Земля разбитых грез (СИ) - "Sleepy Xoma"

- Ага.

- А во-он там вон живет главная давалка этого города. Вообще никого не пропускает. Как до сих пор не загнулась от сифилиса – тайна, покрытая мраком.

- Мне зачем об этом знать?

- На, хлебни, какой-то ты унылый.

Она всучила мне кувшин и едва ли не силой влила несколько глотков.

Горло тотчас же обожгло, я поперхнулся и дернулся, вернув сивуху хозяйке.

- Ну и дрянь же вы гоните. Небось, из носков.

Она снова приложилась к горлышку и повела коня по узкому переулку меж двух домов.

- А мне нравится. Это – единственное, что хоть как-то ещё бьет по голове, всё, что слабее, для меня – вода.

Я нахмурился.

- И много шагов ты сделала в бездну?

Сюин сгорбилась, протяжно вздохнула, но всё же ответила:

- Восемь. И уже два года не прыгала туда.

- А как…

Она оборвала меня, не дав закончить вопрос:

- С какого-то момента ты сможешь выходить из скрытого мира по собственному желанию, не посещая мир демонов.

- А нафига это вообще надо?

Она хохотнула:

- Узнаешь.

- Вы с Айш-нором, блин, сговорились.

- Где он, кстати?

- После охоты вместе с Чучей отправились в комнату, не захотели ждать меня, а я не настаивал. Так что, думаю, прямо сейчас они отдыхают.

Мы выбрались из закутка и оказались возле большого здания, огороженного кирпичной стеной.

- А это что?

- Наша электростанция и завод в одном лице, - с гордостью ответила Сюин. – Идём, это я хотела тебе показать в первую очередь.

Мы спешились, привязав лошадей к коновязи возле ворот, после чего прошли внутрь. Стражники пропустили китаянку без вопросов, на меня же лишь покосились.

- Во дворе у нас организован склад, так что аккуратней, - посоветовала Сюин, делая еще глоток и проскальзывая под здоровенным штабелем ржавых шпал.

Мы подошли к распахнутым дверям, откуда доносилось басовитое гудение, громыхание и голоса. А еще из них тянулся запах стружки, металла, человеческого пота и странно пахнущего машинного масла.

- Вот оно, главное сокровище города – настоящий цех! – прокричала искажённая, когда мы окунулись в шум и гомон машинерии.

Мне на секунду показалось, что мы оказались в школе и сейчас вечно бухой трудовик Михалыч потребует выточить из деревянного бруска какую-нибудь хреновину.

Тут стояло несколько фрезерных станков, один сверлильный, целых четыре – токарных, а помимо этого, возле стены, рядком примостились люди с напильниками, лобзиками, ручными сверлами, молотками и еще хрен знает чем. И все они увлеченно занимались своим делом, не отвлекаясь ни на секунду.

Меж рядов тут и там ходили сурово выглядящие ребята в комбинезонах с закатанными рукавами. Каждый таскал с собой штангельциркуль, блокнот и карандаш. Время от времени один из них подходил к рабочим, проверял что-то, после чего произносил пару слов и двигался дальше.

- Фигасе у вас тут бодренько! – крикнул я на ухо Сюин.

- Не каждый день! Мы можем включать станки от силы пару раз в неделю, остальное время мастеровые работают вручную, - она указала на парней возле стенки. – Вон как сейчас.

- Электричества не хватает?

- Категорически!

- А откуда у вас вообще взялось это богатство? – я обвел жестом станки.

- Спёрли, нашли, восстановили, купили, выменяли. С каждым по-разному. Идём!

Она потащила меня мимо работающих людей в соседнее помещение, где что-то фырчало, грохотало и подвывало.

Тут никто не работал, лишь одна женщина средних лет лениво прохаживалась взад-вперед, время от времени бросая короткие взгляды на машину.

Заметив нас, она широко улыбнулась и проворковала:

- Алаинн, солнышко, рада тебя видеть. Давно не заходила.

Затем женщина перевела взгляд на кувшин в руке китаянки и недовольно скривилась.

- А вот без этого можно было и обойтись.

- Ты уж прости, - хихикнула Сюин, буквально на глазах преображаясь, - день особый. Вот экскурсию провожу, все дела. Аластар, - обратилась она ко мне, - знакомься, это – Килей, единственный техномаг Вольного города, да и вообще к востоку от Мёртвого города, пожалуй. Без неё ни одна машина тут не работала бы! Эта сумасшедшая сбежала от безбедной и сытой жизни в любой стране по эту сторону гор и решила прозябать в нашем клоповнике. Она – святая. Или чокнутая. Я ещё не решила.

- Ты меня перехваливаешь, - улыбнулась Килей. – Я – так, мелочь. Вот без старшего точно все развалилось бы.

- Ну, старший - он и есть старший, - махнула рукой азиатка, после чего опустила шарф и вновь приложилась к пойлу.

- Эй! – я попытался её остановить, но было поздно.

- Не волнуйтесь, - усмехнулась Килей, - я в курсе, что Алаинн – пожирательница. Все маги города в курсе. И мы прекрасно знаем о вашем ручном демоне, юный экзекутор.

- И вам… Не страшно?

Килей подошла к генератору, хмыкнула, прислушалась. Несколько секунд постояла, закрыв глаза, после чего, удовлетворённая, отвернулась от машины и ответила.

- Ни капли. Тут, в пустошах, всем плевать на твоё происхождение. Важно лишь то, делаешь ли ты что-нибудь для других или нет. Вы, говорят, изрядно проредили окрестные стада зверей, что само по себе – благо. А мотивы, толкнувшие человека на сделку с демоном, меня мало интересуют. К тому же, - она ткнула пальцем в мою перчатку, - видимо, выбор у вас был небогат. Замещение части тела, полагаю.

Я стянул перчатку, демонстрируя магический протез:

- Угу.

- Ясно, - просто ответила женщина и тотчас же сменила тему. – Видели когда-нибудь рабочий генератор?

- Нет. Как он вообще фурычит?

Техномаг широко ухмыльнулась и потёрла ладони.

- Сейчас расскажу.

По исказившемуся лицу Сюин я понял, что совершил ошибку, но было уже поздно.

- Итак, смотрите. Все очень просто. Внутрь генератора, в защищенное токопроводящее узилище, помещается низший дух молний, подчинённый призывателем. Когда генератор выключен, сущность пребывает в состоянии покоя. При включении устройства дух молний начинает непрерывно вырабатывать электричество в качестве защитной меры против внешнего воздействия. Оное улавливается катушками, после чего полученный электрический ток подается на выходные клеммы, а и далее, по проводам, питает станки. Все ясно?

Я моргнул. Рука как-то сама собой потянулась к кувшину с выпивкой, коим Сюин честно и поделилась.

Глоток позволил немного прочистить мозги.

Так. Для генераторов, вроде, нужен бензин, разве нет? Их же бензином заправляют? Но в этом мире бензин не используется. Стало быть, кормят этого пленного духа магией?

Я озвучил вопрос вслух.

- Конечно же, - всплеснула руками Килей. – Иначе как он станет вырабатывать электричество?

- А-ага, понял.

Я почесал затылок и перевёл взгляд на здоровенный металлический куб с кучей индикаторов, рычажков, кнопок, заклепок и прочей лабуды.

- А куда подают эту самую магию?

- Госпожа Алаинн, позволите?

Сюин кивнула.

- Да-да, конечно, я не против.

Килей подошла к столу, на котором стоял небольшой сейф, и коснулась указательным пальцем ручки. Секунду ничего не происходило, затем дверка плавно отошла в сторону, и чародейка извлекла на свет красивую шкатулку с серебристыми орнаментами. Техномаг проделала какой-то замысловатый пасс, внутри шкатулки щёлкнул механизм, и створки разошлись, демонстрируя содержимое: три увесистых тёмно-синих кристалла. Чем-то они походили на Душу Леса. Ну, примерно, как мазня трехлетнего ребенка на картину Верещагина. И то и то ведь рисунок, верно?

Так и здесь. Кристалл лишь отдаленно напоминал оплаченное жизнями землян сокровище. Тусклый, невыразительный, с легко различимыми изъянами в структуре.

В магическом спектре, впрочем, как и Душа Леса, он вообще ничем не отличался от булыжника с обочины, но, как я уже успел понять, подобные игрушки в состоянии покоя нельзя опознать иначе как на глаз.

Женщины явно ждали моей реакции, а потому я честно озвучил свои мысли, касающиеся невзрачности камня.