Алсана Злолотце - Линия Между
Ох, Высокие, как же беспросветны и бесполезны эти женские истерики…
— Слушай, Таисс… — Мар обнял девушку правой рукой и склонил голову к ее голове. Получилась картина «Долгие проводы». Или похороны — за точность названия граф не ручался. — Вот ты мне скажи, как невеста лучшему другу: хоть какой-нибудь шанс есть?
— Ну…
— Значит, есть. Вот и думаем мы с настоящего момента в ключе именно этого «есть». Раз уж ты не хочешь «рассказывать все», значит, начни подготовку сама. Подумай, ты же наверняка знаешь о чем-нибудь похожем на нашу ситуацию, не зря же тебя в монастыре учили. И у вампиров.
— А ты про Ромэн откуда знаешь? — подозрительно уточнила королевна, в предпоследний раз шмыгая носом.
— Жених твой проболтался, чуть ли не в первый же после возвращения вечер. Но я не об этом сейчас. Я вот о чем: ты пока думай, тебе на это пять дней. Почти вечность, между прочим. Если решишь, что я чем-нибудь могу помочь — обязательно скажи. А если еще серьезнее, то мой самострел к твоим услугам, как и весь я. Даже больше скажу: как ни постыдно мне это признавать, я к тебе сначала очень скептически относился. Маленькая ты еще совсем, думал, ветер в голове и все такое. Думал: шутить с ней легко и приятно, а если дело серьезное? Сомневался, короче говоря. Так вот, я торжественно беру все эти глупые мысли назад. Ты чудо. И я буду счастлив называться твоим другом.
— Не знаю, не знаю, — дриада иронично приподняла бровь. В качестве дополнение к заплаканным глазам и покрасневшему лицу получилось забавно. — Посмотрим на твое поведение.
— И что же я должен сделать, чтобы заслужить ваше почтение, о рыжая госпожа?! — патетически вопросил граф.
— Не заниматься самодеятельностью, — девушка наконец-то улыбнулась. — И не называть меня рыжей.
— Договор подписывать будем или так сойдет?
— Ты что, так! Подписывать, конечно! И непременно кровью! Кстати, что-то Арлеса не видно давно. Ты насчет еды ему договорился?
— Обижаете, Ваше Высочество! Канэшна!
— А нам?
— И нам тоже. Только там наверняка остыло все.
— Не важно. Ты мне расскажи, как в нашу комнату-то попасть, а то я запуталась в этих кругах.
— Так я и проводить могу.
— Нет, ты иди. Мне тут еще кое-что сделать нужно.
— Ладно, — Мар поднялся. — А ты скоро? Насколько долго мне бдеть твою часть ужина?
— Скоро, — нетерпеливо кивнула Таисс. — Объясняй и проваливай, а то передумаю — и никакой договор не поможет!
Глава 10
— Все уже. Все… Тихо, тиш-ш-ш… — голос дриады звучал в меру уверенно. Ну да, для нее эта ситуация привычна.
Марианн потряс головой и несколько раз сжал кулаки. Сердце стучало где-то в горле, а кровь шумела в голове. Стоило посмотреть под ноги — и желудок прыгнул вверх, переворачиваясь в полете.
«Кто там в детстве завидовал ведьмакам? — с отвращением подумал граф. — Нет уж. Ну ее к демонам такую работу!»
— Эй? Ма-а-ар?
Оказалось, Таисс уже справилась с лошадьми — и Диким, и (уточнить кличку) — и теперь прикидывала, не нужна ли помощь еще кому-нибудь.
— Я почти в порядке, — он судорожно сглотнул и сделал шаг назад, подальше от лежащей в снегу туши.
— Да ты самый настоящий герой, — вампир, наоборот, подошел ближе. И зачем, спрашивается? Тут этих трупов…
— Не более, чем вы все.
— Ну конечно! — Арлес покачал головой и присел на корточки. — Если бы не твоя перчатка — мне бы сейчас тоже лежать в этом снегу. Таисс, это что за твари, а? Прыгуны?
— Прыгуны, — девушка взяла горсть чистого снега и принялась вытирать лицо. — Каменные. Те еще животинки.
— Животинки?! Ты бы еще сказала, любимцы домашние!
— Будешь смеяться, но на Островах один шартиан таких держал. Только не каменных, а песчаных.
— А ты откуда знаешь? — Дерлесского все еще мутило, но держать себя в руках становилось все легче.
— Вэл только что сказал, — призналась королевна.
Значит, они снова разговаривают. Это хорошо. А где этот четверолапый, кстати?
Волк сидел недалеко от места сражения и методично избавлялся от следов на шерсти. На морде огромными рунами читалось отвращение. Еще бы: у него нос куда чувствительнее человеческого.
— Следов магии нету, — с сожалением констатировал вампир.
— Конечно, нету. Или ты думал, это привет от некроманта? — Таисс усмехнулась и занялась приведением меча в порядок.
— Ну…
— Глупости. Мы просто попали в места обитания этих хищников. В качестве потенциального обеда. Было бы странно, если бы за столько дней на нас вообще никто не напал. Я бы разочаровалась в выбранной профессии и пошла переучиваться на Целительницу.
— А оно тебе нужно?
— Нет. Но зачем мне быть боевой ведьмой, если даже на диком севере хищники перевелись?
— Зато люди — еще нет, — вздохнул Мар. — И в некоторых случаях они понимают только язык Силы. Так что ты бы не спешила.
— Не буду. Потерплю как минимум до завтра, — девушка неосознанно потянулась к кольцу. За последние четыре дня она постоянно его теребила. — Поехали дальше, что ли? А то как-то неуютно тут. И грязно.
Граф Дерлеский оглянулся вокруг, глубоко вдохнул и согласился, что «тут» действительно очень грязно.
— А что с трупами делать-то?
— Ничего, — девушка обернулась и непонимающе нахмурилась. — Думаешь, здесь падальщиков нету? Без нас справятся, будь уверен.
Поземка все гонит и гонит вперед мелкую белую крупу. Лошади проваливаются в снег, но с упорством, достойным всяких похвал, двигаются вперед, к скалам, которые существуют пока только на карте. Было бы лето — они бы уже давно нарисовались вдали, но лето, кажется, навсегда осталось где-то южнее. Почему говорят, что все новое приходит с севера?
Нам пора искать место для ночлега, — осторожно напомнил ар-принц.
Таисс согласно кивнула, пряча нос еще глубже в воротник,
Осторожно… Последнее время он все делает слишком осторожно: задает вопросы, смотрит, ложится рядом. Только бы не раздражать лишний раз. Глупо. Она и так раздражена до предела. снисходительным помалкиванием Лао, шэрха, обретшего лицо, характер и голос, шэрха, который сильнее и страшнее Ардары, потому что имеет больше власти. Создательница подсказывала, помогала, несколько раз даже приказывала, но с ней можно было поспорить или хотя бы сказать «это не мое решение». Лао пока не вмешивается, но противостоять ему будет невозможно. Да и заявление о чужом решении теряет всякий смысл.
Я знаю, Вэл.
Облегчение. В мыслях, во вздохе. И это раздражает. Хаос, как же невыносима уже эта его звериность! Как утомительно осознание, что за левым плечом нет никого, кто обнял бы и согрел, нет, потому что вместо Велемира рядом бежит Мирро.
