Константин Бояндин - Куда уходит вчера
Ривллим огляделся. Остовы торговых палаток виднелись повсюду; из — под одной, полуутонувшей в густой грязи, ветер доносил волны трупного запаха.
— Идёмте к центру, — произнёс Ривллим и сплюнул, глядя на запачканные сапоги. Век их теперь не отмыть.
Все двинулись следом, стараясь придерживаться той же тропы. Ривллим двигался уверенно: дорожки оставались на прежних местах.
Эти полчаса оказались самым сильным испытанием для всех троих. Ольт успел забыть ту грязь и смрад, в которой он обитал в плену; окружающая гниль больно ранила его. Он предпочёл бы, чтобы путь преграждали вооружённые до зубов демоны, чтобы огонь и вода не позволяли пройти. Противостоящая сила, что наводила на их след ордена и общества, прекрасно знала, что будет самым неприятным для путешественников.
Когда они подошли к тому месту, где должны были сходиться шесть дорог, взамен небольшой площади увидели высокий, порванный во многих местах купол передвижного цирка. Изнутри тянуло тем же запахом распада. Заглядывать внутрь не хотелось. Никого живого там нет.
— Если мы ищем пересечение дорог, оно внутри, — заметил ольт. — Фиар, эллено, ты можешь сжечь всё это?
— Слишком много воды, — покачала девушка головой. Вид у неё был нездоровым. — Мне не справиться.
Ривллим несколько раз взмахнул мечом и прорезал в тяжёлой ткани полукруглую дыру. Ольт запустил внутрь небольшой фонарик. Посреди, на арене, валялось несколько чудовищно изуродованных тел. Они не могли принадлежать людям.
— Уйдём отсюда, — Фиар содрогнулась. — Мне сейчас станет плохо.
— Это, часом, не нежить? — ольт повернулся в сторону побледневшего воина. Тот поднял меч, направляя острие внутрь цирка, и сделал свободной рукой магический жест.
— Нет, — ответил он устало. — Обычные трупы. Здесь не ощущается ничего особенного. Это не то, что мы ищем.
Все трое озирались; темнота вот — вот должна была стать кромешной.
— Идём в ближайшую башню, — решил ольт. — Там можно укрыться от дождя. В крайнем случае Фиар перенесёт нас подальше отсюда. Справишься? — спросил он у девушки. Та кивнула, стиснув зубы.
К башне пробирались при свете ольтова фонарика. Ривллим промок до нитки; если очень скоро не развести костёр, недолго и простудиться. Фиар поймала его за руку и не отпускала до того момента, как перед ними показался уродливый, напоминающий вставшего на дыбы медведя, силуэт башни.
Внутри не было дождя, зато в изобилии были грязь и всевозможные запахи.
* * *
Вход в подвалы был закрыт массивной каменной плитой. Фиар посидела над ней и покачала головой.
— Всё затоплено. И очень давно. Я бы не стала связываться.
— Никто и не собирается, — проворчал Ривллим, помогая ольту превратить чудом сохранившиеся в верхних этажах деревянные скамьи в пригодные для разжигания костра обломки. Дерево было чем — то пропитано, при горении испускало тяжёлый неприятный дым. По крайней мере, тепло было настоящим и настроение мало — помалу улучшилось.
— Не знаю, что и сказать, — заявил ольт, когда одежда немного подсохла. — Всё походит на дикий розыгрыш. Я немного помню эти места; Ривллим — тоже (воин кивнул); да и ты, вероятно, что — то помнишь. Лично мне кажется, что эта грязь и вонь здесь не случайно. Это послание для нас.
Молот на его поясе неожиданно проявился, испустил слабую вспышку света.
— Что это? — ольт вздрогнул и, подняв вверх руку, прислушался.
— Н — нет вокруг никого, — произнесла девушка. Хоть ей и не было холодно, зубы продолжали стучать.
— Что происходит? — удивился ольт, глядя на медленно мерцающий молот. — Если ничего опасного, отчего он стал видимым?
— Мне кажется, что мы пришли не туда, куда собирались, — задумчиво произнёс Ривллим и молот вновь засветился чуть ярче.
— П — по — моему, он отвечает, — хмуро отозвалась Фиар, в очередной раз пригладив промокшие волосы.
— Отвечает? — удивился ольт и спросил, глядя на молот. — Мы что, действительно попали не туда, куда хотели?
Свечение усилилось и ослабло.
— Очень интересно, — ольт потёр лоб ладонью. — Только со своим оружием я ещё не советовался. Впрочем, это можно проверить. Сколько нас — двое?
Молот стал почти чёрным.
— Трое?
Яркий взблеск.
— Знаешь что, — Ривллим прикоснулся к плечу Вемкамтамаи, — я бы не очень — то доверял ему. Если мы оказались здесь потому, что оружию надо непременно куда — то попасть, совещаться с ним я бы не стал.
Молот тут же стал невидимым, словно последние слова человека его задели.
— Обиделся, — усмехнулась Фиар. — Не боишься?
— Устал бояться, — вздохнул воин. — И потом, осталось ли что — нибудь, чего я не потерял?
— Меня, — тут же ответила девушка. — Его, — указала в сторону Вемкамтамаи.
— Вот именно, — Ривллим закончил вытирать сапоги и выбросил ставшую невыразимо мерзкой тряпку прочь. — Если уж бояться поссориться с кем — то, то с вами. Смотрите! — он указал пальцем наверх.
Тонкая синевато — белая полоска протянулась по одной из высоких стен.
— Лунный свет! — догадался ольт. — Идёмте наверх!
Оставив костёр непотушенным, все трое стремглав бросились на дозорную площадку, по старой и начавшей выкрашиваться лестнице.
* * *
Луны были видны и приходили в соединение; фазы их были разными.
— Смотрите! — Фиар указала за спину Вемкамтамаи. Ривллим повернулся на запад… и обомлел. Не очень далеко от них, разбрызгивая огненные брызги своей горячей крови, продолжал бушевать новорожденный вулкан. То, что это был он же, сомнений быть не могло: очертания близлежащих скал невозможно ни с чем спутать.
— Где же мы? — спросила Фиар. — Всё ещё здесь… Или уже там?
— Как ни старались, никуда не ушли, — стиснул зубы Ривллим, глядя на пол, на отбрасываемые им две зыбкие тени. — Сколько же ещё идти?
— Боюсь, что долго, — отозвался ольт и молот на его поясе вновь подал признаки жизни.
Ривллим продолжал смотреть на пол, стараясь собрать воедино рассыпавшиеся мысли. Что всё это означает? Откуда взялся вулкан? Весь хребет решил сместиться восточнее — или же Башни переехали на новое место? Тени жили собственной жизнью. Чуть изгибались, проявляясь и пригасая… двигались, двигались, сближались…
Сближались!
Ривллим поднял глаза к небу. Луны на небе двигались с пугающей скоростью. При этом они стремительно меняли фазы, словно за один миг проходило несколько дней.
— Фиар! Вемкамтамаи! — крикнул он, указывая на небо. — Смотрите!
