Алсана Злолотце - Линия Ветра
— Разделения?
— Да, — кивнул Джес. — Вот, как сегодня. Половина едет с Его ар-Высочеством, половина остается при Ее ар-Высочестве.
Видимо, они имеют в виду особу, ранее поименованную Таисс. Интар сразу определилась, что оная ей совсем не нравится.
— Но ведь это гвардия ар-принца, а не…
— Именно. Это гвардия ар-принца. И мы исполняем приказы ар-принца. А ар-принц приказал половине остаться здесь, чтобы охранять Таисс, если что. И ты останешься с этой половиной.
— Но… — замечательное начало!
— Это приказ.
Таи, родная, ты не очень занята?
Ваше пиратское Высочество изволит свалить на мои хрупкие плечи очередное свое важное дело?
Какая у меня жена догадливая.
Дриада убрала гребень за пояс и начала задумчиво чесать Варро за ухом.
Давай вот только без лести, — усмехнулась она. — Чего ты хочешь?
Я не успеваю разобраться с этими искусниками, — пожаловался ар-принц. — Основные вопросы-то мы решили, но остался целый ворох мелочей.
Мне переодеться?
Было бы неплохо, — с облегчением вздохнул Велемир. — Я обожаю тебя, правда.
Я тебя тоже. Вы в желтом зале? Я буду через дюжину минут, — Таисс поднялась с травы, похлопала пса по загривку, взглядом указывая на дворец. — Я думала, новеньким будет все-таки эльф, а не эльфийка.
Ну, Риантарэлль тоже был уверен, что родится мальчик, когда требовал с меня в качестве платы то обещание. И такая мелочь, как женский пол родившегося отпрыска, воинственного папашу не остановил. А что уже успело стрястись?
Она предположила, что тебе надо меня выпороть. Ну и нахамила, конечно, но у остроухих барышень это в крови.
Ничего себе начало карьеры! Нахамить ар-принцессе!
Она приняла меня за прислугу. Но знаешь, даже забавно. Когда тебя узнает каждая встречная собака, рано или поздно это надоедает.
Так вот почему ты спросила про переодевание…
Нет, я и так знаю, что это платье не слишком подходит для разговора с министром. А уж тем более с ректором Академии высоких искусств.
— Добрый день, Ваше Величество! — Таисс улыбнулась вывернувшему из-за поворота королю.
— А ты все так и бегаешь незнамо в чем? — уже одетый в дорожный костюм Дэмианор ласково поцеловал дриаду в лоб. — Вносишь смуту в умы придворных?
— Ну, у кого они есть… — кивнула ар-принцесса. — Думаете, если я буду бегать в тунике, смута окажется меньшей?
Король рассмеялся.
— Твой ненаглядный супруг уже освободился? Нам пора.
— Еще нет. Но я как раз иду спасать его от радетелей прекрасного, — муж уезжает говорить о войне, жена остается говорить о красоте. Как-то это слишком… традиционно. — Сколько людей вы берете с собой, Ваше Величество?
Названное королем число как-то не слишком вязалось с обстоятельствами поездки. Три главных лица государства и еще полдюжины вельмож Конкерана уезжают на межгосударственный совет по поводу угрожающей Северу войны с Авалианскими князьями, а охраны с собой берут — чуть! Еще и Велен выдумал половину гвардии при жене оставить.
Хаос, ну что в голове у этих мужчин?!
— Тебя уже искал отец, — нет, определенно, волосы стоит отращивать уже для того, чтобы их лохматили эти пальцы.
— Что, уже? Встречный ветер! Попрощаться не дадут нормально.
Хотя кто сказал, что плач на крыльце и грустные взгляды — это нормально? На море — другое дело. Там обязательно нужно смотреть вслед кораблю, но море — другая совсем стихия со своими законами.
— Ну, хочешь, я могу пореветь, как водится. Повыть что-нибудь вроде «ну на кого же ты меня-а-а-а…» За колени похватать. Нет, правда, я обрыдаюсь, если надо. Надо?
— Думаю, обойдемся, — Велен представил описанные перспективы и демонстративно ужаснулся. — Давай, я просто поцелую тебя и скажу, что буду скучать?
— Давай, — Таисс пыталась улыбаться, но в глазах плескалась тоска. — Правда, будешь?
— Безумно.
Ну, получил? Сколько лет мечтал об этом — и вот, наконец, тебя кто-то будет ждать обратно, что ж ты не радуешься-то? Или не знал, что для того, чтобы вернуться, нужно сначала уехать?
Последний месяц был сладким, сказочным сном. И вот сейчас, в этом коридоре, реальность со всего маху ударила по голове. И если ему сегодня так тяжело расстаться с женой, то что будет, когда начнется война?
Да, война с Авалианом перешла из разряда «если» в разряд «когда». И это придется доказывать тем, кто еще не понял.
— Береги там свою лохматую голову, — показалось? Или жена действительно волнуется? — Я буду очень ждать тебя обратно.
— Только тебя ждем, — Марианн столкнулся с Его пиратским Высочеством недалеко от спальни.
— Иду я уже, иду! Это, между прочим, не моя идея была организовать встречу с Николасом Хэервийским сегодня!
Велемир застегнул ремень, на котором держались заплечные ножны, и одернул куртку.
— И как, договорились?
— Вроде бы да. Там Таисс осталась заканчивать.
— Так она не выйдет попрощаться? — с сожалением спросил граф. — Передай ей тогда от меня счастливо оставаться и не лезть в неприятности.
Ар-принц на мгновение задумался, а потом улыбнулся.
— Она передает тебе удачи и поцелуй. Воздушный. Кстати, до нас добралась дочка Риантарэлля. Быстро эльф сработал. Я, признаться, надеялся, что это событие произойдет после возвращения.
— Ну зато дыра закрыта, теперь у тебя снова дюжина гвардейцев.
— Вряд ли ей удастся заменить Стейфана, — покачал головой ар-принц. Конечно, ей не удастся, никому не удалось бы заменить человека, который был одним из звеньев отряда на протяжении последних десяти лет. Но все же пусть и неполная, но замена лучше, чем ничего.
— И как тебе девочка?
— Я ее еще не видел, но что-то подсказывает, что ничего примечательного во всех смыслах. Арлес наверняка ее послушает, так что скоро узнаем больше.
— Для тебя кроме Таисс примечательных женщин нет вообще.
— Врешь. А как же Аль?
— Ну, вампирша — это вообще другая песня, — и лучше не упоминать ее к ночи… — Но они с Таисс неуловимы похожи характерами. Кстати, с благоверной ты кого оставляешь?
— Арлеса, Алую, Эрта, Лерона, Хлэна и новенькую, как ее… Интариани. О, я смотрю, Шейна исправно сживается с ролью жены. Давно она тут?
— Пришла вместе с Синмаром, так что около получаса. Ардиаро, все в порядке?
Слуга поклонился.
— Конечно, господин. Бумаги упакованы так, как вы велели.
Вообще-то он уже раз третий спрашивает, но уж больно важны все эти планы, договоры и черновики, без них предстоящий совет окажется настоящим небом дыма. Хотя Мар готов был спорить, что Север так ни до чего и не договорится, на сколько бы дней не затянулись переговоры. Но попытаться стоит.
