Алексей Ефимов - Все оттенки серых будней
Услышав последнюю фразу, Башня сначала с сомнением посмотрел на то пиво, которое только что отхлебнул из своей кружки, а затем поднял встревоженные глаза на меня. Я сокрушенно помотал головой.
- Ну, хорошо. - Сдался под коллективным натиском Дикран. - Какой у нас план?
- Пойдем и убьем! - Гневно выпалила сидящая напротив девица.
Это был переломный момент всей истории. Можно сказать - почти что кульминация. Неуловимые мстители даже не знали, как близко они подошли к намеченной ими цели - когда я услышал их гениальную задумку, то просто поперхнулся своим бульоном от удивления, ибо такого даже я не ожидал! Хотя думал, что уже готов ко всему.
Привлеченные звуком моего кашля, молодежь за соседним столом дружно обернулась и посмотрела на меня. Мимолетным движением я отвел им глаза и заставил забыть о происшедшем. Нечего еще, чтобы они на меня пялились! Другой рукой я дал понять Башне, что все в порядке, потому что он уже вскочил со своего места, да так, что лавка полетела в конец зала, и устремился мне на помощь. Откашлявшись и дождавшись, пока трактирщик спешно приведет все в порядок, мы уселись на свои места. Теперь на шестерку можно было скидку не делать, и Башня уточнил:
- Мне это все померещилось?
- Если бы! Вот уж воистину не нужно тратить время на глубокую проработку плана, ибо все равно ничего не сработает.
- Ну не до такой же степени!
- Как видишь! Хотя все равно любой план в конечном счете сводится именно к этому... Это не я все устроил, чтобы поразвлечься! Я - извращенец, конечно, но не до такой степени. Не, ну ты слышал? "Пойдем и убьем!"
- Слышал. - Кивнул Башня. - Но не верю! Они же уже не дети! Я в их возрасте уже до сержанта дослужился и три кампании прошел!
- А они посетили больше светских раутов, чем тебе снилось в твоих самых жутких кошмарах. У каждого свои поля для битв, и каждый выносит с них свои трофеи.
- Это не трофеи, это их самих с поля вынесли. Вернее, вынесло - из своей Шадазии. И еще вынесут, но уже вперед ногами - в буквальном смысле. И уже бы вынесли, если бы Сур отмашку не дал. Ой. - Башня запутался в том кого, куда и откуда надо выносить.
- Ничего, я тебя понял.
В этот момент снова открылась дверь трактира, и на пороге показался наряд городской стражи. Старшина отряда цепко оглядел помещение, задержавшись на мгновение на внушительной фигуре Башни и его булаве, которой корабли топить было можно а затем решительно направился к столу наших соседей. Остальные стражники с алебардами наперевес направились следом.
Мы успели переглянуться с Башней - все было понятно без слов. Трактирщик, услышав высказанное в полный голос намерение об убийстве, сказал кому-то на кухне, чтобы срочно позвали стражу. Это заведение было не из тех, где спускают поножовщину в угоду посетителям, так что все было вполне в порядке вещей.
К тому моменту, как старший караула подошел к столику, я снял с этой развеселой компании "заморозку", и они увидели, что к ним приближается Посланник Зла! И только теперь до пламенных революционеров понемногу начало доходить, что дело-то серьезное. По лицам пробежала череда сменяющих друг друга выражений, начиная от замешательства и кончая неприкрытой паникой. При неудачной попытке быстро спрятать Уродца, драгоценная реликвия упала прямо к ногам служителя закона, после чего детвора совсем скисла.
* * *
"Неинтересно"!!! - Успел подумать я, прежде чем стражник заговорил. - "Эдак они денек в камере проведут, и вся дурь из них повыветрится! А я только собрался развлечься по-полной! Нет уж, господа-революционеры, подписались на крестовый поход - извольте отработать!"
- Именем короля, - начал стражник, - вы задержаны по обвинению в планировании убийства! Пройдемте для выяснения всех обстоятельств.
Ну-ну, ситуация-то плевая! Наплести стражнику историю попроще (главное, не перестараться), прикинуться валенками (даже прикидываться не надо), и дело с концом. С первого взгляда видно, что детки богатенькие, избалованные, и в жизни своей мухи не обидели. Разве что в мечтах, но это не подсудно. Еще проще было бы вручить небольшую взятку на выходе из таверны и тихо разойтись. Стражники среагировать на вызов обязаны? Обязаны, а за отсутствием состава преступления, какое может быть наказание?
Но ребят разбил нешуточный паралич. Они поднялись со своих мест и побрели за стражником, как овцы на заклание. Интересно, что будет, если они выложат начальнику караула все свои прегрешения? Хм, дурдома у нас тут нет, а жаль! Будь это дети наших вельмож, их бы, скорее всего, сдали бы на руки родителям и шепнули пару ласковых слов на прощание. А может, и нет... Старшие офицеры стражи, как и прочие важные люди в Синдаре, носили мой знак. А знак на сей счет давал исключительно точные указания - любую потенциальную угрозу нейтрализовать и доложить. Именно в таком порядке. В данном случае "нейтрализовать" не означало устранить, а именно нейтрализовать, и дать мне возможность самому решить, что с ней будет, так что, как только эти ребята откроют рот о своих намерениях, механизм запустится и без моего вмешательства ребята сами на свет уже не выйдут. Похоже, придется вмешиваться. Вопрос в том, как именно.
Быстро прокручивая в голове разные варианты развития событий, я жестом поманил за собой Башню, и мы вышли из трактира под пологом незаметности. Впереди мерно шел патруль с арестантами. Шел в направлении здания стражи.
Вообще-то освободить ребят было не проблема - достаточно дать четкие указания Башне, чтобы он передал начальнику стражи, и все готово. Хотя сам факт визита Башни в стражу, да еще и самостоятельного, уже вызывал улыбку. Я намеренно не объединял криминал и правоохранительные органы в одну структуру, а Башня в списке на арест начальника стражи пребывал на почетном первом месте. Так что я немного отвлекся от основной проблемы, чтобы воочию представить себе выражение лица этого старого солдата, когда прямо к нему в приемную заявится такой гость. Жалко дядю - не буду мучить. Если б Башня еще сдаваться пришел, тогда ладно. А с приказом отпустить арестованных... С приказом от меня... Знак - знаком, а рассудок - рассудком. Рассудок в такой ситуации и повредить недолго, а там и до отставки недалеко. Воздержусь пока от экспериментов, если что, можно и кого другого послать. Пять минут роли не сыграют.
Тут корень проблемы был в другом. Мне не хотелось, чтобы этих ребят кто-то освобождал. Мне было нужно, чтобы они освободились сами, иначе какие из них после этого герои? Если их освободит кто-то еще... И не важно, будет это подпольная революционная организация, или таинственный герой-одиночка, то эти красавцы и красавицы попросту опустят руки и будут смиренно ждать, что все сделают за них, а их высокая роль будет заключаться именно в том, чтобы быть. Ну, и возглавить парад победы после всего. А мне хотелось полюбоваться на то, что они сами будут делать. В конце концов, я потратил довольно много своего времени и сил на создание сложной системы безопасности, и пора бы ее проверить на прочность. Уверен, я хорошо защитился от классических угроз, будь они военные или магические. Но есть одна угроза, от которой защититься невозможно - угроза дурака. Дурак придумает такое, что сотне мудрецов в голову не придет, и, главное, сможет воплотить это в жизнь вопреки всем законам логики и всем наукам. Плюс - дуракам везет. Не знаю как, но против фактов не попрешь. Так что грех было не воспользоваться таким случаем и не организовать небольшой крестовый поход против себя, любимого. Осталось только решить парочку проблем. Проблема первая - как этих идиотов из тюрьмы достать, чтобы не травмировать их нежную психику? Загипнотизировать всех сейчас и приказать забыть - не катит! Им нужен подходящий настрой, что игра уже идет, и что они на острие атаки. Тут без тюрьмы никак!
