Анна Хель - Дорога к предательству
— Совершенно точно. Но это не значит, что не возникли еще какие-нибудь аномалии.
— Мда, превосходно. Надеюсь, что впредь они будут обходить нас стороной.
— Ты собираешься ехать дальше? — удивился Риэль, до этого внимательно вслушивающийся в наш с некромантом разговор.
— Конечно. Более того, я смогу сесть в седло уже через сутки.
— Так нельзя! Ты была тяжело ранена!..
— Успокойся, — я примиряюще улыбнулась. — Скажу по секрету, я крайне живучая тварь, да и не совсем человек.
— Как так? — непонимание юного адепта еще больше усугубилось.
— Если бы я знала…
— Пойдем в дом, — холодно предложил Лардан, наблюдавший за разгоравшимся солнцем.
— Пожалуй. Только ответь, что вы двое забыли здесь среди ночи?
— Я учился, — смущенно ответил Риэль.
— Чему это?
— Владению мечом, — спокойно ответил некромант. — Этот молодой человек решил, что если даже твоих возможностей не хватило, чтобы справиться с чем-то подобным, то его не хватит и подавно.
— В старые времена все маги владели холодным оружием! — разгоряченно заявил юный адепт. — Это сейчас нас некому учить…
— Это замечательно. В смысле, твое стремление. Только пусть лучше тебя Алем обучает. Не в обиду, Дан. А там и я подключусь, как окончательно восстановлюсь.
— Какие там обиды? Просто эта ленивая скотина сказала, что будет спать и с места не сдвинется.
— И чудодейственный пинок под причинное место не помог? — я хихикнула.
— И он.
Риэль только вздохнул.
Вскоре вся компания проснулась и была настроена вполне благодушно. Хозяйка накрыла на стол, а затем тактично удалилась, предоставив нам спокойно расправляться с завтраком.
— Приношу извинения за то, что из-за меня пришлось задержаться.
— Не извиняйся, — произнесла Райана, без особого интереса ковырявшая ложкой еду. — Виноват здесь кое-кто другой, — агларесса красноречиво взглянула на Лардана.
Не-мертвый невозмутимо встретил ее взгляд и продолжил делать какие-то записи в маленькой книжке.
— Чего ты там строчишь?
— Анализирую полученные результаты.
— И как? К чему-нибудь пришел?
— Можно и так сказать. Во-первых, я ошибся, маги Хаоса здесь совершенно ни при чем. Дело в смещенных потоках этого места. Во-вторых, вероятно, подобные смещения происходят по всей планете. У каждого свои особенности, но суть одна — искажение.
— И в чем может быть причина этих сдвигов?
— Здесь даже гадать не нужно — нестабильность населяющих мир существ. Можно сказать, — Лардан повернулся к охотникам. — Своим затяжным конфликтом вы сами роете себе могилу.
****Спустя три дня было решено выдвигаться в путь. Охотники не обвиняли меня в двухнедельной задержке, но были ею изрядно обеспокоены. Кроме того, заявление Лардана отложило отпечаток на их думы. Казалось, будто каждый член отряда заново переосмысливает те вещи, которым их с учили с детства.
На выезде из деревушки стояла молодая девушка, очень уж заинтересованно смотревшая на нашу суровую компанию. Стоило лошадям приблизиться к частоколу, как она звонким голоском окликнула едущего впереди всех Шима. Он не смог проигнорировать ее и дал приказ остановиться.
— Куда путь держите, господа охотники?
— К северному перевалу, — ответил Ник, улыбнувшись этому любопытному существу, которое не преминуло покраснеть и отвести глаза.
— Так это… — запнулась наша, как оказалось, благодетельница. — Дорогу к нему еще месяц назад завалило, только в объезд доберетесь.
— Вот же… — сплюнул Доришен. — Это как минимум двое суток пути, если без длительных остановок! А у нас еще и раненая.
— Я в порядке.
— Он прав, — задумчиво произнес Шим. — Нам с загадочным постоянством не везет. Мы теряем непозволительно много времени. Хотелось бы верить, что все это только совпадения.
— Так мы едем, или я зря задницу в этом дешевом седле отсиживаю? — зевнул вечно сонный Алем.
— Едем, едем, — вздохнула Райана. — Спасибо те…
Агларесса обернулась, дабы принести благодарности нашей нежданной помощнице, но та была уже далеко. Только короткая косичка за спиной, словно маятник, колебалась в такт шагам.
— Что за люди пошли…
Мишир философски возвел глаза к небу и первым тронул коня.
Дорога могла выдаться гораздо более приятной, если бы не одно «но». Каждый счел своим долгом чуть ли не ежеминутно проверять, не свалилась ли моя особа с седла. Ладно Дан! Ладно д'рахмы! Даже Риэля я могу понять! Но откуда такая ирреальная забота со стороны охотников?
— Эй, если вы не прекратите оборачиваться каждые пять минут, то дальше поедете сами, а я, быть может, нагоню вас через пару дней.
— Но ты же… — начал было Риэль.
— Помнишь, — я оборвала молодого адепта на полуслове. — Наш разговор? Я чувствую себя вполне нормально. Да, размахивать железкой не смогу. Да, поколдовать тоже особенно не получится. Но держаться в седле я еще не разучилась! Поэтому, будьте добры, освободите меня от своей назойливой опеки.
— Эх, — в порыве ностальгии вдохнула Дарлема. — Помнится, были времена, когда любое живое средство передвижения ты рассматривала исключительно в качестве орудия пытки.
— Ага! А вы и рады были поиздеваться! Нет бы элементарным вещам научить. Жить мне бы стало значительно проще.
— Зато нам скучней, — хмыкнул Алем.
— Всегда догадывалась, что в этом кроется истинная причина.
Я бросила в д'рахма огрызок только что доеденного яблока, от которого тот без труда уклонился. Сначала начала подхихикивать Дара, потом ее смешинкой заразилась и я, а вскоре мы втроем, включая Алема, ржали — иначе и не скажешь — как кони, не в силах остановиться, и уже скорее друг с друга. Но вдруг меня буквально прошиб пот. Д'рахмы еще смеялись, а я заторможено оглядывалась, выискивая причину беспокойства. Дара уловила мое настроение и тоже насторожилась, прекратив смеяться.
— Что случилось?
Я не ответила, продолжив озираться.
— Не вертись по сторонам, — остановил мое хаотичное ерзание в седле Дан. — Это довольно далеко впереди.
— Впереди небольшое село, — вмешался Шим. — Очень спокойное место, там нет ничего, о чем стоило бы беспокоиться.
— Посмотрим.
— Я не хочу туда ехать, сжальтесь над болезной. Может есть другая дорога?
— Ты издеваешься? — в очередной раз взбеленился Доришен. — Если мы будем объезжать каждое паршивое село, то потеряем еще несколько дней!
— Сейчас я ни на что не способна и в случае чего не сумею прикрыть ваши задницы. Так что будь хорошим мальчиком и послушай совета умной тети, — от беспокойства у меня определенно ехала крыша.
