Павел Кошик - Кроваво-Черный
Но как только я поравнялся с первой дверью на втором этаже, сбоку на меня набросился здоровенный вампир. Мощным толчком он впечатал меня в противоположную стену, так что в глазах на миг потемнело, а пальцы разжались, и два моих пистолета полетели на пол. Я попытался нагнуться за ними, но противник схватил меня за шею, намереваясь ударить коленом в лицо. Вспомнив уроки Рэтла, я выставил руки вперед, закрываясь от удара, а когда опасность миновала, резко дернул локтем влево, угодив противнику между ног.
Он взвыл от боли. Я рванул в сторону, все ещё надеясь схватить пистолеты, но вампир успел поймать меня за лодыжку, так что я полетел вперед, распластавшись на бетонном полу. Бейсбольная бита вырвалась из креплений на моей спине и с грохотом укатилась прочь. Но мне повезло – моя правая ладонь приземлилась как раз в дюйме от пистолета. Из последних сил я дернулся вперед, схватил рукоятку оружия, перевернулся на спину и, зажав спусковой крючок, всадил три пули прямо в сердце противнику. Из его груди вырвался булькающий звук, и тягучая струйка черной крови медленно спустилась вниз из уголка рта.
Мгновение я смотрел, как жизнь угасает в его глазах, а потом в отвращении пнул по руке, все ещё сжимавшей мою лодыжку, и не подымаясь отполз назад. Не успел ещё придти в себя, как кто-то вышиб пистолет из моей руки, схватил за плечи и попытался прижать к бетонному полу. Я поднял голову вверх и увидел прямо над собой две пары вампирских клыков в хищном оскале. Носком ботинка ударил нападавшего в голову. Он отпустил мои плечи, и тогда я смог ухватить его за лодыжки и, дернув вперед, повалил на пол рядом с собой.
Мы начали бороться, словно двое школьников, не поделивших что-то на игровой площадке. Кувыркаясь по полу, мы как-то переместились из коридора в одну из квартир, дверь в которую отсутствовала. В конце концов, я оказался сверху. Моим противником был парнишка примерно моего возраста с безумным взглядом и растрепанными волосами огненно-рыжего цвета. Сомнений не оставалось – это тот самый Билл Пэк, в поисках которого мы и пришли в этот проклятый дом. Я принялся заколачивать свои кулаки в голову врага. При каждом ударе слышался какой-то глухой стук, но я не обращал на это никакого внимания. Наконец размахнулся и со всей силы вонзил мощнейший удар в череп вампира. И только тогда понял, что это был за звук. Пол под нами был уже частично разрушен, и с каждым моим ударом и так весьма сомнительная прочность обветшавшего за долгие годы бетона становилась всё меньше и меньше. Мой последний удар стал фатальным для него. С громким треском мы провалились вниз. Пролетев с десяток футов, я оказался в квартире этажом ниже[86].
Мне повезло – удар от падения был значительно смягчен телом противника, на котором я все ещё восседал. Все мои страхи и отвращение окончательно улетучились. На этот раз я помнил главный урок Рэтла о том, что паладин всегда должен принимать правильные решения вне зависимости от окружающей обстановки. И правильным решением в данной ситуации было добить противника, ведь он все ещё представлял опасность. Одной рукой я прижал его плечи к полу, а вторую сунул в голенище своего ботинка. Несмотря на то, что тренер вооружил меня бейсбольной битой, он всё равно настоял на том, чтобы я всегда носил с собой запасной нож, как делают это все паладины. Крепко обхватил рукоятку ножа и воткнул лезвие в шею вампира. К моему удивлению, он никак не отреагировал. Я поднялся с колен и посмотрел на поверженного противника. По его белой футболке расплывались черные пятна крови. Видимо арматура, прорвавшаяся сквозь бетон пола, при падении вонзилась ему в спину.
Убедившись в смерти своего врага, я решил осмотреться по сторонам. Сквозь клубы пыли, взметнувшиеся в воздух из-за моего падения, проступали очертания комнаты. Краем глаза заметил какое-то движение справа. Я выставил нож перед собой и уже сделал шаг вперед, чтобы броситься на противника, но тут же резко остановился. В углу, прижав колени к груди и обхватив их руками, сидела девушка. Маленькая, с худыми руками и ногами, похожая на перепуганного зайца. Она пыталась как можно сильнее вжаться в свой угол, глядя на меня расширившимися от страха глазами. На её тонкой щиколотке при помощи навесного замка была закреплена толстая цепь, другой конец которой тянулся к расположенной рядом батареи отопления. На девушке были надеты только короткие джинсовые шорты и перепачканная футболка. Её ноги и руки тоже были грязными, как и растрепанные темные волосы. В общем именно так я всегда и представлял себе заложницу. Лица не было видно – только перепуганные глаза над прижатыми к самому носу коленками.
– Нет, нет, нет, – заговорил я, одновременно отводя нож в сторону. – Не бойся! Я не причиню тебе вреда!
Я убрал оружие обратно в ножны и, держа руки перед собой ладонями вверх, как бы показывая, что пришел с миром, начал приближаться к перепуганной пленнице. Девушка засеменила ногами, пытаясь отдвинуться от меня ещё дальше, но её спина и так упиралась в стену, поэтому босые ступни лишь комично скользили по полу.
– Всё хорошо. Всё хорошо, – я пытался говорить как можно более дружелюбным голосом. – Я не причиню тебе вреда. Я хочу помочь.
Подошел уже вплотную к ней и опустился на колени.
– Ты не ранена?
Очень аккуратно прикоснулся к её колену. Девушка тут же дернулась в сторону.
– Ой, прости. Эти штуки, наверное, не самые приятные на ощупь, – произнес я, снимая свои массивные защитные перчатки.
На тех частях тела девушки, что мне были видны, отсутствовали какие-либо раны. Кажется, даже синяков и ссадин не было. Я приблизил к себе её лодыжку, на которой была надета цепь. Девушка снова дернулась, пытаясь вырвать свою ногу из моих рук. Я тут же разжал пальцы и отпустил её
– Тихо, тихо. Я хочу освободить тебя. Мне нужно осмотреть замок. Можно? Только осмотрю замок! – я снова протянул руку, но пока не стал трогать её.
Девушка ничего не ответила, но и не стала вновь пытаться впечатать своё тело в стену. Я очень аккуратно взял её ногу. Она снова дернулась, но на этот раз уже не пыталась вырваться из моих рук. Замок оказался довольно простым. Стокер такие штуковины вскрывает за пару секунд, причем с закрытыми глазами. Костюм паладина – самый продуманный предмет гардероба в истории человечества. Например, в каждом манжете здесь была спрятана маленькая отмычка, прекрасно вскрывающая наручники и такие вот нехитрые замки. Я достал одну из них и вставил в замочную скважину.
– Сэм, – меня отвлек голос Рэтла, прозвучавший откуда-то из-за стены.
– Я здесь, – откликнулся я.
