Юрий Иванович - Месть колдуна
– Сегодня я разрешил применять литанры. В меру, конечно, но будет зрелищно. Если всё-таки возникнут осложнения, не бравируйте, принимайте к суше и возвращайтесь на полной скорости сюда. Мы будем курсировать по Нулевому Уровню, что бы не привлечь внимание гигантских муравьёв. Удачи! Вперёд!
Всадники легко обогнали паланкин, у самой границы дурно пахнущей, чёрной жидкости спешились и Невменяемый, уже привычно ступил на леденеющую у него под ногой Опору. Разрешение применять литанры его изрядно насторожило, поэтому он сразу принялся создавать «структуру отката». А вдруг, какой колаб поскользнётся и всадит счетверённый заряд ему в спину? Лучше перестраховаться, частично себя разоблачить, но остаться в живых. Чем пасть жертвой чьей-то неосторожности.
За ними привычным, но очень разреженным клином на чёрный лёд выкатились колабы. Обе луны как раз дали своим светом максимальную освещенность, и начало прогулки выглядело красивым и впечатляющим. В середине строя двое из чешуйчатых дисков играючись тащили салазки, в которых восседал Самсон Градобой. Причём древний Эль-Митолан работал мастерски и совершенно без видимых усилий. Чуть ли не сразу вниз стали пикировать первые летающие твари. И с этого момента преимущества Сферы стали очевидны: трепыхающие и полу оглушенные хищные летуны скользили по невидимой поверхности и попадали… сразу же своим Топианским коллегам на корм. В некотором смысле борнусы, парьеньши и валели такими падениями здорово отвлекались от отряда. А уж зубатые обезьяны и карликовые медведи вообще не стремились выскочить на лёд. Видимо летающая живность считалась явным деликатесом и гораздо больше по вкусу нравилась наземным, подземным и подводным обитателям.
Пользуясь этим, две сотни колабов вообще вели себя вполне привольно и беспечно. Треть состава трансформировалась в нормальное состояние, улеглась на те самые металлические полозья и сделала вид, что собирается спать. Другая треть, продев вращающиеся руки в специальные хомуты, без особого труда тащили своих отдыхающих товарищей. Ну а уж оставшиеся Эль-Митоланы резвились от всей души. Разбрасываясь убийственными залпами магической энергии во все стороны. И несколько раз, хоть особой нужды в том не было, применили имеющиеся у них литанры. Получалось красиво. А в одном случае вообще эффектно и действенно. На одном из островков по краю Опоры скопилось несколько десятков валелей. Они словно ждали того момента, когда лёд заморозит этот мизерный участок суши, что бы броситься на колабов. И в самый последний момент туда угодил счетверённый заряд из литанры. Ошмётки монстров разлетелись наверняка за несколько километров по окрестностям, а вся сфера покрылась снаружи стекающими разноцветными останками. Хорошо хоть, что она имела примерно те же свойства «переливания», что и опора. Через несколько минут пути, луны Марга и Сапфир уже освещали своим сиянием поблескивающий лёд беспрепятственно.
«Да! – думал с некоторым беспокойством Кремон. – С такой защитой можно далеко дойти! Вот только куда они собрались? Может и впрямь на диплодоков охотиться? И сколько же времени уйдёт на такие шатания по Топям? А когда же Великий Поход? Или малышня правильно сказала: именно сейчас он и планируется? Хоть у них тут каждый променад в эти грязи называется Великим, но игнорировать такими высказываниями не стоит. Тут ещё и войско прибывает какое-то непонятное. Да и легендарного Градобоя драконы не за просто так дали колабам в помощь. – Тут же его мысли переключились на возникшего из небытия героя: – Неужели это и впрямь, тот самый? Вот бы с ним пообщаться! И выяснить причины смены его постоянного места жительства!»
Но тут же в мозгу родилась другая, ехидная и насмешливая мысль:
«Ещё лучше этого Самсона допросить под Сонным Покрывалом. Вместе с Оузером… И генералом! Ага! И про Галирем не забыть! Все вопросы разрешились бы!..Может быть…»
Часть шестнадцатая
Самый опасный предатель
Итоги двухчасового ночного гуляния по Топям, по мнению встречающего генерала, оказались отличными. Ни одного ранения, не говоря уже о жертвах, да ещё и треть воинов отдыхала и развлекалась, разлегшись на импровизированных саночках. Защитная сфера над головой оказалась тем самым недостающим фактором, который с сегодняшнего дня превращал исследование смертельно опасных районов во вполне безопасную и невероятно перспективную работу. Если конечно древний специалист не возжелает срочно вернуться на своё постоянное место жительства в Альтурских Горах.
Возле берега Кремон принял чуть в сторону, и весь отряд отработанным приёмом покинул Опору. Ожидавшие на твёрдой почве оги, помогли Самсону Градобою вылезти из салазок. Но вот дальше он пошёл сам. Отказавшись от приготовленного паланкина. Видимо экстравагантная прогулка возбудила старикана до предела. Так как щёки его раскраснелись, и вышагивал наверх он довольно бодро.
Сам создатель Опоры ступил на берег сразу же после своих телохранителей и уже спешил за ними, когда сверху послышались предупредительные и взволнованные крики встречающих. Оглянулись все одновременно и на какой-то момент застыли в удивлении. Следом за людьми из чёрной жижи выползал гигантский борнус. Если обычные экземпляры таких тварей достигали четырёх, редко когда пяти метров в длину, то этот наверняка превосходила все шесть. Но самое странное – тварь целенаправленно преследовала людей непосредственно возле самого Барьера. Чего собственно никогда и не наблюдалось.
Гигантская землеройная многоножка, по всей видимости, имела большие повреждения. Её лепестковая пасть приоткрывалась лишь с одной стороны, гофрированные бока были сильно продавлены, а местами и с торчащими во все стороны лохмотьями внутренностей. Значительная часть ножек тоже бездействовала и их волочащиеся сегменты лишь мешали монстру двигаться.
Ну что ж, пусть и гигант, но ведь против него стояло три Эль-Митолана. Да и Дорнесс уже вовсю размахивал своим мечом, разминая застоявшиеся при длительной прогулке мышцы. Колдуны лишь переглянулись между собой и, не сговариваясь, одновременно атаковали монстра парализующими молниями. Как ни странно, борнус продолжил движение! Тут же три огненных шара устремилось к топианскому хищнику. Но и они отразились от лепестковой головы, не причинив видимого ущерба.
– Да вокруг него щит! – воскликнул Валер.
И в тот же момент борнус явно ускорил своё продвижение к людям. Теперь уже князь подал команду коротким восклицанием:
– Бежим!
И четвёрка людей со всей скоростью стала подниматься на Нулевой Уровень. И в тот же момент за их спинами остановилось трое возвратившихся колабов отряда, и применили свои литанры. Раздалось три мощных взрыва и люди опять замерли, оглядываясь. Борнуса разнесло на несколько кусков, и теперь они представляли собой невероятное зрелище. Каждый кусок пылал ярким, разноцветным пламенем. А вверх поднимались столбы чёрного и вязкого дыма.
