Елена Шмелева - Игры Властителей
Она покачала головой, но в предложенную руку вцепилась как утопающий. Кое-как поднявшись, она последовала за своими спутниками. Вопреки опасениям друзей, прошли они только до первой площадки, где Силивен открыл неприметную дверцу в маленькую комнату под лестницей. Потолок в комнате отсутствовал, и складывалось впечатление, будто находишься на дне глубокого колодца. В голове наёмницы возникла мысль, что лучшего места для избавления от врага, который сам пришёл к тебе в руки не придумаешь. Мысль еще не успела окончательно сформироваться, когда броня скрыла под собой нежную кожу полуэльфийки, а кинжалы удобно устроились в ее ладошках. Она закрыла Аэрона и жалела только о том, что на щит сил точно не хватит. Убить вампира в честном бою в таком плачевном состоянии она и не мечтала.
***
Провожая своих гостей к "воздушному пути" Силивен не замышлял ничего дурного. И не сразу сообразил почему, как только закрылась дверь, на месте девушки оказался Демон. Он так залюбовался преображением, что даже не стал спрашивать о причинах странного поведения. А посмотреть было на что: бесформенный чёрный плащ, который сейчас валялся на полу, скрывал красивую фигурку, одетую в красную рубашку со шнуровкой на груди, чёрные обтягивающие кожаные штаны, заправленные в высокие эльфийские сапожки чёрного же цвета. Кожа девушки покрылась блестящей чешуёй, цветом напоминающей хорошо выдержанное красное вино, а за плечами виднелись небольшие перепончатые крылышки. Волосы, собранные сейчас в высокий хвост и глаза были того же цвета. Только если в эльфийском облике у Каны были обычные чёрные зрачки, то сейчас на их месте полыхали два маленьких пламени. Несмотря на броню, за которой пряталась девушка, черты лица были волне узнаваемы.
- Что ты задумал, Силивен? - зло поинтересовалась Кана.
- А в чём дело? - Правитель был привычен к такому способу передвижения в башнях. Поэтому не учел, что для крайне подозрительной наёмницы подобный способ передвижения покажется подозрительным и опасным. - Прошу прощения, что не предупредил сразу. Мы в зоне воздушного пути. Башни, как вы и сами наверно заметили, довольно высокие, и подниматься по лестнице не слишком удобно. К тому же, мне показалось, что Вы, юная леди, сейчас не в том состоянии, чтобы пересчитывать все ступени нашей длинной лестницы.
Кана ещё мгновение недоверчиво смотрела на него, потом всё же вернула себе менее экстравагантный вид, подняла плащ и перекинула через руку.
- Надеюсь, больше сюрпризов не будет? - устало произнесла графиня.
Силивен обратил внимание, что она побледнела ещё сильнее, хотя, казалось, дальше уже некуда. "Наверно, такая резкая смена облика не проходит бесследно. Хм... Интересное наблюдение. Надо будет ещё раз спровоцировать и посмотреть на её состояние. Всё-таки, как удачно всё сложилось, хотя студентов жалко. Надеюсь, Аэрон найдёт их и желательно живыми", - подумал правитель, а вслух произнес:
- Глупо обещать подобное в стенах магического университета. Я порой сам не знаю, что могу встретить в этих коридорах. Но давайте поговорим об этом завтра, готовы к подъёму?
- Как можно быть готовым к тому чего не знаешь?- тихо проворчала Кана, но Аэрон в это время крепко сжал её руку и утвердительно кивнул Силивену.
Подъём по воздушному пути для гостей оказался восхитительным путешествием, даже, несмотря на то, что их окружали камни. Когда Силивен прошептал что-то себе под нос и хлопнул в ладоши, пол зашевелился. Кана опустила голову и увидела, что они уже стоят не на каменной кладке, а по щиколотку утопают в густом белом облаке. Лёгкий ветерок метался между каменных стен, будто искал выход из каменной темницы. Но больше всего её восхитило чувство полёта. Не смотря на то, что девушка не считала себя драконом или вампиром, её душа рвалась в небо. Вот только крылья не хотели выполнять свою прямую обязанность и отрывать хозяйку от земли. Они выглядели как часть костюма Демона - полупрозрачные и маленькие, всего от лопаток до поясницы.
Когда Кана ещё надеялась, что крылья вырастут и поднимут её на встречу ясному небу и теплому солнцу, или бриллиантовой россыпи звезд и ночному ожерелью, она ими умилялась. Но годы шли, тело росло, а крылья как были короткими, так и остались. Она бы с радостью избавился от этой насмешки природы, но это всё равно что отрезать себе руки.
Прекрасное чувство полёта, которое испытала Кана, омрачало только головокружение. В нормальном состоянии смена облика не доставляет никакого дискомфорта, но сейчас сказалось нервное и физическое переутомление.
Они довольно быстро поднялись на самый верх башни. Силивен пропустил своих гостей на открытую площадку, где располагалась всего одна дверь. Лёгким движением руки он снял с неё защиту и шагнул в тёмный коридор, приглашая следовать за ним. Ещё через один лестничный пролёт они вновь упёрлись в очередную дверь, где правитель повторил манипуляции с охранным заклинанием и распахнул её перед гостями.
За дверью оказалась уютная гостиная. На полу лежали шкуры животных, половину из которых Кана не смогла опознать. А те, что были известны, заставили уважать охотника, сумевшего одолеть этих зверей. В центре комнаты стоял небольшой стол, а вокруг расположились три кресла, на которых, так же как и на полу, лежали шкуры. Кана недоверчив и в тоже время с любопытством посмотрела на правителя: неужели его рук дело?
К примеру, Торгурус, шкура которого золотистым бархатом покрывала одно из кресел, обитал в сердце Пустоши. Зверь очень редкий и убить его крайне сложно. До недавнего времени его причисляли к животным, но около столетия назад переквалифицировали в разумную нежить. Выглядит этот монстр как крепкий конь, только немного выше и шире раза в два, с красными глазами и двумя рядами острых, как гномьи кинжалы, зубов. Он совершенно не восприимчив к магии. Обычное оружие даже не замечает, заколоть его можно только оружием из сатерлита. Но вся проблема в том, что это существо может двигаться так быстро, что даже вампиров зависть берёт. А ещё прекрасно умеет скрывать своё присутствие. Только архимаги способны обнаружить его с помощью мощных поисковиков, остальные же узнают о его присутствии только тогда, когда уже поздно что-то предпринимать. А ведь дойти живым до центра Пустоши - уже подвиг. После Великой межрасовой войны там расплодилась целая энциклопедия мхартовых тварей. Торгурус считался лучшим из них.
В гостиной было ещё три двери. К одной из которых и повёл своих гостей Силивен. Это оказался кабинет: у окна массивный стол, вдоль стен высятся стеллажи с книгами, свитками, кристаллами и прочими необходимыми каждому уважающему себя магу вещами. Портал нигде не наблюдался, и наёмница опять стала подозревать Силивена в коварных планах.
