Юлия ВАРИУН - ВСЕ БЕДЫ ОТ ЖЕНЩИН, или Приключения Странника[СИ]
Когда я подошел к девушкам, они обе сидели на большом камне и щебетали, как подружки. Они смеялись так звонко и весело, что мне было жаль вклиниваться в их идиллию. Но я быстро поменял своё мнение. Увидев меня, девочки сразу смолкли, словно говорили обо мне. Одарив меня жалостливыми взглядами и подмигнув, друг дружке, они взорвались диким хохотом. Мне стало как-то неудобно и даже обидно. Почувствовав себя в очередной раз полным идиотом, я попытался с ними заговорить, но меня нагло не замечали, продолжая сдержанно хихикать. Только Иу жалостливым голосом поинтересовалась, стало ли мне лучше.
* * *
— Господин, сколько нам еще идти?
— Такими темпами, будем к ночи. Но вы обе должны знать пару правил. Во первых, с ней нельзя спорить. Ты, Иу, лучше вообще молчи, что бы ни случилось. А, ты, – я глянул в смешливые зелёные глаза, – а ты говори, только с ее разрешения. Просто так рот никому не открывать! Избушку по брёвнам не раскатывать! Хозяйку не злить! И вообще, может, вы меня тут подождёте?! – к концу тирады, я почти кричал. Но насмешка из глаз нахалки не только не исчезла, но и распалилась, до откровенного издевательства надо мной. Выслушав меня, тихо покатываясь со смеху, девушки перемигнулись, взялись под ручки, и пошли вперед, что-то возбуждённо обсуждая.
— Дети, – обиженно буркнул я им вслед.
— Нет, они женщины, – возразил знакомый голос в голове.
— Нет, они дети! – мысленно настаивал я.
— И что же занесло великого Странника в этот убогий лес? – снова спросил голос.
— Вот эти дети и занесли…
— На носилках? – насмешничает голос.
— Нет, – почему-то не понял я.
— Тогда ты пришел сам. И пришел за этими женщинами, – в голосе слышался сарказм и печаль. – Что тебе надо Странник?
— Каргана.
— Зачем? Это не поможет.
— Каргана, брось. Покажись уже.
— Не могу. Я больше ничего не могу.
Я остановился сам и девочки тоже остановились, наблюдая за мной. Мой диалог с Карганой они не слышали, мы общались мысленно.
— Сворачивайте свою экспедицию, глупцы, тут вам помощи не найти. Только смерть.
— Тоже самое ты говорила в прошлый раз.
— И что?
— Я нашел бессмертие, – и мысленно я умудрился показать старой карге язык.
— Сейчас всё иначе, – горько прошептала ведьма.
— Каргана, у тебя проблемы? – строго спросил я. Ведьма разразилась громким смехом, который становился всё тише и неуверенней. А вскоре и вовсе перешел на истерические всхлипы. Каргана плакала.
— В чем проблема, Каргана?
Но перекричать рыдания вздорной старухи мне не удалось. Оставив тщетные попытки доораться до нее, я вышел из мысленного контакта.
— Так! Всё! Подъём! – заорал я. – Слушай мою команду! Идём быстро! Без остановок по нужде! Без слёз! Очень и очень быстро! Никаких "я устала" или "я хочу есть" или что вы там еще придумываете. Ясно? Пошли!
И мы пошли. За своей спиной я слышал тихий шепот девочек.
— Чего это с ним? – спросила напуганная Иу.
— Наверно получил новую информацию, – предположила неунывающая красотка.
— Откуда? Он же всё время рядом был.
— Ты же видела, он застыл на месте, а потом понёсся, как подорванный. Видимо, он или общался с кем-то на ментальном уровне, либо он слушал лес. Я слышала, что некоторые люди, особенно следопыты, могут разговаривать с лесом. Они его слушают, а главное слышат. Может быть, он что-то услышал, – предположения незнакомки снова поставили меня в тупик. Откуда она всё знает? Но разбираться с ее осведомлённостью времени не было. Просто я сделал себе пометку. Спросить об этом потом.
Через два часа стемнело. В потёмках мы пробирались еще час. Охотники нас сторонились. Эти трусливые твари чувствовали мои силу и злость. Но одна видимо совсем оголодала, и решилась напасть на Иу (посчитав ее слабым звеном), которая шла как раз за мной. Самоубийца. Больше нас не трогали.
Добравшись до избушки моей старой знакомой, мы остановились. Пахло смертью.
— Стойте здесь, – сухо сказал я и, как не странно, меня послушались. Посох, я отдал незнакомке. А сам, перехватив меч двумя руками, влетел в дом, высадив при этом дверь ногой.
— Ну, прямо средневековый спецназ, – хмыкнул мне вдогонку знакомый голосок. Я не обратил внимания, наверняка, этот "спецназ" что-то обидное.
Я осмотрелся. Внутри никого. Уже давно никого. Запах смерти обманчив. Нет, смерть здесь конечно была, но очень давно.
— Каргана, – позвал я старую знакомую, но она упорно молчала. За спиной скрипнули старые половицы. – Я же просил ждать снаружи! – зло рыкнул я, разворачиваясь. Девушки неуверенно топтались у двери. Иу загнанно оглядывалась, а незнакомка крепко держала ее за предплечье правой рукой. В левой руке возвышался посох моего наставника. Глаза, как у монашки серьезные и строгие. Я вопросительно кивнул за их спины и мне вразнобой ответили странными подёргиваниями. Иу нервно закивала головой, а незнакомка лишь сдержанно и коротко кивнула. Впечатление, что она боится пошевелиться, чтоб ни рассыпаться. Такая себе хрупкая хрустальная статуя неизвестных, но очень искусных мастеров. Иу заметно нервничала, что совсем не совмещалось с каменным спокойствием чужестранки. Или? Да, всезнающая чудо-девушка боится. А эта хрустальная маска лишь защитная реакция. Она пытается не показывать страха, что надо заметить очень верное решение. Если она сейчас поддастся панике, Иура заревет. И девушка это понимает и храбрится. Слишком она мудра для такой молодой и хрупкой оболочки.
— Закройте дверь, – велел я. Но девушки не двинулись с места.
— Странник, – вкрадчиво заговорила незнакомка, – я не критикую твои методы, просто напоминаю, что дверь ты выбил ногой. – Глаза девушки недобро сверкнули в темноте. Я смутился. Она опять права.
— Ладно, идите сюда.
— Где твоя ведьма? – ровно спросила она, подводя озиравшуюся Иу.
— Умерла.
На лице девушки не дрогнул не единый мускул. Даже глаза ее не выдали. Но я отчетливо слышал гул падающего сердечка куда-то в пропасть. Как же она хорошо себя держит. Ох, когда всё, что она в себе скрывает, рванет… не хотел бы я тогда быть в зоне действия.
— Что теперь? – без особой надежды спросила она, – к кому теперь обратимся?
— К Каргане, – спокойно сказал я, наблюдая за ее реакцией. Но был разочарован. Она и бровью не повела. Это не лицо, а мраморное изваяние, а мастером был сам Создатель. Смирившись, что вывести ее из равновесия мне не удастся, я принялся снова звать хозяйку дома мысленно. Но потерпел поражение.
— И что? – дернула меня за рукав Иу.
Я скрипнул зубам, сбила меня девчонка.
