Алекс Кош - Огненный Патруль
– Нет, – улыбнулась Алиса. – На этот раз мы просто пришли пообедать.
– Присаживайтесь за столик, я сейчас вам все принесу, – расцвел здоровяк и проворно убежал на кухню.
Мы заняли ближайший столик и расслабленно развалились на стульях.
– Вот так, тихо и спокойно посидеть хотя бы часик, – вздохнул я. – Не думая ни о каких паразитах, крысах, убийствах…
– Если ты продолжишь этот список, то лишишь меня аппетита окончательно, – предупредила Алиса. – Лучше просто расслабленно помолчи, ладно?
– Ну и ладно, – обижено буркнул я и отвернулся, решив осмотреться по сторонам.
В заведении Грома собирались явно не простые жители «серебряного» квартала, да и не всякий торговец, по всей видимости, мог себе позволить здешнюю кухню. Почти у всех посетителей «Мечты» выражения лиц были слишком самодовольны для обычных жителей Приграничного города. Эдакие деревенские дворяне, полные осознания собственного достоинства… В принципе, на фоне жителей «серебряного» квартала, живущих в полной нищете, выглядеть сиятельными господами было совсем нетрудно. И лично меня от всего этого сборища откровенно воротило…
– Слушайте, а вы не в курсе, какие здесь цены? – спросил я друзей. – Дорого, наверное?
– «Мечта» – самое дорогое заведение Крайдолла, – гордо сказал Наив. – Между прочим, раньше у меня не было денег, чтобы позволить себе здесь питаться.
– У тебя их и сейчас нет, – усмехнулась Алиса, – просто Гром обещал нас угостить бесплатным обедом. А вот и он!
Из кухни буквально выпорхнул дородный Гром. Неся два огромных подноса, под завязку заполненные самой разной снедью, он умудрялся с легкостью просачиваться между столиками. И это несмотря на то, что по обхвату он мог бы посоперничать с вышеупомянутыми столиками! Я уже видел, как он выделывал свои удивительные «па» между столиками в прошлое посещение «Мечты», но это не мешало мне вновь поразиться ловкости этого громилы.
– Все самое лучшее для лучших гостей, – сказал Гром, ставя перед нами подносы с едой. – Приятного вам аппетита. Позовите меня, если захотите добавки.
Мне кажется, что добавки не захочет даже Наив. Гром немного ошибся и принес нам обед не на три, а на шесть персон, это как минимум. А уж как все это аппетитно выглядело…
Мы набросились на еду с такой остервенелостью, как будто голодали не меньше недели.
– Вот бы каждый день здесь обедать, – мечтательно сказал Наив, поглаживая живот.
– В дверь не влезешь, – не преминула поддеть его Алиса.
Съев лишь половину того, что принес Гром, мы в изнеможении развалились на стульях. Более того, у меня возникли серьезные опасения, что из-за стола я сегодня уже не встану.
Спустя пару минут, рядом с нашим столиком буквально из ниоткуда возник Гром.
– Как вам наши блюда?
– Шикарно, – честно ответили мы.
– Рад, что вам понравилось, – расплылся в улыбке хозяин ресторана. – У меня есть к вам одна небольшая просьба…
– Конечно, – важно кивнул я, вытирая руки салфеткой. – Сделаем что сможем.
– Да я уже все сделал… – хмыкнул Гром. – Я бы хотел, чтобы вы посмотрели, что это такое странное в моем подвале…
Я тут же напрягся.
– В подвале?
– Да это всего на минутку, – смутился здоровяк. – Если, конечно у вас есть свободное время.
Алиса с укором посмотрела на меня.
– Конечно же, мы посмотрим, а Зак, если чего-то боится, может подождать нас здесь.
Это я-то боюсь?! Да я в стычке с «воздушниками» разобрался с двумя из них! На моем счету сотни убитых крыс и мертвяки… Да, мне было страшно, но это никогда меня не останавливало!
– Пойдем в этот твой подвал, – твердо сказал я.
Гром провел нас за свою стойку.
– Так я и думал, – буркнул я себе под нос. – Опять люк…
Да, да, именно люк. Наподобие того, что вел в склад торговца. Вот только никаких защитных заклинаний на нем вроде бы не было – Гром просто открыл его, ловко поддев пальцем.
Мы склонились над отверстием в полу.
Вниз уходила точно такая же деревянная лестница, как и на складе у торговца. Может она и деревянная, но ведь не сгорела же в огненном аду, который мы устроили крысам. Видимо, у торговца лестницу строили те же специалисты, что оборудовали защитными заклинаниями люк. Остается надеяться, что у Грома лестница не менее прочная, потому что если мы встретим в подвале крыс…
– Я пойду первым, – безапелляционно заявил я.
– Кто спорит, – хмыкнула Алиса. – Только не сжигай там все до того, как мы спустимся, ладно?
Гром посмотрел на нас абсолютно ошалевшими глазами.
– Да вы что? Я же только показать вам хотел… Нет там ничего опасного… Теперь…
– Теперь?! – хором переспросили мы.
– Ну да, – смущенно подтвердил Гром. – Забежала какая-то мерзость, но я с ней уже разобрался.
У меня в голове почему-то тут же возник яркий образ поверженной Твари, которую небрежно пинает ногой троллеподобный здоровяк Гром.
– Все равно я пойду первым, – уперся я.
– Да как хочешь, – пожал плечами хозяин заведения. – Только это… Не надо там ничего жечь.
Мне даже стыдно как-то стало. Действительно, привык разрушать все подряд. Вон, вчера склад сожгли, сегодня дом изрешетили. Хотя нет, дом изрешетил только я, это исключительно мое достижение.
Я быстро нырнул в люк, стараясь скрыться от насмешливых взглядов Алисы. Внутри было темно, хоть глаз выколи, но я догадался щелкнуть пальцами и зажегся не очень яркий, немного желтоватый свет. Помещение было не очень большим, гораздо меньше склада торговца. Почти все пространство занимали деревянные бочки и ящики.
Я дождался, пока Гром и мои друзья спустились вниз, и нетерпеливо спросил:
– Гром, ну и где эта твоя мерзость?
– Она не моя, – запротестовал здоровяк и потопал в дальний угол подвала. – Сейчас вытащу.
Вернулся он с добротным холщевым мешком наперевес и с чрезвычайно довольным выражением лица вытряс его содержимое на пол.
– Вот она.
Конечно же, это была крыса. Огромная, грязно-серая, с торчащим из пасти паразитом. Вот только выглядела она, мягко говоря, слегка приплюснутой.
– Ты ее здесь, в подвале поймал? – уточнила Алиса.
– Да, спустился за вином, а она посреди подвала сидит. Ну, я и швырнул в нее первое, что попалось под руку.
– И что же тебе под руку попалось? – поинтересовался Наив.
– Да, ящичек какой-то, – отмахнулся Гром. – Эта гадина все равно от него увернулась, да ка-ак завизжит! Встала на задние лапы, распахнула пасть, а из нее еще одна торчит. Тут уж я с испугу схватил что потяжелее… В общем, от этого она увернуться уже не успела.
– Чем же ты ее так?
– Да вон, ящичек стоит…
Мы посмотрели на то, что Гром назвал скромным словом «ящичек». Даже если огромный железный ящик высотой приблизительно в мой рост был абсолютно пуст, задавить им можно было не только крысу, но, вполне вероятно, и саму Тварь.
