Барб Хенди - Дитя падшего бога
Малец подпрыгнул и вцепился когтями в тело противника.
Ему плевать было, что станет с ним самим, — лишь бы одолеть наконец эту тварь, лишь бы кто-нибудь успел добраться до Магьер. Пес вонзил зубы в горло вампира и, ворвавшись в мысли Лисила, пробудил нужное воспоминание.
Кряжистый вампир зашатался и начал медленно падать с края моста.
Малец вцепился в него зубами и когтями, всем своим весом ускоряя падение.
Лисил вскочил на ноги в тот самый миг, когда Малец вцепился в горло кряжистому вампиру. Добитый последним ударом Сгэйля и натиском пса, кряжистый уже накренился над бездной.
Малец так и не спрыгнул с него.
Лисил отшвырнул один из клинков и потянулся к Мальцу, отчаянно пытаясь ухватить его за шиворот, но сам видел в мыслях только одно: Магьер падает на колено под ударом Вельстила.
И тут перед его мысленным взором вспыхнуло видение.
Общая зала таверны «Морской лев», темно, он сидит у стойки один — напивается в стельку… и тут в окно залы проскользнул Крысеныш. Услышав шорох, Лисил выхватил стилет, метнул, но промазал, и лезвие воткнулось в столешницу, а не в голову маленького паршивца.
Только Малец мог пробудить в памяти Лисила это воспоминание, подсказать ему, что надо делать… кого спасать.
Разорвав ремешок крепления, Лисил выдернул из-за запястья стилет, подбросил его в воздухе, поймал за лезвие и метнул в цель.
* * *Магьер вскрикнула, когда Вельстил выдернул острие меча из ее руки. Ярость пылала в ней все так же неудержимо, но одной лишь ярости не хватало, чтобы погасить боль, — это было только под силу утраченному голоду.
Острие меча Вельстила, продолжая движение, метнулось к ее горлу.
Магьер едва успела прикрыться рукой с кинжалом. Меч соскользнул с плоскости лезвия и чиркнул острием по плечу доспеха. Кожу он не прорезал, но от толчка Магьер потеряла равновесие.
Вельстил отдернул меч и занес его над головой. На узком мосту отпрыгнуть в сторону было невозможно, поэтому Магьер просто вскинула руку с кинжалом и приготовилась выдержать удар.
Вельстил дернулся.
Меч в его руке замер и вяло покачнулся. Глаза Вельстила широко раскрылись, губы раздвинулись, обнажив крепко стиснутые зубы.
От изумления Магьер едва не упустила свой шанс. Она развернула в руке кинжал и стремительно, со всей силы рубанула им по колену Вельстила.
Лезвие рассекло штанину и вонзилось в плоть. Магьер услышала пронзительный визг Вельстила и громкое шипение, исходившее от кинжала. Оба звука ее безмерно удивили.
Разрез на колене Вельстила задымился. Вампир крутнулся, озираясь назад, и тогда Магьер заметила, что из-под его левой лопатки торчит рукоять стилета. Она глянула на кинжал, который сжимала в руке.
Шов, который пролегал ровно посредине лезвия, сиял, накалившись докрасна, но на глазах остывал, обретая обычный черный цвет. Облачка влажных испарений, касаясь гладкого лезвия, оседали и едва слышно шипели, как будто металл раскалился во время удара.
Вельстил вновь развернулся к Магьер. И, вперив в нее взгляд, полный холодной ярости, двинулся в атаку.
Магьер отбросила всякую мысль о том, чтобы дотянуться до сабли. Перебрасывая кинжал из одной руки в другую, она двинулась навстречу Вельстилу. Стиснув меч двумя руками, Вельстил со всей силы нанес удар сверху вниз.
Меч и кинжал столкнулись, брызнули искры и тут же растаяли во влажном воздухе. В миг столкновения Магьер накренила кинжал.
И едва меч Вельстила соскользнул вбок, она со всей силы полоснула его кинжалом по лицу.
Вельстил с диким воплем отдернул голову, и в ноздри Магьер ударила вонь горящей плоти. Она нанесла новый удар, на сей раз по правой руке. Разрубленное запястье Вельстила тотчас задымилось. Вельстил завизжал, и пальцы его, сжимавшие рукоять меча, обмякли.
Меч со звоном ударился о камни моста, и больше Магьер ничего не услышала.
Вельстил вцепился в разрубленное запястье беспалой левой рукой. Затем вскинул обе руки, пытаясь прикрыть ими дымящееся лицо, и одна его нога соскользнула с края моста.
— Нет! — пронзительно крикнула Магьер. — Тебе так легко не отделаться!
Она схватила уже падавшего Вельстила за плечо и упала на колени, больно ударившись ими о камни моста. Тяжесть Вельстилова тела тянула ее вниз, и рука Магьер, соскользнув с его плеча, вцепилась в запястье.
Магьер усилила хватку, подтянув Вельстила повыше.
Она не может прожить остаток жизни, гадая, вправду ли он окончательно издох в этой бездне. Но и бросить кинжал, чтобы тащить его обеими руками, она тоже не собирается.
Магьер воткнула кинжал в грудь Вельстила.
Он даже не завопил, когда раскаленное лезвие задымилось, войдя в его плоть. Магьер налегла на рукоять и втащила Вельстила на мост до пояса. Затем выпустила его запястье и, придавив коленом грудь, запустила скрюченные пальцы в его волосы.
Вельстил лишь единожды содрогнулся, когда Магьер выдернула из его груди кинжал.
Лезвие потрескивало, прижигая струи черной крови. Магьер приставила кинжал к горлу Вельстила.
Глубокая обугленная рана наискось рассекала его лицо, проходя от переносицы через щеку до угла рта. Дымящаяся кожа лопнула, обнажив зубы и лицевые кости. В глазах Вельстила стояли смятение и боль, словно он до сих пор не верил, что все это происходит с ним на самом деле.
Однако Магьер и этого было недостаточно.
Недостаточно, чтобы заплатить за все, что по милости Вельстила пришлось пережить и ей, и многим другим. Магьер наклонилась к нему и прошептала прямо в его изувеченное лицо:
— Что бы тебя там ни ждало… передай отцу, что я его… ненавижу!
С этими словами она налегла на кинжал.
Когда лезвие рассекло горло, лицо Вельстила обмякло. Почувствовав, что кинжал ударился о кость, Магьер надавила сильнее.
Острие кинжала заскрежетало о камень.
Магьер отстранилась, и труп Вельстила соскользнул в бездну.
* * *Лисил надеялся, что его стилет попал в цель. Он бросился на помощь Мальцу, но опоздал.
Кряжистый вампир ударился спиной и затылком о край моста. И, перевалившись, рухнул в бездну.
Сгэйль отшвырнул старый клинок Лисила и опрометью бросился на мост.
Малец уже в падении оттолкнулся от груди вампира и прыгнул. И зацепился за край моста передними лапами.
Сгэйль протянул к нему обе руки, ухватил пса и втащил на мост. Вампир, дико завывая, на лету хватал скрюченными пальцами пустоту… и наконец канул в окутанную туманом бездну.
Лисил поспешно бросился к Мальцу и Сгэйлю, но тут же взгляд его метнулся вдоль моста.
Посредине моста он увидел Магьер: она стояла на коленях, неотрывно глядя за край, в бездну. Вельстила нигде не было.
