Джулиан Мэй - Магнификат
- Или, - добавил полтроянец[138], - это может произойти мгновенно. Как то случилось с нашим полтроянским Сознанием! В наших легендах говорится, что какой-то древний герой испытал момент озарения, открывшего ему путь к Галактическому Сознанию. Тогда и случилось чудесное слияние пусть еще немногих познавших благородный путь. Они первыми вышли из царства зверей к царству разума. Их подвиг не забылся, со временем все больше и больше полтроянцев вливалось в единое сознание, и оно ширилось, крепло, пока не вобрало в себя весь наш мир. Это случилось два галактических года назад.
- Я приложу все силы, чтобы досконально изучить этот вопрос, - сказал Джек. - К сожалению, у меня нет никаких твердых свидетельств, кроме мистического опыта и легенд. Алмазик и я из кожи вон лезем, чтобы решить эту задачу в практическом плане. Мы соблюдаем осторожность, и я очень прошу вас - ни слова о том, что услышите.
Поль и Дэви пробормотали в ответ что-то невразумительное, а Фреди взял за руки Доротею и Джека. Его рубиновые глаза наполнились слезами.
- Клянусь Великой Сущностью, что вверяю вам свою силу и мощь. Ради святого дела_ Конечно, я сохраню вашу тайну, но вот за что мое вам глубокое почтение - за доверие. В последние годы_ - Он неожиданно махнул рукой и занялся приготовлением блюда из быстрорастущих грибов.
Скорбь волной окатила присутствующих. Все напряжение борьбы двух фракций, на которые разделились люди, сказалось и на экзотиках. Только в эту минуту руководители Земли почувствовали, какое отчаяние должны были испытывать эти разумные существа, от всего сердца поделившиеся с ними своими достижениями и теперь со страхом за собственный дом ожидавшие исхода противостояния.
- Успокойся, Фреди. Мы тоже испытываем что-то подобное, тоже порой впадаем в отчаяние, - утешила его Доротея.
- Если бы только у нас было побольше времени, - с неожиданной злобой пожаловался Поль. - Если бы не Марк возглавил их движение! Ну, была бы у нас партия консерваторов, рассудительных, живущих традициями людей, которые понимали бы, к чему может привести вооруженная конфронтация. Я им постоянно твержу об этом, но меня никто не слушает: Ладно меня - я у них хожу под ярлыком прислужника дьявола. Но они не признают ни Джека, ни любого другого сторонника Единства.
В глазах Дэви Макгрегора появился странный блеск.
- Надеюсь, меня они послушают!
Сидящие за столом с некоторым недоумением уставились на Дирижера Земли.
- А что! - с неожиданной страстностью воскликнул Фред. - Это может сработать. В отличие от всех нас Дэви в глазах общественности не является твердым сторонником Единства. Его участие в дебатах многих удивило_
- Я сделал это ради моей Шотландии! - чуть высокопарно заявил Макгрегор.
Все рассмеялись. Потом Поль, обращаясь к Дэви, быстро заговорил:
- Следующее заседание Консилиума по земному летосчислению состоится в феврале. За это время тебе следует встретиться со всеми ведущими политиками из лагеря оппозиции и попытаться убедить их, что худой мир лучше доброй ссоры. Также стоило бы поработать с теми Магнатами, кто еще не определился. Конечно, это отвлечет тебя от обязанностей Председателя администрации_
- У меня замечательная заместительница, Ези Даматура. И вообще, я бы сделал это и без твоей указки, господин Первый Магнат. - Тут он грозно глянул на Джека и добавил: - Или твоих знаменитых родственников.
- Тогда вперед, - скрывая смущение под некоторой игривостью, объявил Поль. - Обхаживай этих мятежных идиотов, используй свой велеречивый шотландский язычок. Однако постоянно держи в памяти, что среди Ремилардов есть один такой, с которым я всю жизнь не мог справиться. Смотри не подставь ему спину.
Когда ужин закончился, Первый Магнат и его полтроянский друг решили пройтись пешком до причала, откуда стартовали орбитальные челноки. Они попрощались с Доротеей, Джеком и Дэви Макгрегором, которому надо было вернуться в отель, вышли на узкую освещенную улицу и двинулись вдоль темных витрин маленьких магазинчиков.
- Надеюсь, что Дэви Макгрегор добьется успеха, - сказал Фред. - А может, уже поздно. Если бы он согласился возглавить Директорат по Единству, когда ты ему предложил, дело могло повернуться по-другому. Я не хочу бросать тень на твою сестру Анн, но она, на мой взгляд, переусердствовала в обличении мятежников. Все-таки надо уметь сглаживать углы.
- Ее не переделаешь, - вздохнул Поль, потом загадочно добавил: - Порази врагов своих в чресла и не обращай внимания на умиротворителей_ Дэви недавно признался, что несколько месяцев назад Корделия Варшава тоже понуждала eго возглавить этот Директорат. Почему-то они решили, что в душе Дэви давно с ними. Конечно, Дэви послал ее куда подальше. Какой он мятежник! Просто человек, который видит смысл жизни в исполнении долга. Да, он не скрывал своих сомнений в отношении Содружества и будущего Единства. К счастью, как только Марк встал во главе движения, Макгрегор сразу протрезвел. Вообще мой сын производит странное впечатление на публику - за ним либо идут до конца, либо страстно его ненавидят.
- Надеюсь, - глаза маленького полтроянца тревожно блеснули, - вы не думаете, что Марк и в самом деле способен покуситься на жизнь Дэви?
- Может, я и преувеличиваю_ Конечно, на физическое насилие вряд ли они решатся. Престиж нашего Дирижера достаточно высок - даже среди мятежников. Бог знает, почему Дэви куда более популярен, чем я! И все равно я не верю, что он способен остановить оппозиционеров - неужели те, кто начал складировать оружие и вооружать звездолеты, вот так возьмут и сдадут его? Кроме того, стоит только Дэви публично поддержать запрет Магистрата на дальнейшие исследования по теме Ментального человека, он такого дьявола разбудит_ Слышал, как ловко вывернулся Марк - мол, экзотики запретили дальнейшие работы из зависти. Вы, мол, боитесь, как бы люди не взяли над вами верх.
- У нас были совершенно другие основания, - Фред страстно принялся убеждать друга, - мы имели в виду этические нормы. Уж это ваши люди должны были понять?!
- Ага, понять, - криво усмехнулся Поль. - Попробуйте объяснить насчет этических сомнений семье слабых оперантов, когда они вовсю размечтались вырастить ребенка - блистательного Магната. Хорошо, что никто не знает, куда крондаки упрятали весь исходный материал. И упрятали ли они то, что надо? Марк не дурак - возможно, все эти оплодотворенные клетки давным-давно созревают в утробах счастливых матерей.
В этом случае, согласно положениям Семейного кодекса - смотри раздел "Воспроизведение потомства", - официальные органы Содружества ничего не могут поделать, пока дети не появятся на свет. Чертов Марк! Как он только сообразил выдвинуть этого Ментального человека на передний план!.. Ловко сработано!
