Анна Инская - Верни нам мертвых
Система внешнего наблюдения снова заработала. На экранах было видно, что город опустел. Улицы были затоплены, и в воде отражались облака и конус вулкана. Несомненно, огромная волна спугнула всех жителей потешного острова. Я ожидал, что они вернуться когда окончится наводнение. Но потом понял, что вряд ли они снова ступят на эту землю. Ведь Господин И. когда-то пригрозил, что если кто-то явится на остров без специального разрешения, то система автоматической защиты уничтожит его без предупреждения.
Где теперь сверхблаженные жители Засмертья? Скорее всего, они не осмелились телепортироваться в современный мир или в ближнее прошлое. Как я уже говорил, это было строго запрещено, и все знали, что властелин пространства и времени жесток. К тому же ни у кого не было координат безопасных мест ни в настоящем, ни в ближнем прошлом. Скорее всего, наши веселые буяны спрятались в глухой древности, где они могут дожить жизнь, не попадаясь людям на глаза. Так что всех своих подданных Господин И. растерял. Изобретатель некогда пообещал Господину И., что его проклянут все, кто за ним увязался. Наверное, именно этим они сейчас и занимаются, уворачиваясь от динозавров и обгладывая первобытные папоротники.
Выходит, что мы с Рейгом захватили остров! В древности это назвали бы роком, фатумом, сейчас — "невообразимым сцеплением случайностей". Семилетний Рейг встретился со Змееловом, и через две тысячи лет Змеелов решил помочь ему. Исмон научил Ифри играть в логические игры, и эти игры помогли пробудиться разуму Ифри и Рейга, отточили их природную способность быстро принимать решения. Потом Ифри встретились с Валентом Страбусом на берегу океана, и римский префект не забыл ее. От Страбуса Ифри узнала кое-что о современном мире. В лесу Рейг и Ифри долго совещались, и их осенила эта безумная идея. А потом мой отец решил убить Рейга в океане, но вместо этого сделал то, что посоветовал ему Рейг. Невообразимое сцепление случайностей…
….но ведь когда-то появление комет и затмения солнца и луны считали случайностью. Может быть, не случай, а какой-то неведомый закон вел этих людей навстречу друг другу? Так встречаются клетки иммунной системы, для совместного ответа агрессору. Как называются эти клетки? Они называются Т- киллеры, Т-хэлперы… Когда-то ведь и о существовании иммунной системы никто не подозревал. Разве наука уже узнала все тайны? Вдруг где-то, в ином измерении, хранится тайная защита человеческого рода, течет наша общая кровь, оберегающая нас от таких, как Господин И.? Может быть, когда-нибудь любому школьнику будут известны формулы, которые создали эту волну.
Эту огромную волну, которая упала с неба и смыла с лица земли повелителя пространства и времени.
Неужели все кончилось как в хорошей сказке? Но мой отец был не таким оптимистом, как я, да и знал больше. Он напомнил, что у Господина И. есть десять доверенных лиц: хозяин называл их "десяточка". В их мыслях Удар Молнии когда-то подслушал, что них есть условленное место для встречи, в случае непредвиденного бегства с острова.
Я стал размышлять вслух:
— Что они сделают? Нападут на нас? Попытаются договориться с нами или подкупить кого-то из нас? Или решаться раскрыть свой секрет чужакам и приведут сюда армию желающих получить власть над временем? Остров защищен, к нему опасно приближаться, но если люди внешнего мира узнают, что хозяева острова могут оживить их умерших родных…. тогда они толпами будут бросаться под выстрелы…
Удар-Молнии сказал задумчиво:
— Не будет Господин И. никому ничего рассказывать…. Для него еще не все потеряно. Я знаю, что они сделают. Они ее заложницей возьмут.
— Кого возьмут заложницей? — спросил я.
Зачем я спрашивал? Валент Страбус приходил в лес к моей приемной матери. А господин Амби отправлял моего отца узнать все о ее жизни. Мой отец разведал, что в моей первой жизни я не нашел Ифри, она бесследно сгинула в лесу. Он признался мне, что сегодня рассказал это амбимодальному Амби. Амби — один из "десяточки". Он знает: для того, чтобы забрать Ифри, не надо даже подменять ее труп биокопией.
Я подумал, что Удар Молнии прав. Надо идти туда, в прошлое, в осенний лес. Но сначала, ясно дело, хорошо подготовиться, найти оружие, разобраться, как им пользоваться. Нас мало, но мы можем оживить надежных людей из прошлого. Много их лежит в земле, тех, кому можно доверять.
Но мой отец сказал мне, что у нас нет времени. Да, мы всегда можем вернуться в тот осенний лес. Но если "десяточка" успеет вынырнуть из прошлого, захватив в заложницы Ифри, то что-то делать будет уже поздно. Это закон путешествий во времени. Ты не можешь взять из прошлого то, что уже успел забрать другой. Мы должны отправиться в прошлое раньше, чем это сделает "десяточка".
Я сказал со страхом… и с надеждой, что уже бессмысленно отправляться на бой с "десяточкой":
— Слушай отец, а может быть, Господин И. уже утащил Ифри в свою "запасную нору"? Тогда бессмысленно пытаться что-то сделать.
Но мой отец возразил:
— Никогда и ничего не бывает бессмысленно. Ты бы у Рейга учился! Может быть, мы еще успеем. "Десяточка" вряд ли умеет действовать быстро. Им никогда не надо было спешить, они ведь у нас непобедимые. Здесь Рейг тоже был прав, когда говорил нам, что будет с деревом, которое растет в слишком хорошей земле. Не удивлюсь, если сейчас наши всесильные и непобедимые пьют за будущий успех.
Мельница богов
Значит, время у нас еще оставалось, но надо было спешить. Я знал, что есть какой-то способ забирать умирающих "быстро и незаметно". Но мне было неизвестно, как это делать. Значит, надо выйти в прошлое и помочь Ифри одеться в телепортационный комбинезон. Но если Господин И. решил поймать ее, то его "десяточка" скорее всего окажется в прошлом одновременно со мной. С ужасом я вспомнил, что островной дьявол утащил с собой в прошлое свой унилазер, иное имя которого: "мельница богов". Я не сомневался, что хозяин уничтожит меня на месте.
Защищаться мне было нечем. Никакого оружия я не нашел. Это ведь был Центр Оживления, а не арсенал. Была только лазерная пушка на двери, но ее я выламывать побоялся. У Рейга при себе имелся топор и лук со стрелами, а я уже начал понимать, что лук в руках хорошего охотника может бить вернее, чем мега-супер-турбо-бластер в лапах у того, кто ни охотиться, ни воевать не умеет.
Но наш меткий стрелок лежал без сознания, почти убитый жарой и наверняка ослепленный океанским солнцем. А из всех нас и только он один умел управляться с луком, да еще в темноте ночного леса.
