Вад Ветров - Логофет. Убить скуку.
- План! Ты слышишь, яр Доврик? Именно План! С большой буквы. И, конечно, времени, чтобы найти нас с магистром у вас не осталось! - Серьезно прокомментировал я.
- Мы хотели! Честное слово, повелитель, но этот трактирщик совершенно обнаглел! Он позвал храмовую стражу, и они обманом захватили графа. Ему сказали, что его желает видеть главный инквиз . Как верный сын церкви мог отказать? А когда пришли за мной, я отчаянно сопротивлялся. Даже ранил трактирщика. Но силы были неравны, и мне пришлось сдаться.
Доврик скептически хмыкнул:
- Да уж куда тебе против двух стражников и толстого горожанина, который и меч никогда в руках не держал.
- Не скажи, магистр, трактирщик орал так, что у меня голова разболелась, и я не смог сосредоточиться на бое. Пришлось сдаваться.
- Хватит паясничать.
Норис закатил глаза, но стал серьезнее. Да и хмель из него понемногу выветривался.
- По пути мы избавились от трактирщика.
- Каким образом?
- Я его выпил, чтобы наложить на Герата защиту "Кровавой пелены".
- А стражники?
- Полное ментальное подчинение. Они выполняли и помнят только то, что я им внушил.
- Один момент, юноша, - вступил в разговор Доврик, - что это за защита?
- Магистр, это тайна нашего клана и я не могу ее раскрыть. Да и не подвластна такая магия людям.
Я внимательно посмотрел на Нориса, он явно юлил. Под моим взглядом вампир заерзал на стуле, вскочил, подошел к окну, выглянул в него и фальшиво произнес:
- Ой, какие девушки ходят по дорожкам.
- Сядь! - Рявкнул я. - Еще слово лжи - и я отправлю тебя домой!
- Повелитель!
- Что ты сделал с Гератом?
- Я поставил на нем свою метку, что дало мне возможность накрыть его самой сильной из защит, которые подвластны вампирам.
- Ты - Высший? - Я был удивлен. Я был очень удивлен.
- Да. Я прошел обряд незадолго до последнего задания.
Это объясняло скорость регенерации и некоторые другие особенности Нориса.
- С ума сойти, - благоговейно прошептал Доврик, - Высший вампир...
Я прямо увидел, как у магистра замелькали мысли, он моментально написал в уме тематический план, установил сроки и возможности его выполнения, рассчитал количество исходного материала и возможный процент выхода готового продукта. Его алчный взгляд скользил по Норису с плохо скрываемым вожделением. Магистр явно прикидывал, какую часть вампира ему следует отщипнуть первой.
- Ты слишком молод для Высшего,- я скептически покачал головой,- Если только ты не принадлежишь к правящей Семье...
- Да. Владыка мой родич.
- Тогда ясно. Так что вы решили с графом? И почему вас никто не задержал?
- А кто? Ни один из инквизов и служителей не имеет ригута. Мы вели себя тихо и скромно. Нас обвинили в ереси, мы покаялись. Стража сдала еретиков главному инквизу, который и провел грешников в темницу. Никому даже в голову не могло прийти, что Герат обладает магией. А я выглядел как обычный подросток. Это потом, после того как... Короче, потом с меня спала личина. - Норис запнулся, но быстро продолжил, сменив тему, - Скваш выяснил, что Ивазий бывает в храме два раза в неделю, на вечерней службе. Он был вчера и, значит, сегодня не появится. Еще ему удалось узнать, что в храме часто пропадают верующие. Уходят на исповедь и больше не возвращаются. В основном приезжие или одинокие люди, которых никто не будет искать .Еще в храм ежедневно доставляют преступников из местной тюрьмы. Тех, кому не назначают аутодафе. Стражники поведали нам интересную историю. Иноверцы когда-то осуществили призыв демона ,чтобы свергнуть законную власть и повергнуть мир в пучину хаоса. Но Великий Ивазий сразился с демоном и запер его в храмовой темнице. Он не стал его убивать в назидание другим демонам и врагам веры. Теперь самых рьяных смутьянов скармливают страшному заключенному. Это считается ужасным наказанием, потому что после такой казни душа разумного навеки остается проклятой. Мы решили, что демон - это и есть тот жертвенный алтарь, который вычислил уважаемый магистр, и что именно он соединяется подземным ходом с дворцом. Герат предложил проникнуть в тюрьму и испортить жертвенник, нарушив подачу энергии на стены. Мы сделаем это, когда вы отправитесь на прием к Ивазию. Таким образом, нам удастся ударить с двух сторон.
- Но если Скваш сидит в камере, как вы сможете испортить алтарь?
- Главный инквиз!
- Что, главный инквиз? - Не понял я.
- Я испил его сегодня и поставил метку. Он полностью в моей власти.
- И как ты не лопнул? Столько крови. Трактирщик, инквиз. Так вот почему ты пьян? Стоп! Ты и Герата пил, чтобы поставить на нем метку?
- Только пригубил! У него не будет никакой зависимости, когда я сниму с него Знак.
Я вскочил с желанием хорошо треснуть Нориса, но вампир был к этому готов. Он стремительно увернулся от моей ноги, перепрыгнул через стул, уклонился от летящего в него заклинания паралича, юркнул под стол, выскочил с другой стороны, где и напоролся на мой кулак. Доврик не отставал от меня в желании наподдать хотя бы вампиру, ежели граф пока нам недоступен и усугубил мой удар хорошей магической затрещиной.
- Ай, ай, ай! Повелитель! Только не по носу! Магистр! Ну зачем же по этому месту! Как я сидеть буду! Ай! А еще граф узнал, что у Ивазия есть таинственный советник!
Мы с Довриком одновременно прекратили награждать вампира зуботычинами.
- Что за советник?
Норис потирая многострадальный зад, которому досталось больше всего, присел на кончик стула и тут же сморщившись, вскочил.
- Никто не знает, откуда он взялся и кто это такой. Он всегда ходит в сером плаще и скрывает лицо. Но главный инквиз сказал, что Посланник не принимает ни одного решения не посоветовавшись с этим таинственным незнакомцем.
Мы с магистром переглянулись.
Я в сопровождении закутанной с головы до ног в зеленую шаль Алаины стоял в большом зале приемов дворца Посланника. Мы уже оплатили налог на душу, и я вступил в полноправные права владения рабыней. Зал впечатлял. Некогда здесь заседал король со своей свитой. Стены украшали красивые барельефы, прославляющие королевскую семью, мозаичный пол покрыт шелковыми коврами, огромная стеклянная люстра с магическими свечами давала яркий, мягкий свет. В центре зала на возвышении стоял трон, сейчас пустующий. Вдоль стен выстроилась стража. Все в кожаных доспехах с пиками в руках. У стены застыл маг. Это был второй маг, которого мы встретили во дворце. Первый проверял нас на главном входе. У обоих ригуты были значительно меньше, чем у Доврика. Ригут этого мага напоминал собаку и размером и внешним видом. Кроме нас здесь находилось еще человек десять. В основном мужчины. Никто не разговаривал. Через полчаса ожидания у меня появилось легкое раздражение, через час оно перешло в стадию легкой ярости, через полтора часа, когда я уже собрался разнести этот зал к демонам, появились паладины. Следом за ними выплыл ригут. Это было колоссальное зрелище! Не ниже двух метров в холке, массивный бык с огромными изогнутыми рогами и плотной клубящейся темно-синей энергией, вихрями перекатывающейся в очертаниях его тела. Он плыл над полом, и за ним был совершенно не виден маленький тщедушный старичок с длиной белой бородой. Этакий старик Хоттабыч. Замыкали шествие еще два паладина и инквиз в традиционных желтых одеяниях. Ригут застыл за троном, а старичок остановился рядом с ним. Тотчас к нему кинулись два рыцаря, подняли на руки и посадили на трон. Дедуля просто утонул в этом огромном кресле. Все в зале бухнулись на колени. Мы с Алаиной тоже.
