Галина Маслова - Сказания Дарины. Книга третья.
- Как думаешь, Даринка, это было последствие ритуала 'ферти'? - спросила Илька, догнав бегом и подстраиваясь к моим шагам.
Ари от неё не отстала и вопросительно глянула на меня.
- Судя по древности и общему энергофону этого континента, думаю, в том месте было проведено приготовление к ритуалу уничтожения Мира, а эффект 'фертири' появился потом, через несколько столетий или тысячелений, - ответила подружкам. - Так, по крайней мере, было описано в древних трактатах.
- В каких? - как-то напряжённо спросил научрук, шагая рядом.
- В Мире Людей, в библиотеке одного старого Замка в Дюнах, на берегу Среднего моря, - ответила и удивлённо глянула. - А что?
Он помолчал, потом спросил:
- Дарина, сколько тебе сейчас лет?
- Я не понимаю...
- Ответь, пожалуйста, - настойчиво попросил он, не сводя с меня глаз.
- Скоро двадцать пять, - ответила и спросила. - Господин научрук, почему Вы об этом спрашиваете?
- Как это двадцать пять?! - удивилась Илька.
Брови Ариадны тоже удивлённо взлетели вверх.
- А сколько? - от неожиданности я остановилась. - Сейчас две тысячи пятый год по летоисчислению Академии...
- Восьмой! - перебила меня Илька.
- Девятый, - поправил обеих научрук, останавливаясь вместе с нами. - Сейчас две тысячи девятый год, конец октября, по летоисчислению Мира Людей и Академии.
- Ох, чёрт!... - выдала Илька, схватившись за голову.
- Приплыли..., - потёрла лоб Ариадна. - Так долго?!
Я ошалело уставилась на научрука. Он настороженно прищурился
- Не может быть! - покачала головой Илька. - Я ничуть не похудела.
- Точно, - кивнула Ари, оглядывая себя.
- От меня тоже не убыло, - покосилась я на свою задницу.
- Короче, караул. Всё даже хуже, чем мы думали, - вздохнула Ари.
Глянула на неё, задумчиво кивнула.
- А в чём дело? - спросил научрук, оглядывая нас.
- Что-то с памятью моей стало... - пропела Илька и пошутила, глянув на Ариса со смешком. - Господин научрук, это память девичья, тут помню, тут не помню. Знаете же как оно бывает...
- Не болтай, Илька, - буркнула хмуро. - Выберемся отсюда живыми, разберёмся, - и пошла вперёд.
Девчата пошли на мной следом, научрук отстал, дожидаясь то ли группу, то ли преподов.
* * *
Зелёная туча следовала за нами. Это стало очевидным, когда мы поднялись на вершину очередной горы и оглянулись назад.
Преподы стояли в сторонке, тихо переговаривались, поглядывая на тучу. Лица были озабоченными и слегка напряжёнными. То ли они не знали что делать, то ли не могли прийти к одному решению.
Лица у аспирантов были угрюмыми. Даже Стар растерянно поглядывала на преподов, а её подружки точно так же смотрели на неё и обе чего-то ждали.
- Идите вперёд! - рявкнул на аспирантов научрук. - Без вас разберёмся!
Группа молча развернулась и направилась по хребту горы. Мы с подругами потопали следом.
'Бешеные' остались на месте.
Мы отбежали по гребню горы туда, откуда было видно преподов.
- Догоняет, зарраза, - с досадой буркнула Илька. - Я понятия не имею, как эту гадость остановить.
- Мдааа... - протянула Ари, не отрывая взгляда от зелёной тучи. - Проживём мы намного меньше, чем намеревались.
- Идёт, как по радару, - добавила Илька.
- Даринка, а ты чего молчишь? - зыркнула на меня Ари.
- Да вот, ищу артефакт. Должен быть в перстне, - буркнула в ответ, занятая рассматриванием крохотных предметов на своей ладони, вытряхнутых из перстня драконов. - Где-то тут должен быть... А! Вот! - обрадовалась я.
Крохотная изумрудная блёстка приветливо мигнула коротенькой вспышкой. Убрала ненужное в перстень, блёстку оставила на ладони.
- А что это? - заглянула мне в ладошку любопытная Илька.
- Глаз Дракона, - хмыкнула в ответ. - Второй. Первый выдолбал до меня кто-то другой.
Ари присвистнула. Илька ошеломлённо глянула мне в глаза, приподняв голову от ладошки.
- Чтобы эту гадость уничтожить, - кивнула я на тучу, - нужен древний артефакт и такое же древнее заклинание, например, из арсенала борелевской магии. Я пока не могу ею пользоваться, но вместе с артефактом можно попробовать. Может быть и получится, чем черти ни шутят, пока Боги спят. Если что будете откачивать, - подмигнула подружкам.
Глянула на блёстку, сосредоточилась, снимая заклинание уменьшения и огромный изумруд, размером со страусиное яйцо, появился на ладони.
Огляделась. На нас никто не обращал внимания. Все смотрели то на преподов с научруком, то на тучу.
Подчиняясь моему волевому приказу, артефакт погрузился в живую плоть, окрасив её в ярко-зелёный цвет.
- Ну вот, теперь они похожи, - кивнула на руку и тучу.
Подружки наблюдали процесс, заслонив мою руку от посторонних взглядов, пока я не натянула перчатку телесного цвета, надёжно прикрывшую 'зелёнку'.
- Прикройте мой уход дублем, - кинула девчатам и вернулась туда, откуда было видно 'Бешеных' лучше.
Они стояли полукругом, подняв руки вверх. У научрука в руке светился золотом Жезл Власти Бога Огня Жизни. В этом я была уверена. Этот Жезл я не смогла бы перепутать ни с одним другим. Вообще ни с чем. Слишком долго я его носила в своей руке и моё тело отозвалось приветствием на его появление радостной эмоцией.
Огненный луч коротко ударил в тучу. Она как-то съёжилась, стала тёмно-зелёной с чёрным отливом, вдруг резко распахнулась и ринулась к преподам.
*Чёрт! Не то заклинание! - с досадой вдруг поняла я.
Преподы не шелохнулись. Так и стояли, подняв высоко руки, а огненный луч бил снова и снова с завидной ритмичностью.
Поспешно пробормотав древнее контр-заклинание, остановилась перед произнесением последнего слова, выждала, пока золотой луч появится, и ударила по туче своим зелёным, соединив силу действия Глаза Дракона с Кристаллом Жизни.
Облако замерло и через несколько мгновений вспыхнуло огнём, грохнул взрыв и облако исчезло напрочь, будто его и не было никогда.
Облегчённо вздохнула, собрала энергию следа, чтобы невозможно было вызвать следственные фантомы, и вернулась к подругам. Девчата подняли большой палец вверх, а я улыбнулась в ответ.
Вместе мы незаметно присоединились к группе.
* * *
Солнце клонилось к западу, приближался вечер, а мы всё шли и шли. Подходящего места для ночлега не было. Трое преподов нас догнали почти сразу, но обоих Ашеров до сих пор не было видно.
По дороге набили дичь на ужин и собрали травы.
Место для ночлега нашли неожиданно. В одной из лощин прямо из скалы бил мощный поток воды, падая на камни живописным водопадом. В нескольких десятках шагов был второй водопад, а между ними зиял тёмным овалом вход в пещеру. Потоки воды огибали каменную возвышенность перед входом и сливались в живописное озерко, похожее на каменную чашу.
