Максим Волосатый - Воины клевера
— Вот он, — Кащей широким жестом показал на созданную Ланьей тропу.
— Нет, — возопил прислушивающийся к докладу Ирил. — Только не это.
— Еще варианты? — не обратил на него никакого внимания Щербин.
— Без вариантов, — посерьезнел Кащей. — Я не смогу зачас или даже за день составить узор, могущий противодействовать системе. Тут работали мастера, готовившиеся черт знает сколько. И не просто мастера — художники. Ловушка — то практически идеальная. Все, что от них зависело, они продумали. И только Ирила предусмотреть не мог никто.
— Ирил, — вслед за Щербиным к Ланье повернулись все.
Возмущение умерло у него на языке.
— Что делать, — развел он руками. — Никуда не денешься. — Сейчас, отдохну немного и начну.
— Петрович, — Щербин подумал не только о физической работе. — Ты сможешь сделать купол тонким и длинным?
— Не знаю, — неуверенно отозвался Петрович.
— Сараси Петрович, — умоляюще округлил глаза Ирил. — Сделайте, пожалуйста. Вы представляете, сколько времени я буду пробивать дорогу шириной с купол?
Маги грохнули дружным хохотом.
— Извини, — Петрович вытер слезящиеся глаза. — Сделаю, конечно. Ты там по своему плану начинай, а я пока покумекаю.
Когда Ирил вышел на исходную позицию, за его спиной тут же пристроился Швайцер с автоматом в руках и демагом на шее.
— Ты куда? — не понял Ланья.
— Тебя прикрывать, — пояснил тот. — Мало ли что.
— А-а, — протянул Ирил. — Давай. Только приготовься долго прикрывать.
Он прикинул расстояние до могильника, вздохнул и присел на корточки.
«Видел бы меня Тахор»…
Вблизи могильник не поменялся совершенно. Невысокий, по пояс, длинный холм. На плоской высохшей вершине ни травинки. Пологий склон и черная, никак не облагороженная дыра входа. Все.
Расчищенная площадка перед дырой, купол демага и обессиленный Ланья.
— Пришли, — задумчиво смотрел на эту дыру Шаман. — Но непонятно, рады ли мы этому.
— Так, долго рассиживаться не будем, — взял быка за рога Щербин. — Петрович, тебе не повезло. Остаешься здесь и держишь купол. Бойцы занимают оборону, маги — вниз. Иохан, двоих выдели с нами.
— Тор, то же самое, — поддакнул Шаман.
— Ирил, — полковник повернулся к Ланье. — Ты уж извини, я все понимаю, но отдохнуть тебе не придется. С нами идешь. Кто знает, какие там гадости впереди. Все демаги заберешь и чуть что… Ну да тебя учить — только портить.
В нормальной жизни Ирил, наверное, получил бы от похвалы немалое удовольствие, но сейчас его хватило только на кивок.
— Ладушки, — удовлетворенно кивнул в ответ Щербин. — Так, всем полчаса покурить, оправиться — потом выходим.
— Что ж они, аталь, таких ловушек понаставили, мастеров понагнали, а подсветку сделать не смогли? — в сердцах выругался Кащей, в очередной раз приложившись лысиной о невысокий потолок.
— Вряд ли сюда планировали водить экскурсии, — хмыкнул идущий перед ним Шаман. — Скорее, наоборот. Чем меньше тут народа будет шляться, тем лучше.
Он сам, хоть и сложившись почти пополам, тем не менее, потолка счастливо избегал. Кащей что-то неразборчиво пробурчал — и замолк. В зеленоватой тишине, подсвеченной одним-единственным светящимся шариком Ланьи, раздавалось только сопение пробирающихся людей. Ирил шел вторым, после Тооргандо, непрерывно проверяя линии. Из-за демагов никто колдовать толком не мог, а магиприпасы решили поберечь на крайний случай. Ланья в очередной раз приостановился, просматривая линии. Ничего необычного, если не считать силу и толщину. По мере углубления, линии из толстенных канатов превращались в огромные балки, уходящие куда-то внутрь могильника. Но ничего подозрительною, можно идти.
Ланья сделал два шага и воткнулся в спину замершего Тора.
— Что?
— Развилка, — задумчиво ответил Тооргандо, рассматривая две черные дыры тоннелей. — Нам куда?
— Направо, — не задумываясь, ответил Ланья.
— Почему? — тут же поинтересовался откуда-то сзади Щербин.
— Линии смещаются вправо. Несильно, но заметно.
— А слева тогда что? — сам себя спросил Тооргандо.
— Хозчасть, — хмыкнул из темноты Шаман. — Грабли, косы там для уборки травы. Лопаты да кирки для того, кому потолок низкий.
— Ха-ха-ха, — саркастически каркнул в ответ Кащей.
— Проверять пока не будем, — определил Щербин.-
— Идем направо, только передайте предпоследнему, пусть пометит как-нибудь развилку, а последний пусть дует наверх, предупредит, а потом обратно.
— У меня бечевка есть, — сообщил Швайцер.
— Отлично, передай назад эту свою нить Ариадны, и пошли.
Развилок больше не встретилось, и Тооргандо, уже почти привыкший к темноте, набрал приличный темп, когда Ирил схватил его сзади за куртку:
— Стой.
— Что? — замер гемар.
— Стена,
— Нету, — Тор помахал перед собой руками.
— Да не та, — досадливо отмахнулся Ланья. — Стена из линий. Непрозрачная. Что дальше, не видно.
— Что там? — позвал Шаман.
Ланья доложил обстановку. Сгрудившиеся в проходе маги начали активно обсуждать ситуацию. Вообще, Ирилу их даже немного жалко стало. Признанные мастера своего дела, они были вынуждены полагаться всего лишь на слова какого-то бойца, обладающего невеликими способностями. Проделать такой путь, чтобы стоять тут в подземелье, стреноженным. Обидно…
— Идти все равно кому-то придется, не стоять же здесь, — пожал в итоге плечами Ирил. — Давайте я попробую пройти.
— Вторым, — остановил его Щербин. — Ты все-таки единственный наш костыль. Если с тобой что случится, нам туго придется. Так что сначала кто-то из нас попробует.
— Тогда я пошел, — подал голос Тооргандо. — Все равно я уже первым шел. Если и жертвовать, так мной. А Ирил в случае чего вытащит. Если будет что вытаскивать.
Маги замолчали. Как приказать человеку сунуть голову в петлю?
— С Богом, — кому-то все равно пришлось бы говорить.
Щербин в силу военного прошлого {а может, и настоящего) не раз бывал в таких ситуациях. — Всем приготовиться.
Тооргандо размял плечи, потряс непонятно зачем кистями, поправил меч, вдохнул… и молча шагнул в невидимую стену. Несколько секунд ничего не происходило, а потом…
Тооргандо появился снова. Только странный какой-то.
— Ничего не случилось, — пробормотал он и медленно начал поворачиваться. Ирил вгляделся в его лицо и неожиданно узнал владеющее им состояние.
— Где демаг? — только и успел крикнуть он перед тем, как Тооргандо, развернувшись, опять скрылся за стеной.
