Олеся Осинская - ЗНАКОМЫЕ НЕЗНАКОМЦЫ часть4
- Главный жрец - наполовину ашенец! По внешности не особо заметно - он все время проводит в своих подземельях, поэтому бледен. А волосы, если и были когда-то черными, так под сединой этого не видно. И к рейтингам у него доступ есть! Его надо задержать.
Взгляд Джокера моментально стал серьезным.
- Откуда ты это знаешь?
- Мне Кир дал кучу досье на людей, так или иначе связанных с конкурсом. Я их в свободное время почитываю, - негромко, уже успокоившись, констатировала я.
- Странно. Мне он их не дал.
- А он тебе не доверяет, - просветила я спутника и едко процитировала по памяти. - "Я Джокера, конечно, уважаю, но мне не нравится, что он здесь шастает". Не расскажешь, с чего вдруг такая "любовь"?
- Хм… да так… - уклонился тот от ответа. - Как бы там ни было, я не думаю, что это был жрец. Сама подумай - фигура была худощавой, да и слинял наш беглец вполне шустро.
Да… Подумать прежде, чем начать действовать, я как всегда не успела. Это точно - полноватый пожилой жрец никак не годился на роль нашего несостоявшегося убийцы.
- Да, ты прав. Но мы ведь все равно к нему зайдем?
- Непременно, - задумчиво ответил Джокер и как-то машинально погладил меня по голове. Затем встрепенулся и уже более осмысленно закончил, - но сначала госпиталь! Пока тебе не вылечат сотрясение, никаких разговоров!
Целители быстро привели меня в порядок. Затем навестили Лессу. Она не видела нападавших, да в принципе, это уже не являлось существенным. Мы и так знали, чьих рук дело. Из госпиталя направились прямо в храм, точнее почти прямо - нельзя было отпускать Тали одну, пришлось сделать круг до общежития.
Немолодой полноватый господин Лабар чинно выплыл нам навстречу, приветственно протягивая руки. Длинные полы цветной церковной одежды мерно колыхались в такт его движениям. Приветливое лицо озарилось улыбкой.
- А-а-а, здравствуйте-здравствуйте, господин… - медленно, растягивая слова, произнес главный жрец странно-тонковатым как для мужчины голосом и замялся на секунду, - Леман, правильно? Вы, как всегда, шикарно выглядите. Надеюсь, есть какие-то хорошие новости?
Я только сейчас вспомнила, что Джокера-то пригласил именно жрец. Чрезмерная любезная вежливость последнего меня насторожила.
- Предлагаю обойтись без церемоний. Тем более, что девушка, - Джокер кивком головы указал на меня, - в некотором роде моя коллега.
- Ах, вот как! Уж не Гейша ли… - забавно всплеснул руками милый толстячок, - Имею честь быть знакомым с вашей матушкой. Невероятная леди… Да что же вы застыли на пороге? Проходите, проходите, дети! Я вас чаем угощу.
Жрец, суетливо помахивая ручками, поспешил вглубь храма. Я с удивлением взглянула на Джокера, но того, похоже, подобное поведение не удивило.
- Джокер, - как можно тише произнесла я, - а он это… нормальный?
- Смотря, что считать нормальным, - насмешливо отозвался тот, - ты действительно читала его досье?
- Пролистала…
- А, ясно. Жеманность нашего немолодого друга объясняется очень просто - он голубой.
- Что?!
- Ничего. Мальчиков предпочитает. Бывает…
Я невежливо уставилась в спину жрецу, пытаясь рассмотреть получше. Среди моих знакомых подобные уникумы не попадались.
- Кстати, - снова послышался голос напарника, - не надо смотреть на каждого служащего, как на потенциальную жертву. В делах любви Лабар более чем корректен.
Нас провели в боковую комнатку, или в храмах они кельями называются? Усадили за небольшой столик. Я бегло осмотрелась - аляповато и довольно безвкусно, но, несомненно, дорого. А ничего так живут церковники, аскетизмом и не пахло. Зато обещанный чай пах божественно. Юркий чернявый парнишка лет пятнадцати принес поднос и ловко сгрузил чашки и печенье.
- Приятного аппетита, - пробормотал он, опустив голову.
- Спасибо, иди Пауль, - изящно взмахнул пухлой ручкой господин Лабар, отсылая парня, а сам обернулся к нам, - на редкость толковый мальчишка, хоть и молод еще. Дитя храма - нам его подкинули совсем малышом. Не исключаю, что когда-нибудь станет моим преемником.
Жрец сделал крошечный глоточек, аккуратно придерживая чашечку двумя пальцами.
- Ах, да! Вы же зашли по делу. А я тут болтовню развел. Так чем могу помочь?
Джокер кратко изложил сегодняшние события. Я заметила, что храмовник заметно напрягся, когда напарник изложил наши подозрения об ашенском происхождении наемника.
- Вы правы, я наполовину ашенец. Не могу сказать, что скрываю сей факт, но и не афиширую особо. Если у вас есть подозрения относительно меня, то я работал в храме. В эти дни каждый день проводятся службы. Мы просим богиню помочь правильно распределить конкурсанток. Здесь молились несколько десятков прихожан, они смогут подтвердить. Да и какой из меня ашенец, любезные гости, - мать аданийка, я с рождения здесь живу. В самом Ашене бывал всего один раз, да и то много лет назад - просто интересно стало взглянуть на страну отца. И никаких ядов в детстве мне, понятно, не давали.
- Нет-нет, - перебил жреца Джокер, - мы вас и не подозревали. Наемник, скорее всего, молодой мужчина (хотя, и женщина не исключается), худощавый, достаточно спортивный. Мы надеялись, что вы можете знать живущих в городе ашенцев и подсказать нам направление поисков.
Господин Лабар немного подумал. Неожиданно его добродушное лицо на секунду омрачила тень.
- Нет-нет, - спокойно ответил он, - даже не представляю, кто бы это мог быть. Да, я знаком с несколькими ашерскими семьями, проживающими в городе, и с удовольствием дам их адреса. Но я совершенно не верю, что кто-либо из них может оказаться убийцей.
После разговора со жрецом осталось неприятное послевкусие недосказанности.
- Ты ему веришь? - выдернула я напарника из его мыслей.
- Частично. Про себя он не врет… но явно кого-то подозревает. Тебе тоже так показалось?
Я кивнула головой.
- Приставлю к нему слежку. Посмотрим, не попытается ли он с кем-нибудь связаться.
- Но он ежедневно беседует с прихожанами.
- Значит, придется проследить и за этими разговорами.
Позже вечером я навестила Тали и по секрету просветила свою подопечную относительно нашей с Джокером работы. Естественно, не сказала прямо, кто я такая, и кто меня просил за ней присмотреть. Всего лишь намекнула, что ее место в рейтинге за последние дни сильно выросло. И мы - члены специальной команды по безопасности - небезосновательно считаем, что она может оказаться следующей в списке преступника. Поэтому я попросила ее впредь никуда в одиночестве не отлучаться, и вообще большую часть времени проводить поближе ко мне.
Глава 6
Следующим утром я проснулась, шестым чувством обнаружив в комнате чье-то присутствие. Внутренний будильник сообщил, что утро более чем раннее. Чуть приоткрытый глаз версию подтвердил - комнате еще царил полумрак. Маловероятно, чтобы по комнате ходил Джокер - его бы не услышала, если бы он сам не захотел. А захотел бы - так я бы уже не спала. В данном же случае человек явно старался не шуметь, но тишина у него выходила дилетантская. Продолжая сонно сопеть, зарывшись носом в подушку, я медленно засунула руку под нее руку, достала трубочку и поднесла к губам.
