Диана Удовиченко - Имперский ястреб
Вскоре рядом свалился Лютый. Мы погрызли сухарей и наотрез отказались от предложенного Дрианном отвара.
– Лучше так полечимся, – ухмыльнулся Ом, передавая мне флягу, на дне которой плескалось несколько глотков крепкой ароматной старки.
Маг обиженно надулся, но высказаться не успел, поскольку к нашей компании присоединился Артфаал.
– Барон, вы разве не усвоили первый постулат магии? – сходу спросил он.
– Я… да… но…
– Зачем в Астрал полезли? Да еще пробыли в нем довольно долго. Вообще, господин Сайваар, Тонкая магия – не для вас. В вашем—то состоянии…
Его неуместная, на мой взгляд, назидательность начинала меня злить. Я уже собрался было дать отпор, когда наставник мой, выразив все неприятие безрассудного поступка азартным похрюкиванием, произнес:
– Не могу не признать, вы на правильном пути, друг мой. Но умоляю, дождитесь выздоровления!
– Вот как?
– Да. Ответ нужно искать именно в Тонких мирах. Но разглядывание аур – простите меня, это варварский способ. К тому же неточный. Объект может испытывать боль, раздражение, или вспомнить о чем—нибудь плохом – и пожалуйста, цвет меняется.
– Но ведь можно же отличить кайлара от нормального человека? – с любопытством спросил Дрианн.
– А по—вашему, раз кайлар – значит, обязательно ненормален? Помилуйте, граф, убийца может быть приятнейшим существом, иметь выводок обожаемых детишек и пускать растроганную слезу при виде цветущей акации. Почему нет? Соответственно, и его энергия ничем не отличается от остальных. Вот если бы наш барон поработал с каналами – тогда, возможно, сумел бы определить, какие из них куда тянутся.
Я воспринял это заявление как руководство к действию и поднялся.
– Ну, и куда же вы? – насмешливо осведомился Артфаал. – Во—первых, этот способ тоже не всегда результативен. Во—вторых, нельзя вам. Завтра не встанете.
Открыв рот, чтобы возразить, я так и застыл, услышав доносящиеся из лагеря крики. Да что ж за наказание такое? Опять тролли?
Мы втроем вывалились из—за кустов и застали неприятную картину: несколько воинов, собравшись в кружок, рубили на мелкие кусочки чье—то недвижное тело. Остальные поддерживали товарищей одобрительными воплями.
– Отставить! Что тут происходит?
– Зомби к нам пожаловал, того, этого! – поделился со мной Добб. – Не, ну ты представляешь, лейтенант: сидим у костра, а со склона выползает кто—то! Воняет, что твоя помойка!
– Главное, шасть – и к костру, – проговорил Зарайя, досадливо сплевывая. – Ну, мы его и…
Подойдя поближе, я увидел обезглавленное изрубленное тело, на останках которого висели обрывки чего—то, напоминающего мундир Ястребов.
– Это то, что я думаю? – спросил у меня Лютый.
Я отломил с цветущего куста тонкую ветку и, присев на корточки, пошевелил ею куски полуразложившейся плоти. Да, так и есть.
– Да можешь не глядеть, лейтенант, – сердито сказал Йок. – Наш это, Ястреб.
– Мы потому не сразу и поняли, – негодующе воскликнул Бил. – Он уже к костру подошел, только тогда Добб ему башку снес!
Лежащая на земле отрубленная кисть руки заскребла скрюченными пальцами, на одном из которых нелепо поблескивало серебряное колечко с черным камнем, и, как чудовищный паук, поползла в мою сторону. Я встал и пинком отправил ее обратно, в зловонную кучку.
– Стройся! Перекличка.
Перекличка выявила, что все солдаты на месте. На душе несколько полегчало. Значит, это воин из другой роты Первого полка.
Давин внимательно вглядывался в изуродованное клинками лицо зомби.
– Ребята, гляньте, это ж вроде Шан Бургин из пятой роты?
– Да не может быть! – Сайм подошел к нему и тоже начал всматриваться в останки.
– Он, точно он, – произнес высокий худощавый солдат. – Мы с ним из одной деревни, Малая Перчинка, что к югу от Виндора. Вон, и колечко его, невеста подарила.
Да, не повезло Шану Бургину из деревни Малая Перчинка. Мне вспомнился Грик, к горлу подкатил горький ком. Ладно, я ничего уже не могу изменить.
– Сжечь дотла, караул на склоне усилить. Не зевать.
– Есть, лейтенант, – по привычке ответил Зарайя, и тут же спросил. – Что ж это значит, братцы? Неужто дикари бунтуют?
– Почему? – не понял Сайм. – Может, просто мстил кто. Как тогда, с Котом, помнишь?
– Да ты подумай, в Санме наших – полк целый! Что Ястребы сделают с гунганом, сотворившим такое? Сожгут и деревню вытопчут под корень. Нет, дикари, видать, с насиженных мест в джунгли подались, и оттуда потихоньку пакостничают. Нас же предупреждали при отправке: в колониях зреют бунты. Вот и назрели, мать их…
Здорово, однако! Да, действительно, говорилось о бунтах. Единственно положительным моментом в появлении зомби было то, что этим подтверждалось: по крайней мере, пятая рота добралась до Южного континента. Будем надеяться, остальные тоже здесь. Я отправился спать, решив свое расследование отложить до завтра. Но сказанное Артфаалом не давало мне покоя. Как только демон водрузился мне на грудь, я спросил:
– Что значит поработать с каналами?
– Да что ж вам неймется—то? – обреченно простонал мой наставник. – Ну хорошо, слушайте. – У Дрианна, сидевшего рядом и караулившего сон Лютого, которого, казалось, никакое происшествие не могло лишить невозмутимого спокойствия, расширились глаза и любопытно насторожились уши. – Я недаром рассказывал вам о Тонкой магии, барон. С помощью этого волшебства можно читать людей.
– Как это читать?
– Аура – лишь малая часть энергии, остальная же прячется внутри, поступая к человеческой сущности по различным каналам. Есть магические каналы, к примеру, проклятие перекрыло вашему другу полукровке именно их, лишив возможности колдовать. Есть каналы, по которым поступает энергия мира. Если научитесь их видеть, вы сможете узнать о человеке многое, почти все. К тому же, нужно уметь заглядывать в сознание.
– Я помню, как во время совместного плетения нечаянно прикоснулся к сознанию Дрианна. Вы об этом?
– Вот! А для полного чтения человека нужно уметь взламывать его сознание без всякого совместного плетения.
Я поежился: наверное, неприятная процедура, как для испытуемого, так и для испытующего. Тем не менее, похоже, это единственно надежный способ вычислить кайлара. Поэтому продолжал допытываться:
– Как этому научиться?
– С помощью кропотливого труда и многократного повторения упражнений, – насмешливо хрюкнул демон.
Положительно, подлец надо мной издевался!
– А если без повторения?
– Этого я не знаю, – Артфаал демонстративно зажмурился, показывая, что разговор окончен.
Ну, погоди! Я так же нахально скинул лорда Феррли на землю, вызвав этим его недовольное фырчание, и уселся напротив мага.
