Наталия Шиманская - Дочь Земли
- Ой, крохотуля, приветик! - послышалось сзади. Она оглянулась, Её нагоняла троица парней самого отвязного вида: штаны пузырями, кожаные куртки-косухи, тяжелые армейские ботинки. В руках юнцы сжимали бутылки с пивом. Общее их состояние можно было охарактеризовать, как: 'почти на ушах, выпендреж играет'.
Не долго думая, Аля прибавила ходу. Позади раздался хохот:
- Малявочка, ты куда?.. А поближе познакомиться?.. Мася, иди к нам, мы тебя согреем!..
Изо всех сил стараясь держать себя в руках, Аля быстро шла по дорожке. Парни не отставали, не отвязывались. Они тоже прибавили шаг и теперь были в каком-то десятке метров позади. Аля отчетливо понимала: дело плохо. Вокруг зеленая зона. Жилые дома - через дорогу. Крик не поможет. Людям, сейчас, вообще пофиг, грубо говоря, что там за стенкой у соседей происходит, а уж ночью на улице, и подавно! Девочка многажды успела понаблюдать вопиющее безразличие к чужой беде и никаких иллюзий на свой счет не питала.
Вжав голову в плечи, Аля затравлено озиралась по сторонам. 'Влипла ты, Сашка, ой, девка, влипла! Будет сейчас тебе - и небо с овчинку, и песни райские! Хочешь - плачь, хошь - ори. Прикатили. Кран-ты, Алечка!..'
Но что это?.. В неверном свете фонаря - кованая скамейка. На ней - явно мужской силуэт. Длинный плащ, ворот поднят, на коленях слабо светится экран ноутбука.
Картинка не удивила и не ошеломила Алю. Было только одно устремление - хвататься за подвернувшегося человека, как за последнюю соломинку. Вдруг защитит?!
Аля сорвалась на бег, подлетела к скамейке и умоляюще-торопливо забормотала:
- Я вас очень прошу, помогите, пожалуйста. Они за мной гонятся ... П-пожалуйста!..
Больше у неё сдерживаться не получилось. Слезы хлынули потоком. Сквозь эти слезы Аля увидела, что незнакомец оторвал от экрана ноутбука и поднял на нее глаза, и глаза эти закрыты затемненными стеклами очков. Дальше все происходило почти мгновенно, но для Али несколько секунд словно растянулись во времени. Будто кто-то поставил камеру на замедленное воспроизведение.
Мужчина молча указывает ей на место подле себя. Аля шлепается на скамейку. Парни приближаются....
- Дядя, а ты на нашу курочку позарился? Зря!
- Шел бы отсюда, лохура, по-хорошему, а то, гляди, на перышко посадим!..
-Ты чё, не понял?!! А?!! Урод!!
Один из парней вытаскивает нож. Аля вжимается в сиденье и видит появившийся ниоткуда в руке незнакомца пистолет. Все так же молча, с совершенно спокойным видом, он направляет дуло на парней. Тихий хлопок раздается трижды. Нож выбивает из руки. Его хозяин с воплем хватается за окровавленную кисть. Второй неудавшийся гоп-стопник падает на колено и скрючивается. Третий стонет и в полной прострации держится за то место, где еще недавно красовалось ухо. А сейчас - сплошное кровавое месиво.
Аля гулко хватает воздух ртом, переводит глаза с одного на второго.... Да разве ж это правда? Это не сон?! Жуткий, дикий, бессмысленный!! Взявшийся её защищать мужчина преспокойно открыл стрельбу в самом центре города. Ранил троих, как ни крути, людей - вчерашних детей, между прочим. И спокоен при этом, как удав.
'Вот, господи, вляпалась!!! - истерила пор себя Аля, - Да он же маньяк, почище этих! Ваще дурдом!!!'
И тут раздался голос. Низкий и какой-то металлический тембр произнес без эмоций:
- У вас ровно одна минута. После этого вы умрете. Выбирайте. Время пошло ...
Надо отдать парням должное. Среагировали они моментально. Опьянения - как не бывало. Двое подхватили под руки третьего, с простреленной ногой, и, прихрамывая и спотыкаясь, побежали прочь. Сквер перед Алей опустел.
Очень осторожно Аля переносит взгляд на своего соседа. Пистолета в его руке уже не наблюдается. Скрытые стеклами глаза пристально рассматривают девочку. Она буквально кожей ощущает этот пронизывающий взгляд. Хочет подняться, поблагодарить, попрощаться.... Не получается никак, к ногам будто привесили свинцовый груз, равный её собственному весу. Руки ватные, и все тело какое-то каменно тяжелое.
Металлический, отстраненный голос звучит снова:
- Ну, здравствуй, ребенок.
Не найдя ничего лучшего и абсолютно потерявшись от смущения, Аля, внезапно для себя, церемонно изрекает:
-И в-вам доброго вечера.... Н-не находите ли, сегодня уж как-то слишком свежо?..
Незнакомец замирает. И вдруг начинает хохотать. Аля тоже пытается улыбнуться и лихорадочно прикидывает, как бы испариться понезаметнее.
- Нет, ну ты умудрился меня удивить, человечек! - Отсмеявшись, мужчина закрывает ноутбук. Прячет его в маленький кожаный кейс и, поставив комп на скамью, поворачивается к Але.
-Познакомимся?
Алина голова сама кивает.
- Отлично. Я - Краасс.
-К-кто? - заикается девочка. - Ой, извините! Я все хорошо расслышала.... Просто у вас имя очень необычное.... А отчество как?
-Просто Краасс. - отрубает он. - Тебя?
-Аля.
- Это как же полностью? Алевтина, Алина, Алика?
- Александра.
- О, не так плохо. Александра... Алекс... Алира!.. Решено. Буду называть тебя Алира. Красивее, и звучание для меня привычнее. Идет?
Аля жмет плечами. Ответить не решается. Странный человек. Можно подумать, они с завтрашнего дня жить вместе собираются. Какая разница, как её зовут? Они сейчас расстанутся и - скорее всего - не увидятся уже никогда.
'Спокойно, Аля, спокойно! Не перечь и помалкивай. А то еще разозлится...'
-Ты не ответила.
'Вот, елки, он что-то спрашивал. А я и не слышала'.
-Извините, что?
-Я спросил, почему ты ночами по улицам бродишь. Девочкам твоего возраста у вас это как-то не полагается.
'Почему 'у вас'? А он, что, с луны свалился?'
- Так получилось. - Аля и сама не понимала, отчего разоткровенничалась. Наверно, сработал 'эффект попутчика' и простое желание выговориться, излить душу. Опомниться не успела, как выложила нечаянному знакомому все, что накопилось и наболело: про семью свою, про отца-садиста, про безвыходность эту постоянную, от которой и жить иногда как-то не хочется.
В какой-то момент запнулась. Поняла, - наболтала невесть чего. Но тут увидела - он слушает по-настоящему внимательно, и с облегчением вздохнула. Нет, он не будет подымать её на смех. От сердца отлегло.
- И что ж ты намерена делать?
- Хотела на вокзале переночевать. Но теперь точно не пойду. В подъезде пересижу до утра. У нас там, на девятом этаже, ящики деревянные. Можно на них устроиться .... Завтра мама приедет. Нормально все будет ...
- Это ты называешь 'нормально'? - передразнил он её, покачав головой. - Ладно. Поступим так. Я тебя сейчас провожу домой. Отец тебя сегодня не тронет, не бойся .... Выспишься. Пойдешь в школу.... Завтра.... Будет завтра. Пошли.
