Коротыш Сердитый - Колонисты
— Здорово, правда? — раздался слева голос и Алекс увидел, что с соседней койки на него смотрит среднего возраста мужчина в рабочем комбинезоне шахтера. У того отсутствовала часть ноги, одеяло сбилось на сторону, а сам он оперся на локоть и с завистью смотрел на протез Алекса. — Мне вот-вот должны ногу принести.
— Где мы? — спросил капрал.
— В госпитале у орков.
— У орков! — не просто удивился тот, а совершенно был поражен. — Как это?
— Ну, когда они взорвали комплексы… — Начал было рассказывать шахтер.
— Стоп, стоп! — прервал его Алекс. — Что с нашим наступлением? Насколько я еще помню, мне грудь мечом проткнули и как я после этого мог выжить?
— А, ты про это. — Понял шахтер. — Ну, орки немало наших покрошили возле свой деревеньки, причем и своих тоже несколько че… э-э, особей потеряли. Сначала всех своих кого было можно на ноги поставили, потом пошли противников, то есть вас, собирать. Тех, кто еще живой был. Если ты здесь и чувствуешь себя прекрасно, то молись своим Богам, что тебе круто повезло — из всех десантников только человек семьдесят выжило.
Алекс огляделся — в палатке было максимум двадцать пять.
— И где же они?
— Ты дальше слушай. — Шахтер махнул рукой. — Пока вы тут развлекались, отряд орков подобрался к базе, взорвал к чертям все дроидные комплексы, от взрывов завалило карьер, ну и меня с остальными тоже там под землей похоронило. Когда поднялась тревога и началась стрельба мы все попрятались в бункере. — Шахтер ухмыльнулся. — Я калач тертый, пять лет провел в поясе Горна, а там пиратские налеты не редкость, а скорее как метеоритный дождь — происходят с завидной регулярностью. Так что меня дважды просить не надо, да и все наши тоже ребята опытные, тут же сообразили, что лучше спрятаться, пока взрослые друг с другом разбираются.
— Как же вы откопались?
— Не поверишь, нас орки откопали! — воскликнул шахтер. — Они полностью бункер расчистили, вежливо так в двери постучали — выходите, мол. Ну мы и вылезли на свет божий.
— Зачем им это? — не понял Алекс. — Да и как они вас нашли?
— Не знаю. — Пожал плечами шахтер. — Да только теперь я по гроб жизни им обязан, а старый Конрад такого добра не забывает. На своих мы и не надеялись, а тут такой сюрприз. Ксенолог приходила, сказала, что сама их жизненная философия не позволяет оставить разумное существо в беде, хотя, я думаю, им просто рабы нужны. Да и наплевать, сейчас ногу мне приделают и буду скакать как миленький.
— А ногу ты где потерял? Там же?
— Нет, это еще в поясе. — Шахтер покачал головой. — Тут у меня батарея села, она как бревно стала, а когда выходить попросили, то я как пират с деревянной ногой поковылял. Потом меня сюда привезли и ногу отрезали. По живому резали, но боли не было — их врач что-то там пошептал по своему и кровь тут же свернулась.
— Так это выходит их протезы? — спросил Алекс, разглядывая искусственную руку.
— Ну не наши точно. — Ухмыльнулся шахтер. — Ты видишь сервоприводы? Я лично нет. Да и легонький он, ты поди и руки не чувствуешь.
— Да. — Алекс взмахнул рукой и случайно задел койку, на которой осталась серьезная вмятина. — Я не понимаю, зачем им это?
— Не знаю, — пожал плечами шахтер. — Потом, наверное, расскажут.
— А почему нас так мало? — оглядываясь, спросил Алекс.
— Так орки сразу же всех делить начали. — Шахтер поморщился. — Взяли у каждого пробы крови и кусочек кожи, налепили бирки со своими номерами, закорючками этими непонятными, а потом пришли и начали отсев — ты туда, эти сюда. Черных так вообще в отдельную категорию вывели, посадили их в яму, ну, я видел, пока меня сюда тащили, что их по лестнице спускают куда-то. Они там вопить что-то начали про права человека, идиоты такие, так один из орков так слегка ему по лбу щелкнул, тот и отъехал. Пусть спасибо скажут, что голову не отрезали.
— То есть они разделили нас по какому-то своему признаку. — Раздумывая, сказал вслух Алекс, глядя на свой протез. — Вылечили, подлатали и оставили. Из палатки выйти можно?
— Нет. — Покачал головой шахтер. — Охрана стоит. Два орка часовых. Даже если ты нападешь, что дальше делать будешь? Да и нехорошо это, на своих спасителей нападать, они тебя с того света достали, а ты их резать кидаешься. Не по-человечески это.
— Наоборот, слишком по-человечески. — Алекс встал с койки и обнаружил, что на нем только трусы, но движется легко и свободно, не ощущая привычной тяжести, давящей на мышцы, хотя на планете повышенная гравитация. — Но тут я с тобой согласен — для чего-то мы им нужны, но вот для чего?
— Скоро узнаем. — Сказал лежащий на койке сосед справа, закинув руки за голову. — Зигфрид фон Кирхен. — Представился он.
— Военный?
— Пилот в пятом поколении. — Кивнул тот. — Прав дядька, на все сто процентов прав, влезли мы в большую кучу дерьма, которую насрал полковник и остальные. Неправильно себя повели в самом начале. Тут надо было договариваться, а не бомбы кидать.
— А ты кидал?
— И не собирался — все равно что гражданских убивать. — Пилот посмотрел Алексу в глаза. — Да и смысла не было — такая каша внизу, не поймешь где свои, где чужие. А потом меня сбили. Молнией.
— Электрическое оружие?
— Нет. — Замотал головой еще один калека. — Их колдуны постарались.
— Колдуны? Магия что ли?
— Ну, в какой-то мере да. — Пожал плечами тот. — Я метеоролог по образованию и специалист по климатическим установкам и если наши атмосферные процессоры постепенно повышают влажность, давление атмосферы, формируют облака посредством высокой ионизации, то местные способны «вызвать» дождь или создать грозу, просто попросив об этом Духов. Так сказала ксенолог и я склонен ей поверить.
— В сказки? — спросил шахтер, улыбнувшись.
— Это не совсем сказки. — Вмешался четвертый человек в разговор — судя по габаритам военный, а по выражению лица, мощной челюсти и крутому лбу, прошедший генные модификации, когда человечество играло с геномом ну и немного перестаралось и теперь такие вот мутанты-гибриды, гора мускулов и никакого соображения, обитали больше в лабораториях, чем в обществе. Видимо, полковник где-то приобрел по сходной цене себе таких, подумал Алекс. — Я был на Саянах. — Продолжил модификант. — Там муравьи творили похожие вещи, только не с атмосферой, а с газовым составом. То есть если нам приходилось бегать в масках, то их бойцы всегда были окружены оболочкой из воздуха их родного мира, хотя никаких таких приспособлений у них не наблюдалось. Нам даже пришло задание — захватить живыми несколько особей, что мы и сделали. При нас ученые трепались, что газовый состав меняется при приближении инсектоида, то есть воздух как будто фильтруется через невидимое поле. Что-то вроде того. — Модификант посмотрел в глаза всем на него смотрящим. — Я не такой тупой, как вы все думаете, лучше промолчать, сойдешь за умного.
