Ирина Комарова - Повелитель блох
— На самом деле это личное рабочее помещение дьявола Ноизаила, слышали о таком, я думаю?
Джузеппе сделал легкое движение вперед, не столько шагнул, сколько просто обозначил такое намерение. В общем, дал понять, что переговоры будет вести именно он.
— А вы, собственно?.. — Магистр не договорил, позволил вопросу повиснуть в воздухе.
— Дьявол Вельзевул. — Не вставая, он слегка поклонился. — Нахожусь здесь как представитель руководящего состава «Ад Инкорпорейтед» и архидьявола Люцифера лично. А вы, как я понимаю, и есть герои сопротивления Лагосинтера?
— Э-э… — К такому Джузеппе не был готов. К счастью, рядом стоял Ганц.
— Именно так и есть, — благородно-сдержанно кивнул он. — Неизвестные герои, это мы!
— И вас действительно только трое, — Вельзевул покачал головой, не то восхищенно, не то осуждающе, — признаться, я сразу даже не поверил.
Теперь, совершенно неожиданно для остальных, вперед выступила Арра.
— Это только начало! — высоким грозным голосом пообещала она. — За нашей спиной тысячи! Народ Лагосинтера как один человек встанет на борьбу с захватчиками!
— Вот это да! — восторженно оценил Ганц. — Птичка, где ты такого нахваталась?
— Я вас умоляю, — всплеснул руками Вельзевул, встал с кресла и вышел из-за стола. — Не надо никаких лозунгов, никаких призывов к борьбе… Поймите, «Ад Инкорпорейтед» глубоко мирная организация, ввязываться в затяжные вооруженные конфликты — это вообще не наш стиль. Может быть, раньше, давным-давно, когда компания только, так сказать, организовывалась и искала свою нишу на рынке, мы и были вынуждены идти на какие-то экстремальные меры… Но только в отдельных и, так сказать, особо сложных случаях. А теперь насилие и вовсе исключено из рекомендованных методов работы, нам просто нет необходимости применять его.
— Ничего себе, исключили они насилие, называется, — картинно развел руками Ганц. — А кто на нас нападал всю дорогу? Или, может, это ваши нас таким образом пива выпить приглашали, а мы, дураки, не поняли?
— Минуточку! — поднял руку Вельзевул. — Разве это не вы напали первыми? Захват Передвижного Вербовочного Пункта и отряда, посланного им на выручку, погром на Базе — это ведь все ваша работа? Разумеется, «Ад Инкорпорейтед» придерживается политики мира, но когда ситуация требует силового решения, колебания становятся неуместны, не так ли?
— Вина за все недоразумения в создавшейся ситуации ложится вовсе не на нашу сторону! — строго ответил Джузеппе. — Согласитесь, что наши действия — всего лишь адекватная реакция на спланированное вторжение!
— Как это? — растерянно моргнул Вельзевул.
— Имеется в виду, — с удовольствием подключился к разговору Ганц, — что это не мы на огородах вашей компании свою базу затеяли строить, а, наоборот, вы у нас, на Лагосин-тере, среди капусты вывалились!
— Ганц… — поморщился Джузеппе.
— Но «Ад Инкорпорейтед» несет во все осваиваемые миры культуру и просвещение, — с упреком сказал дьявол, — при чем здесь капуста!
— Не скажите, господин Вельзевул, не скажите! — Ганц даже руками всплеснул. — Просвещение в отсутствие капусты и прочих продуктов питания делает нашу жизнь весьма кислой. Вот я вам сейчас расскажу…
— Ганц, я прошу тебя, — взмолился магистр.
— …историю. Не так давно довелось мне, человеку, сами видите, культурному и просвещенному, оказаться на постоялом дворе, где вдоволь было пива, но что касается еды, то даже не вспоминая о капу…
— Ганц, заткнись! — рявкнула Арра. Это подействовало.
— Спасибо, Арра. — В наступившей тишине голос Джузеппе прозвучал слишком громко, и он продолжил уже потише: — Теперь не так важно, кто первый начал. Важнее решить, как все это закончить.
— Совершенно с вами согласен. — Дьявол кивнул и на лице его появилось самое доброжелательное выражение. — И должен сказать, что в данный момент я делегирован на Лаго-синтер именно с миссией проведения мирных переговоров.
— Мирные переговоры, это хорошо, — медленно ответил Джузеппе. — И что же вы можете нам предложить?
— Разумеется, сделку на самых выгодных для вас условиях, — быстро ответил Вельзевул.
— Сделку? Ну что ж. Наши требования — это полная и немедленная ликвидация филиала «Ад Инкорпорейтед» на Лагосинтере и отказ от всяких попыток в будущем провести инферноформирование территории и ассимиляцию местного населения, — без запинки, четко, словно диктуя секретарю для записи, сказал магистр.
— О! Вы неплохо осведомлены. — Вельзевул взглянул на него с интересом. — Это хорошо. Удовлетворить ваши претензии вполне возможно.
— И какой будет цена?
— Вполне разумной, уверяю вас. Прежде всего хотелось бы, чтобы вы вернули весь захваченный в плен персонал. С этим пунктом, надеюсь, вы не будете спорить?
Арра с Ганцем встревоженно переглянулись, а Джузеппе, сохраняя полную невозмутимость, согласился:
— Вы имеете полное право потребовать возвращения своих людей.
— Не людей, — мягко поправил его дьявол. — Бесов, чертей… насколько мне известно, у вас даже старший демон в плену оказался.
Глаза магистра на секунду удивленно расширились, но он промолчал. Вельзевул продолжил:
— Кроме того, подлежит возвращению технический инвентарь. Я имею в виду Передвижной Вербовочный Пункт со всем содержимым, — он деликатно отвел глаза в сторону, — и амулетики тоже придется сдать.
Ганц потянул Арру за рукав в уголок, зашептал ей на ухо:
— Что делать будем, птичка? У нас во фляжке два задрипанных беса и один черт…
— Он старший черт, — напомнила девушка.
— Пусть старший! А они целый отряд требуют, да еще демона в придачу!
— Старшего демона, — снова поправила она.
— Да какая разница! — Расстроенный Ганц заговорил чуть ли не в полный голос, но Арра шикнула и он снова перешел на трагический шепот: — У нас никакого нет! Я уж не говорю про трейлер с оборудованием. Мы же не понятия не имеем, куда я его закинул.
— А мне амулет жалко отдавать, — призналась Арра. — Может, сумеем смухлевать и оставить себе?
Джузеппе с Вельзевулом тем временем продолжали торг. Магистр настаивал на том, что сначала компания «Ад Инкорпорейтед» должна убраться с Лагосинтера, а потом можно переходить к процедуре возвращения пленных и конфискованных в ходе сопротивления материальных ценностей.
Вельзевул, который прекрасно знал, что филиал ликвидирован и на данный момент он — единственный служащий компании, находящийся в этом мире (не считая пресловутых «пленных», разумеется), настаивал на совершении параллельного обмена. Конечно, «герои сопротивления» казались людьми порядочными, но полной уверенности, что они сдержат слово, если узнают, что никакой в общем-то необходимости в этом нет, у него не было. А Джузеппе вульгарно тянул время, собираясь торговаться до подхода Розовых Ос. Он не совсем понимал, почему дьявол совершенно серьезно ведет с ним переговоры, обещает даже прекратить строительство филиала, но считал необходимым этим воспользоваться. Главное, продержаться, пока появится Лэрри со своими «мальчиками», а там… Лэрри с командой — это вам не трое дилетантов, у них есть шанс с этой компанией разобраться.
