Софья Ролдугина - Зажечь звезду
— Верю. Так гены действительно настолько сильны?
— Нет. Но большое количество браков между близкими родственниками дает определенный уровень чистоты крови, что, в свою очередь, ведет к усилению некоторых внешних признаков… Как в эльфийском королевском доме Ллиамат, — добавил он, с усмешкой поглядывая на меня. — К тому же наша магия очень влияет на внешний облик… Своего рода плата за силу.
Я перевела взгляд на Феникс.
— Авайен — это "полукровка", — недовольно пояснила подруга. — Уже узнала, видишь ли. Я так выгляжу потому что наследую эту, как их, семейную силу. Жуть, правда?
— Правда, — автоматически согласилась я. — Ладно, с обликом разобрались. Дальше на повестке дня у нас долгое и подробное объяснение, что же вам понадобилось от меня и моей подруги. И, кстати, у вас обезболивающего не найдется?
— Найдется, — кивнул Клод. — Но не лучше ли провести обследование?
— Глупости, — отмахнулась я. Раз Рэмерт сказал, что все нормально, значит, так оно и есть. Долго бы он протянул в рейдах, если бы не научился хотя бы основам лекарского дела? — Я все же покрепче человека. Таблетки от головной боли и чашки горячего чая хватит, чтобы привести меня в норму. А вот пребывание в неведении мне здоровья не добавит.
— В таком случае прошу вас пройти вниз. Вся семья как раз собралась в столовой, так что там вы сможете получить и объяснения, и свое лекарство.
— Что, уже завтрак? — надула губки Феникс. — А почему мне никто не сказал?
— О, леди, я поднялся сюда как раз за тем, чтобы позвать вас, — выкрутился «доктор» и подхватил ее под локоть. — Прошу… — он распахнул дверь.
Мы с Феникс обменялись недовольными взглядами. Во-первых, моя дорогая подруга терпеть не могла, когда до нее дотрагиваются без разрешения, а во-вторых, помощь сейчас гораздо нужнее была мне.
Дом оказался даже меньше, чем я думала, и сильно смахивал на нору пугливого зверька. Коридоры изгибались в самый неожиданный момент, двери безымянный архитектор разместил, казалось, без всякой логики. Особенно «обрадовали» меня коварные люки под ногами и на потолке. В один из таких незакрытых проемов я чуть не ухнула с головой и в последний момент только чудом умудрилась перескочить. Стены представляли собой гладко отшлифованный «дикий» камень — ни декоративных панелей, ни краски, ни даже простеньких бумажных обоев.
Хм, похоже, зря я так ругалась на нашу «темницу». Если весь остальной дом… то есть, вернее сказать, логово выглядит так, то стоит поблагодарить хозяев за то, что они выделили нам апартаменты класса люкс — по здешним меркам.
Столовая меня так же… поразила. Она оказалась двухэтажной, но очень тесной, гораздо большей в высоту, нежели в ширину. Несколько простых деревянных лавок, укрытых выделанным мехом, расползлись в беспорядке по обоим ярусам. Уютно плясал огонь в очаге, на плите над ним закипал чайник и булькал закопченный до черноты чугунок. На лохматой шкуре напротив языков пламени устроились две девушки. Одна, постарше, с длиннющей белой косой, небрежно перевязанной кожаным ремешком, дремала, подложив руку под голову. Другая, одетая в трогательное голубое платье с ромашками, словно в противовес выглядела как ребенок с забавными хвостиками, нелепо торчащими над ушами. Она поджаривала на огне ломтик хлеба, удерживая его голыми руками. Кажется, жар нисколько не вредил девочке.
На перилах второго яруса расположился парень с чрезвычайно нахальной физиономией. Когда мы вошли в комнату, он бросил в нашу сторону насмешливый взгляд, фыркнул и отвернулся обратно к своему собеседнику, стоявшему в тени, демонстрируя лохматый серебристый затылок. Феникс быстро оглянулась на меня и одними губами прошептала: "Мальчик-одуванчик!". Я закашлялась в кулак, глотая смешки. Буйная шевелюра нахала и вправду была точь-в-точь как белые одуванчиковые пушинки.
"Интересно, а если дунуть посильнее, он тоже облетит?"
"Рэм! — мысленно простонала я, из последних сил давя хохот. — Ты специально, что ли?"
"Умолкаю, умолкаю…" — раскаяния в его голосе не было ни на грамм.
— Найта, Феникс — добро пожаловать!
Отвлекшись на перепалку с некромантом, я упустила момент, когда к уже присутствующим присоединился Эмиль. В отличие от диковатой парочки перед очагом он по-прежнему выглядел, как светский лев, на минутку отлучившийся с приема. Безупречно отглаженные брюки, рубашка, застегнутая под горлышко, и жилет… Только галстука не хватало для комплекта.
— Рад приветствовать милых леди в этом скромном жилище, — Эмиль продолжал разливаться соловьем.
Феникс хмыкнула, оценив иронию в словах мужчины, я дипломатично промолчала. Скромное — мягко сказано.
— Позвольте представить вам членов нашей дружной семьи. Элиза, — непоседа с хвостиками махнула рукой, — моя сестра Эмилия, — девушка даже не проснулась. — Тот общительный мальчик, который сидит на перилах, — Рой. Поверьте, леди, он вовсе не такой хулиган, каким желает казаться. С Клодом вы уже знакомы. Остался только Серж, но его я, увы, не вижу…
— Я здесь. И мое имя Серго, пора бы уже запомнить.
От звука хриплого, глубокого голоса, полного затаенной угрозы, у меня мурашки по спине пробежали. Не хотела бы вызвать неудовольствие его обладателя. Да и облик оказался… под стать. Рост — довольно внушительный, выше меня на целую голову. Глубоко посаженные глаза темно-синего, почти черного оттенка и белые, как снег, ресницы — пугающий контраст. Волосы были собраны в высокий хвост на затылке и свернуты в жгуты, их кончики, скрепленные гематитовыми бусинами, свисали на уровне ушей. Колоритный тип, ничего не скажешь. То ли разбойник, бродяга с большой дороги, то ли просто опасный бездельник.
"Осторожнее, Найта, — снова влез с предостережениями некромант. — Мне хорошо знаком этот тип людей. Если сразу не продемонстрируешь ему силу, умение разумно ее применять и сохранять контроль над ситуацией, то он, фигурально выражаясь, вцепится тебе в горло, и не отпустит, пока не подчинит полностью".
Ценный совет, если подумать. С взрослыми, самоуверенными и агрессивными мужчинами я общаться абсолютно не умею, а в спорах чаще со всем соглашаюсь… А это не всегда оказывается правильным решением.
"Хорошо, что только фигурально, Рэм. Почему-то мне не по себе…"
"Справишься, детка. Одного глупого профессора некромантии ты в свое время замечательно осадила, — иронично подбодрил он меня. — Скорее всего, парень попробует тебя спровоцировать. Не упусти свой шанс, бей в ответ. Удачи".
"Спасибо", — только и успела ответить я по стремительно истончающейся связи. Через пару секунд в моем распоряжении остался только браслет-накопитель. Опять последствия отравления пиргитом… Очень не вовремя.
