не особо осознавая, куда и зачем. Неожиданно сильная мужская рука выдернула меня из людского потока, и раздражённый голос заявил:
— Беги за мной.
Дроу… Вроде тот, что был на дороге с моим "женишком". А ему-то что от меня надо?
Похоже, последний вопрос я произнесла вслух, так как мужчина недовольно фыркнул и заявил:
— Князь тебе защиту обещал, не хочу, чтобы из-за твоей глупости он нарушил слово. У нас с этим строго. Поторопись, следуй за мной.
Воин схватил меня за руку и потащил за собой. Интересно, а Княжеское слово на сопровождение дамы в Виссэр распространяется? Или хотя бы в Янкар (надеюсь, он будет на месте).
Эпилог
— Андрей, подъём! — я потормошила мужчину, полулежащего в кресле, но он не проснулся, лишь светловолосая голова мотнулась из стороны в сторону.
— Больной, проснитесь! Вам пора принимать снотворное! — тряхнула посильнее.
— Отстань, — не открывая глаз, отмахнулся Андрей.
Пришлось принимать решительные меры: я аккуратно подцепила край пластины, что была прикреплена на его виске, и резко её оторвала.
— Ай! — застонал мой друг, хватаясь за голову. — Ты чего делаешь, садистка? Больно же!
— Извини, — улыбнулась я. — Но нельзя же столько за вариатором сидеть, привыкнуть можно. Надо небольшой перерыв сделать.
— Какой перерыв? — возмутился мужчина. — Ты же меня на самом интересном месте отключила, — покачал он головой, усмехнулся и добавил, — Лариса Витольдовна, да вы просто… нехорошая женщина! Я-то думал, что уже конец. А его тут и не наблюдается.
— Андрюш, ну Сдвиги-то не я придумала. В Калейдоскопе частенько такие перемещения происходят, и оказываются люди неизвестно где.
— Но ты-то ведь всё уже знаешь. Давай, Барбариска, рассказывай, что там дальше. Ты их найдёшь?
— Не скажу, — фыркнула я. — Согласись, смотреть вживую гораздо интереснее.
— Интересно-интересно, — согласился он. — Но хоть что-нибудь, хоть одну тайну приоткрой, ну Барбарисочка!
— Хорошо. Но только одну. Прибор, через который ты за мной наблюдаешь, играет в моих приключениях очень важную роль, да и не только в моих.
