Сергей Плотников - Паутина Света
— Ну, мы с вами, Тсучимикадо-доно, сейчас практически в одной лодке… и, доверяя прогнозу, я могу сказать, что такая ситуация сохраниться дольше, чем актуальность озвученной мною информации.
— Вот как. Не могли бы вы ознакомить меня с этим прогнозом, Охаяси-доно?
— Извольте. — Употребил синоним слова «пожалуйста» из старой речи Инадзума. — Возвращаясь к нашей поэтичной аналогии господину над Японией не нужен звездочет — совсем. Этак, пожалуй, он поумнее господина станет, и зачем? «Укоротить» наши «мозги» сейчас довольно легко — стагнация промышленности на Островах делает бесполезными инженеров и рабочих высоких квалификаций. Зачем, если в Китае делать дешевле? А вот клерки нужны, да. Но это только первый этап — ведь вручая нам свое неликвидное «копье», «дядя Сэм» делает нас сильнее. Более дорогое вооружение — не есть более сильное и совершенное, правда? Что бы там в рекламе не писали… Но «господину» не нужен боец, и уж тем более — самурай. Господину нужен тот, кто носит его копье, оруженосец. Верно? А ведь маги, это в какой-то мере и солдаты, и оружие сразу… Я ведь не совсем выживший из ума старый дурак, я понимаю, почему мой политический оппонент, да еще стоящий на голову выше, прислал неофициальное приглашение для встречи…
— Да. — «Смущенно» признался Юджин. — Мне внезапно почудилось, что Охаяси решили заиметь себе придворный клан магов, в обход существующих договоренностей. Внутренних, и международных договоренностей стран НАТО. Признаться, ваши теплые отношения с Амакава… спонсирование проектов, внештатное обучение… внучка, переведенная в его школу… сразу встает вопрос — взамен чего?
— Вас можно понять. Ну вот мы и добрались до причин моей откровенности — собственно, она и есть ответ на вопрос.
— Строительство реакторов?
— «Теплые сверхпроводники» — С улыбкой поправил Инадзума. И, как будто этого мало, продолжил: — А так же перестроенный композит, способный остановить пулю из крупнокалиберного пулемета, или вот полимер, сопротивляющийся сверхтекучести. Это всего за год сотрудничества. При всем моем уважении, Тсучимикадо-доно, ваши сведения оказались не совсем верны: мы не покупаем Амакава своими возможностями, мы действительно работаем… с его ресурсом, скажем так.
— Ресурсом… так, подождите! — Юджин так «разнервничался», что даже позволил себе резкое движение. — Так тот идиотский слух про использование аякаси в производстве… это что, правда?
— Ну почему сразу идиотский… — Притворно расстроился патриарх. — Чем демоны хуже магов?
— Тем, что не отдают себе отчет в том, что творят… и как творят.
— Всего лишь вопрос контроля… и образования того, кто контролирует. — С таким скучающим выражением лица это было произнесено, что сам Станиславский крикнул бы «верю!»
— Аякаси контролирует тринадцатилетний подросток. Умный и самостоятельный, но не более того. Я видел, как он говорит на заседаниях Круга и как ведет себя…
— Я бы сказал, Амакава-доно довольно средне разбирается в прикладной физике… сказал бы, если бы ему было лет тридцать. Факт: не каждый из студентов наших ВУЗов имеет такую подготовку к третьему-четвертому курсу… что обидно.
— Да откуда?! — Тсучимикадо кашлянул и уже совершенно спокойно поправился. — Вроде бы у Юто-куна до одиннадцати лет было вполне себе среднее начальное образование.
— Оттуда же, откуда амнезия… и оттуда же, откуда он произносит название своей родовой способности не «внедрение света» а «паром света». Впрочем, лично нам выяснить, что именно произошло с родителями уважаемого Амакава-доно не удалось… думаю, вам это известно гораздо лучше.
— Возможно. — Что-то прикидывая, проговорил Юджин. — Возможно, и продемонстрированное — старые наработки? Наследство от родителей, так сказать?
— Может быть. — Очень естественно пожал плечами старик. — Но наши затраты, даже если более ничего не будет, оно все равно окупило.
— Ваши. — Выделил голосом старейшина Первого Клана Экзористов.
— Именно. Нам пришлось вложить… ммм, некоторые инвестиции. А ваше участие в проекте обойдется всего лишь в благосклонный взгляд на ситуацию…
— Какое красивое предложение взятки.
— Ну что вы! Разве предложение безопасно нажить политический капитал может быть взяткой?
— Как интересно…
— Просто мы свернули с темы… на другую важную тему. — Охаяси подхватил чайник и разлил еще одну порцию чая по чашкам. Тяжелая толстостенная (в отличии от чашек) посудина в его руке ничуть не дрожала — хотя казалось бы, возраст… — Наш «господин», видя, что с «мозгами» все складывается благоприятно, возьмется за «кулаки». Не имея рук — не сможешь сражаться копьем, верно?
— То есть, как только уровень сверхъестественного пойдет на спад — наши заокеанские друзья примут против нас меры? — Улыбнулся маг. — Боюсь, мне представляется это мало реальным.
— Ну, заставили же они вас и верхушку Джингуджи развязать «конфликт» с расформированием мистических отделов полиции (ага, как раз во время начала «волны» численности популяции аякаси) и передачей Социального Комитета властям на откуп. Теперь двенадцатые на территории Империи имеют магов не намного больше, чем Кагамимори…
— В четыре раза. — Уточнил Тсучимикадо.
— Но не на порядок, как раньше. Есть мнение, что после некоторых событий число клановых магов еще уменьшится, оставляя Ваш уважаемый клан, Тсучимикадо-доно, без «защитной поросли» вокруг.
— Но нас «прижимать» уже некому.
— Маги — это тоже люди… в отличии от, простите, парламентариев и правительства. Найдут, что сделать… или ввезут.
— Ситуация не столь… плачевна, как она видится не-профессионалу. — Уверенно сообщил Юджин.
— Да? Хм, придется мне вас немного… напрячь. — Инадзума достал из своего дорогого портфеля ноутбук и включил. — Вот. Звука нет, изображение считывалось по губам. Учитывая, что все происходит на улице…
— Откуда у вас эта запись? — Вчитавшись в субтитры, Юджин впервые за весь разговор действительно по-настоящему напрягся. Его до того свернутая аура развернулась и буквально хлестанула окружающее пространство — и собеседника. Впрочем, не-маг даже ухом не повел.
— Летающая камера-квадрокоптер. Кстати, производства Такамии, хех… Эти люди — не шпионы и не диверсанты — они обычные агенты. Осторожные, но полагающиеся на некоторые условности… что в движущеся толпе их не могут «услышать», например.
