Джон Бетанкур - Правь Амбером!
– Ничего такого не было. Я нашел его лежащим без сознания и пытался ему помочь.
Блейзе прикоснулась к красному отпечатку на своей щеке.
– Таким же образом?
– Нет. Я его встряхнул, но... – Я пожал плечами.
Блейзе хмыкнула и ощупала скрученную ткань у отца на запястьях.
– Помоги-ка мне снять это. Может...
– Не надо! – Я удержал ее руку. – Я же тебе говорю, он опасен. Он дерется, как демон. В следующий раз ему может больше повезти, и он убьет меня – или нас обоих!
– Лучше отпусти его. Он – единственный, кто может спасти нас.
– Спасти нас? – Я в недоумении уставился на нее. – Каким образом?
– Он сотворил Тени, – настойчиво произнесла Блейзе. – Весь Хаос говорит об этом. Если он избавится от них, возможно, король позволит нам вернуться домой...
Я отодвинулся.
– Это невозможно.
– Но почему? Разве ты не хочешь домой?
– Мой дом здесь. Я нуждаюсь в Узоре или Огненном Пути так же, как ты нуждаешься в Логрусе. – Я снова подумал о единороге и Огненном Пути, и вдруг у меня возникло не до конца оформившееся подозрение. – А кроме того, Путь невозможно уничтожить. Он создан не отцом.
Блейзе уставилась на меня.
– Как это не им?! Все знают, что это он сделал!
– Отец его нарисовал, но сам Узор существовал задолго до него. Он во мне... и в других местах тоже. – Я подумал про рубин, висевший у единорога на шее. – В это вовлечены силы, которых я пока не понимаю. Я думаю, они использовали отца, чтобы создать Огненный Путь. Если бы он не стал этого делать, они нашли бы кого-нибудь другого... возможно, меня.
– Так это было неизбежно? – спросила Блейзе. Взгляд ее сделался отстраненным. – Ты это хочешь сказать?
– Да. Мне кажется, на то похоже.
– Но почему это должно было случиться именно с моей семьей? – Ее голос поднялся до крика. – Почему мы должны .страдать из-за этого? Я просто хочу домой!
– Оглянись! – сказал я, схватив Блейзе за руку и заставляя подняться. Я обвел этот девственный мир взмахом руки. – Вот королевство, которое готово упасть, как спелый плод, в руки тому, кто возьмет его. Я собираюсь построить здесь город. Если он тебя не устроит, то на свете больше Теней, чем ты успеешь посетить за всю свою жизнь. Все, что ты способна вообразить, где-то существует. Тебе только нужно отыскать это. Хочешь быть королевой или богиней? Вперед! Тебе нужно богатство, драгоценности? Бери их! Это твое право. Ты – создание Узора, как и отец... и как я. Он есть и в тебе тоже – по крайней мере, отчасти. Он в нас во всех. Я чувствую его присутствие. Воспользуйся своим истинным наследием.
– Нет! – выкрикнула Блейзе. – Мне не это нужно! Я не понимала, насколько сильно мне не хватает Владений Хаоса, пока не побывала дома!
– Узор у тебя в крови, – настойчиво произнес я. – Загляни в себя. Разве ты не чувствуешь его?
– Нет! – крикнула она.
– Но Узор существует, —уже помягче произнес я, – и будет существовать, хотим мы того или нет. Если это означает, что ты не можешь вернуться во Владения Хаоса, – ну что ж, значит, мы создадим здесь свои владения. Назовем их... ну, скажем, Владениями Дворкина.
– Не насмехайся надо мной.
– Я и не насмехаюсь.
Блейзе явно нужно было время, дабы привыкнуть к мысли о необходимости прожить всю свою оставшуюся жизнь в Тенях.
– Хаос прекрасен... бесконечный поток изменений... музыка, обретшая плоть... а силы, которыми мы повелевали там...
– Привыкли повелевать.
– Ты не понимаешь, – с горечью произнесла она.
– Ты права, – согласился я, подбавив жесткости .в голос. – Я не понимаю. Я ненавидел каждую минуту, которую вынужден был провести в Хаосе. Меня ты затащишь обратно, только если перед этим убьешь!
– Так ты поэтому связал отца? – воскликнула Блейзе, резко поворачиваясь ко мне. – Он хотел уничтожить Тени, а ты не позволил ему...
Я просто расхохотался.
– Прекрати! – крикнула она. – Не вижу ничего смешного!
– Блейзе, не будь дурой. Я сказал тебе чистую правду. Ты сама это поймешь, если перестанешь упираться. Отец повредился рассудком и сделался опасен. Он не может сейчас помочь нам. Это мы должны ему помочь.
– У него наверняка была веская причина, чтобы попытаться убить тебя. Ты что-то ему сделал, или он понял, что ты опасен для Хаоса, или...
Я вздохнул. Блейзе просто не желала слушать никаких доводов.
– Нет, – медленно и спокойно произнес я. – Как я тебе уже говорил, ничего такого не было. Я нашел его лежащим без сознания в центре Узора. Он раз за разом повторял какое-то странное слово... «Теллопс». Тебе это что-нибудь говорит?
Похоже, ее это слово встревожило.
– Теллопс?
– Да. – В ее глазах промелькнуло узнавание. – Ты знаешь, что это такое, верно?
– Это не что, а кто. – Она облизнула губы. – Теллопс – страж Логруса.
6
– Лорд Хаоса, – фыркнул я. Вечно все упирается в наших врагов. – Мне следовало бы догадаться.
– Он – больше, чем просто Лорд Хаоса, – сказала Блейзе. – Он заботится о Логрусе. Это священная обязанность. Он – самое важное лицо во Владениях после короля.
– Так он напал на отца?
– Нет. Он безвредный... совершенно дряхлый. Постоянно как-то не в себе. Все говорят, что он свихнулся, но никто ничего по этому поводу не предпринимает.
– Свихнулся? – заинтересовался я. – Как? Как отец?
– Он... он разговаривает с Логрусом. Обращается с ним, как с живым разумным существом. Бродит вокруг целыми днями и что-то бормочет. Я сама видела. Это... нервирует.
Отец сам недалеко ушел от этого состояния. Ну что ж, по крайней мере теперь я знаю, кто такой этот Теллопс. Возможно, разгадка лежит где-то рядом, просто я пока что ее не вижу.
– Насколько хорошо ты знаешь Теллопса? – не унимался я. Может, Блейзе сможет привести его сюда, чтобы он помог нам? – Он не согласится взглянуть на отца, если мы его попросим? Или он выдаст нас королю Утору?
– Не знаю. Я никогда прежде не обращала на него особого внимания.
– Но ты с ним встречалась, – сказал я. – Он тебя знает?
– Да.
– А отца?
– Конечно. Мы все встречались с ним. Каждый житель Хаоса. Он решает, когда ты можешь войти в Логрус – и можешь ли вообще. А иногда он дает тебе совет, хочешь ты того или нет.
Это меня заинтересовало. Если между могущественными волшебными объектами существует хоть какое-то сходство, возможно, советы Теллопса касательно Логруса можно применить и к Огненному Пути. Я был уверен, что, если бы мне удалось овладеть Узором и скрытыми в нем силами, для нас все стало бы гораздо проще.
– А что за совет? – спросил я. – Он что-нибудь подсказывал тебе насчет Логруса?
– Когда пришла моя очередь войти туда, он велел мне взять с собой зеркало. Я взяла, и оно сделалось волшебным. – Голос Блейзе сделался хриплым. – Впрочем, теперь его я лишилась.
