Анатолий Дубровный - Битва в кружке пива
- Ужин его зовут, а её завтрак, - сварливым голосом сказала перешедшая к печи старуха. Подошедшая к ней и заговорившая что-то тихим голосом Альма, отвлекла её внимание от гостей.
- Ужин, ах какое занимательное имя, - просюсюкал Трамс подвигаясь к мальчику. Капитан поморщился и хотел было что-то сказать, но тут мальчик оторвался от леденца и обвёл всех взглядом своих больших жёлтых с вертикальным зрачком глаз. Потом улыбнулся Трамсу, продемонстрировав два ряда острых зубов и лизнул леденец чёрным раздвоенным языком. Трамс побледнел и начал отодвигаться.
- Хватит рассиживаться, гости голодные, - проскрежетала старуха, обращаясь к мальчику, - Давай, садись на лопату!
Мальчик быстро сжевал леденец вместе с палочкой, после чего разделся, аккуратно сложив одежду на лавку. Подошёл к старухе и сел на подставленную лопату. Старуха открыла заслонку устья печи, оттуда пахнуло сильным жаром.
- Иииеэх, - Выдохнула старуха, задвигая лопату с мальчиком в печь. Вынув, пустую лопату, старуха закрыла заслонку. Запахло горелым мясом и паленой шерстью. Сидящие на лавках с ужасом смотрели на старуху, некоторые с трудом сдерживали рвоту.
- А я? - Тоненьким голоском обижено спросила девочка.
- А ты потом! - Рыкнула старуха.
- Я сейчас хочу! - Капризно надула губы девочка.
- Потом я сказала! - Опять рыкнула старуха, и тем же рыкающим голосом ласково обратилась к гостям, - Гости дорогие сейчас испечётся, мясца свежего отведаем, - и, закатив глаза, басом добавила, - С кровью!
После чего взяла кочергу и открыла заслонку. Мимо нее, сверкнув белыми ягодицами, промелькнула девочка и скрылась в бушующем пламени. Сидящие на лавках успели заметить, как вспыхнул и моментально сгорел синий бант, который девочка не успела снять. Гости с ужасом посмотрели на две горки аккуратно сложенной детской одежды. Ещё сильнее запахло горелым мясом и палёной шерстью. Еле сдерживая рвоту, Трамс рванул на улицу.
- Мы, пожалуй, не будем вас стеснять, - попытался изобразить вежливый поклон капитан, пятясь к двери, весь его отряд уже выскочил наружу вслед за Трамсом.
- Куда ж вы гости дорогие, а я хотела ещё вами баньку растопить, тьфу с вами, уже заговариваться начала, за одно и помылась бы! - Дребезжащим басом закричала им вслед старуха.
- Сидеть, - негромко приказала наёмница, попытавшимся было улизнуть из избушки Франку и Дорну.
- Сейчас, сейчас ужинать будем, - забормотала старуха, вытащила из раскалённой печи протвинь с вкусно пахнущим жареным поросёнком и поставила его на стол накрытый белоснежной скатертью.
- Что это? - Спросил, принюхиваясь, Франк.
- Раньше было маленькой свиньёй, а теперь жаркое, с лесными травками тоже принюхиваясь, ответила наёмница и, уже обращаясь к старухе, сказала:
- Ихха, мне кажется, с запахами ты перестаралась, откуда палёной шерсти взяться-то было?
- Зато проняло-то, как, - звонко засмеялась старуха.
В кабинете колдуна шло важное совещание. Об этом свидетельствовала на половину опустошённая бутылка вина столе и ещё пять пустых под столом. Совещались Колдун и его друг граф Роберт, первый министр и глава всех разведслужб Федерации.
- Ты меня уважаешь? - Поднял очередной серьёзный вопрос повестки дня Колдун. Ответить граф Роберт не успел, дверь распахнулась, и на пороге появился слуга викторианской внешности.
- Сколько раз тебе ... - Колдун попытался сфокусировать взгляд на слуге, - Чтоб без доклада не ик ...
- А если хочешь ик, - поддержал Колдуна граф Роберт, - То мог бы там под дверью, всё что тебе приспичило... Ик, доложить. И не отвлекать тут нас от важных дел!
Слуга с достоинством поклонился:
- Там, ваша милость, жертвы возмущаются.
- И что им надо? - Попытался нахмурить брови колдун.
- Волнуются, когда жертвоприношение начнётся? Они и в баню сходили, и накрасились, уже и оделись, вернее разделись, давно готовы и ждут.
- У нас тут... - начал граф, но замолчал, увидев как от сильного толчка в спину, слуга вылетел на средину кабинета. В кабинет ворвались пять рассерженных девушек, почти совсем раздетых.
- Мы... Нас... Три дня... В жертву... Когда? - Все разом громко и возмущенно заговорили девушки.
- Мааалчать! Я великий... У меня тут... - Попытался поймать ускользающую мысль Колдун, - У меня тут... Великий...
Девушки замолчали и восхищённо уставились на Колдуна. Колдун сумел, наконец, сфокусировать взгляд, взгляд сфокусировался и остановился на совсем полураздетых девушках. И Колдун смущённо попытался продолжить свою уже совсем ускользнувшую мысль:
- Ну, не великий у меня, а большой... - И услышав хмык графа Роберта, запутался окончательно, - Ну не совсем большой...
- Милые дамы, - пришёл на помощь своему другу граф, - Мы тут решаем важные вопросы, ик, безопасности и обороны страны. - Он с трудом оторвал свои глаза от раздетых девушек, и оторванные глаза переместились на пустые бутылки под столом. Граф сосредоточился и произнёс, глядя на эти пустые бутылки:
- Родина в опасности! Враг под столом... Эээ... У ворот!
- Да! - Подержал его, наконец согнавший часть мыслей в кучу Колдун, - Никаких жертв пока Родина в опасности! И не от кого, совсем, пока не победим...
- А как же традиция? Ведь надо ж соблюдать... Каждые три дня... Хотя бы по одной... - Опять хором заговорили девушки, жалобно глядя на Колдуна. Колдун беспомощно перевёл глаз на слугу:
- Арчибальд...
- Традиция это святое! Традиции надо чтить! - Мстительно изрёк слуга.
- На время военной опасности действия традиций приостанавливаются, вплоть до... Ик! - Попытался прийти на помощь граф, и решительно закончил:
- Приказ первого проконсула Федерации Свободных Государств!
- Какой приказ? - Удивлённо спросил Арчибальд, за всю его многовековую службу чёрным колдунам, традиции жертвоприношений чтились и никогда не нарушались.
- Приказ военного времени! - Граф посмотрел на часы, - Военное время два часа пополудни. Издаёшь приказ? - Он посмотрел на колдуна. Колдун победно обвёл всех взглядом, три раза. Первый раз он не смог разглядеть, второй раз - разглядел, но пьяный взгляд не смог остановиться, и пошёл на третий круг.
- Издаю! И чтоб комендантский час, ик! Ты! Немедленно! - Указал Колдун в сторону девушек и закончил свою мысль, - Каждая, комендантский час...
- Каждой комендантский час, итого три часа, комендантских... Обеспечить! - Чётко сформулировал мысль Колдуна ввиде приказа граф Роберт.
Колдун, наконец, остановив свой взгляд на слуге, грозно выдал:
- А теперь в зону!
- Какую зону, ваша милость? - Спросил запутанный полётом мыслей правителя и его министра испуганный слуга.
- В зону особого внимания! - Развил наконец-то пойманную мысль Колдун.
- Зачем? - Ещё больше испугался слуга, его повелитель бывал иногда очень грозен, когда ему пытались перечить.
- Там тропа! Полная опасностей и лишений! - Ещё больше воодушевился Колдун, - И мы на неё встанем и пойдём до конца. А кто не с нами, тот против нас, ик. Того мы лишим великого, то есть большого... Всего! И вас тоже, этого, самого... - Глядя на вновь оживившихся девушек, попытался закончить свою речь, явно снова потерявший свою мысль Колдун.
- Военная тропа, - снова пришёл на выручку Колдуну граф Роберт, - Долг призывает нас отбыть... Немедленно!
Схватив Колдуна поперёк туловища, граф потащил его на широкий балкон, даже не балкон, а террасу. На террасе сидели два оседланных дракона. Взвалив Колдуна поперёк седла, граф быстро привязал толи Колдуна к седлу, толи седло к Колдуну. И почти теряя последние силы, граф сам с трудом влез в седло своего дракона. И отвечая на вопросительный взгляд дракона, граф громко скомандовал:
- В район! Ик! По ревизии! На ревизию!
- Ик! - Подтвердил команду свесившийся со своего дракона Колдун.
Дракон недоумённо посмотрел на вышедшего слугу. Арчибальд пожал плечами:
- Повелитель собрался в район боевых действий, прямо на тропу, полную опасностей и лишений...
Драконы фыркнули, и раскрыв свои большие крылья резко рванули вверх. Арчибальд проводил взглядом быстро удаляющихся правителя и его верного министра, повернулся к растерянным девушкам:
- Быстро одеваться и работать, не знаю, кого из вас повелитель назначил комендантом, поэтому обеспечивать соблюдение комендантского часа и организовывать другие мероприятия военного времени придётся всем вам. - И благоговейно добавил, - Повелитель изволил начать войну!
Мерно махая крыльями, драконы летели над лесом. (Собственно говоря, это были не совсем драконы, а скорее виверны. Полуразумные драконообразные, хорошо поддающиеся дрессировке и не умеющие дышать пламенем). Наконец они увидели внизу тропу полную лишений и опасностей и резко спикировали вниз. От сильного встречного ветра Граф Роберт проснулся, и когда драконы приземлились, он снова был готов действовать. Быстро отвязав от драконьего седла Колдуна, он небрежным взмахом руки отпустил драконов. Потом, поставил Колдуна в вертикальное положение и громко провозгласил:
