Ули Драфтер - Преумножающий дары
— Простите?
Каракат ухмыляется, обнажив идеальные ровные зубы. По моей оболочке проходит дрожь от воспоминаний того, как он разрывал ими мою плоть.
— Вы ведь не откажетесь присутствовать на приветственном сборе сегодня, — напоминает он, — нам нужно кое-что обсудить после, — он сжимает плечо Арит, сидящей с ним рядом. Только теперь я понимаю, что миитир сидит, опустив голову и сосредоточенно смотрит на свои сцепленные руки.
Значит, Каракату стало известно, по чьей вине я оказался здесь раньше срока? Если так, то что же он хочет? Устроить показательную экзекуцию или откупиться от меня?
В любом случае, ночь не обещала ничего хорошего. Сделки с Высшими не приносят добра. Мне это известно уже по той, что я заключил с собственным Куратором.
Из холла гостиницы нас сразу же проводили в банкетный зал. Находился он на самом верхнем этаже здания и представлял собой большое помещение под стеклянным куполом и со стеклянными же стенами. Когда мы поднялись туда, то вокруг сиял город. А над головой серел и слабо светился след взрыва.
Я был бы рад находиться и в другом месте, но мы, как встречающие, обязаны были сопровождать первого Высшего, прибывшего в эту параллель. Меня же, по просьбе Караката, усадили по левую руку от него. Справа от Вычислителя сидела Арит.
Я лишь иногда включался в беседу относительно положения дел в параллели. Конечно, Каракат, в отличии от меня, получил всю информацию об этом мире, но в неофициальном общении стремился выяснить отдельные моменты.
— Патрона очень расстроило твое скорое отбытие, — как бы между разговором заметил Каракат, — к сожалению, условия параллели не давали возможности с тобой связаться. Надеюсь, тебе здесь помогли устроиться?
Я смотрю на Высшего, пытаясь определить, есть ли подтекст в его вопросе или он действительно, интересуется моим положением.
— Да, мне выделили квартиру и предложили стажировку при военной базе, — с улыбкой отвечаю ему. Но Высший удивленно изгибает бровь. Я добавляю, — еще мне удалось устроиться в архивы демов. На «подработку».
Мы говорим на языке Уровней, но некоторые слова приходится брать из диалекта параллели.
Но, видимо сказанное мной произвело на Высшего не тот эффект, что я рассчитывал.
— Обрати внимание, Арит, «стажировка» и «подработка'- прервав созерцание меня, он оборачивается к своему миитиру. Она, наконец, поднимает голову, смотря на своего Куратора явно с испугом, — думаю, метод энгаха по адаптации к параллели крайне эффективный. Может и тебе перенять его?
Арит молчит, глядя на Караката. Я понимаю, что сказанное мной отразится на ней не лучшим образом.
— Нет, что вы, это произошло по недоразумению, мои документы были оформлены как на несовершеннолетнего дема, потому я не мог занимать основную должность…
Сказав это, я понял, что еще больше ухудшил положение Арит.
— Интересно, — Каракат откидывается на спинку стула, глядя вперед. Я успеваю поймать затравленный взгляд Арит, — а как на счет понижения возраста до детского и всеэтапного обучения среди демов? Пожалуй, это будет интересный опыт, — Высший оборачивается к ней, — за одно, соберешь необходимую информацию о качестве подрастающего поколения.
Каракат смеется, потом сразу переключается на беседу с другим функционалом. Арит же встает и выходит из-за стола.
Мне неприятно понимать, что я снова становлюсь дестабилизатором взаимоотношений между миитиром и Высшим. Я встаю, собираясь выйти и найти Арит, но Каракат останавливает меня.
— Не уходи, Алури, нам еще нужно поговорить, — потом добавляет, — у меня послание от твоего Куратора.
Последнее он говорит серьезно, хотя только что был отвлечен на довольно легкий разговор.
— Я не покину вас на долго, — говорю, улыбаясь, хотя вижу, что ему не нравится, цель моего отхода.
— Не стоит, — Каракат еле заметно кивает в сторону ушедшего помощника, — это тебя больше не касается.
Тем не менее, я не отказываюсь от своего намерения.
— Простите, я скоро вернусь, — отвечаю ему с легким поклоном, как если бы мы были в уровнях.
Каракат вздыхает, он больше не задерживает меня. Я выхожу из-за стола и иду вглубь зала, куда направилась Арит.
Часть 141. Угроза
Кроме нашего собрания, в зале почти никого нет. Только отдельные столики заняты сидящими в паре и по одному функционалами. Многие работают на ноутбуках и планшетах, просматривают данные и статистику. Вероятно, в конце официального ужина будет дан отчет Высшему.
Арит я замечаю на террасе, выходящей из зала. Миитир стоит, положив руки на каменные перила. Она смотрит на город внизу, сгорбив плечи и опустив голову. Я останавливаюсь, не зная как лучше поступить, но все же подхожу к перилам, вставая недалеко от нее.
Некоторое время я смотрю на ночной город, не решаясь начать говорить первым, сам смотрю на огни внизу. Но первой молчание прерывает Арит.
— Странно здесь. Все такое хрупкое и маленькое, — она продолжает отстраненно смотреть на город. Ее профиль, точеный и очень гармоничный кажется продолжением мрамора перил, напоминает статую. Но только из камня нельзя сделать такое изящное создание, — я впервые в срединной параллели, прежде я знала о них только из рассказов Куратора. Теперь же даже не пойму, что он нашел в этом убожестве.
Я помню, как выглядел ее мир — тяжелые каменные элементы, холод. Все было гораздо массивнее и мощнее, чем здесь. Но я знаю, что с подбором новой оболочки, ее адаптировали и к новым условиям, а значит, не должно происходить диссонансов восприятия. Наверно, она намеренно сравнивала образы своего мира, стараясь уловить разницу.
— Здесь не так плохо, вы привыкните, — улыбаюсь ей.
— Каракат практически бредил этим, — она обводит рукой городской пейзаж, уже подсвеченный наступающим днем, — мне не понять. Я сама родом из крайних миров.
Значит Арит тоже синтезирована из смертных? Странно, по ее идеальной внешности такого не скажешь.
— Думала, я из Уровней? — поворачивается она ко мне с усмешкой, — Нет. Более того — я помню себя до перевоплощения.
Я удивлен слышать подобное. Память синтезированных стерта, осознавать они себя начинают с момента перевоплощения. Я помню только неясные ощущения, не больше. Может, для миитиров условия иные, чем для боевых функционалов? Может они не теряют своей личности, превращаясь в деманона?
Но выражение лица Арит из насмешливого превращается в маску презрения.
— Думаешь, мне нужна твоя жалость, энгах? Нет. Возможно, мой Куратор и испытывает к тебе какие-то чувства, но ему быстро наскучивают игрушки вроде тебя. Я сделала, то, что хотела сделать. И не жалею об этом.
