Александр Дихнов - Портал на Керторию
Вопрос был слишком сложный, хотя и любопытный — следовало обдумать на досуге…
— Чего не знаю, того не знаю. Варианты: растерялся, испугался, что прихлопнут, если еще раз выдаст себя, не хотел убивать кого-то из вас. — Разумеется, все эти мысли можно было развернуть, чего Гаэль и ждала, но я не собирался тратить силы на мелочи. — Как он сбежал? И вы?
— Одинаково. — Понимая, что столь исчерпывающий ответ вряд ли меня удовлетворит, она тоже закурила и пустилась в объяснения:
— Через портал, конечно. Как же еще?.. Урок, с которым я вышла из кабинета Марандо: нельзя недооценивать не только тебя, но и других керторианцев. В по-настоящему хреновых ситуациях именно они оказываются на высоте. Пока мы трое лихорадочно отстреливались от прущих во все двери телохранителей — лично я при этом думала, что нам хана, — твои друзья зря времени не теряли. Рухнувший на пол Креон содрал с твоего пальца перстень и готовил отступление, а Лаган прикрывал его и заодно подкарауливал убийцу. Как он говорит, у него была уверенность, что враг намерен уходить через портал и скорее всего прямо из комнаты. Поэтому он сразу засек арку, когда та возникла в одном из углов, и попросту метнул парочку своих кинжалов в пространство перед переходом. Вторым попал — я отлично видела, как нож исчез прямо в воздухе. Но, к сожалению, по собственной оценке барона, рана не может быть смертельной: если исключить фантастику, он угодил убийце в плечо или правый бок — в зависимости от роста.
Если б мог, пожал бы плечами, но пришлось выразить этот жест интонационно:
— Мелочь, но приятно.
— Кинжалы барона Лагана — не такая уж мелочь. Никогда бы не подумала, что заточенный кусок стали может быть таким страшным оружием в конце XXV века… К тому же, помимо небольшого морального удовлетворения, эта акция имела и непосредственный эффект — позволила нам спастись. Понимаешь, нападавшие тоже видели, как человек ни с того, ни с сего начал кидаться кинжалами в стену, и при этом один из них пропал в полете. Это озадачило народ, особенно командира, поэтому они ненадолго перестали палить — может даже, хотели вступить с нами в переговоры. Но мы свалили — Креон сумел открыть портал, они с Бренном подхватили тебя, и труба протрубила отбой. Уходить пришлось под шквалом огня, но обошлось. Карин заработала пару царапин, майору прострелили предплечье, а Креону срезало половину уха, но мы потом сошлись во мнении, что на везение грех жаловаться.
— А тебя и не царапнуло? Гаэль дружески улыбнулась:
— Спасибо… Ну, задело разок по ноге. Ничего страшного, уже зажило. — Мне почему-то подумалось, что это не такой пустяк, как изображается, но Гаэль явно не собиралась обсасывать эту тему. — Дальше ничего особенно интересного не было: под руководством единственного здорового — Лагана, в смысле, — команда инвалидов отправилась лечиться. Желаешь узнать свой диагноз?
Я желал, а заодно и уточнил:
— Судя по моим воспоминаниям, когда мы покидали Вегу Прайм, местные врачи были склонны прописать Креону одно лекарство на все случаи жизни — цианистый калий.
Длиной этой фразы я мог гордиться, да и у Гаэли она вызвала прилив приятных эмоций.
— А тебе, я вижу, совсем похорошело. Ты прав — мы вывалились не сюда, а на Денеб IV. После того, как Лагана штопали в медицинском центре Университета, у него появились там хорошие завязки, и нас лечили, не задавая вопросов. К тому же на Денебе работают едва ли не лучшие врачи Галактики, а нам они были нужны… — Вслед за этим последовало разъяснение настоятельной необходимости в помощи высококлассных специалистов, то есть Гаэль приступила к подробному описанию полученных мной повреждений. Завершив его, она бесцветно сообщила:
— Тебя оперировали более одиннадцати часов, и, хотя прогнозов нам не давали, по лицам все было видно.
Признаться, любопытным казалось узнать, кто как вел себя в эти часы и что говорил, но я не счел возможным расспрашивать…
— А на Вегу меня, стало быть, отвезли долечиваться?
— Ну да. Креон смотался на разведку, выяснил, что после окончания войны здесь все утихомирилось, волну на него никто не гонит, и мы перенесли базу в его дворец. Все-таки здесь самое надежное и защищенное место, которое мы могли представить. Даже майор был согласен… — Вряд ли это было так просто и очевидно, но я достаточно хорошо представлял бурлящие вокруг подводные течения, чтобы нуждаться в информации большего объема. Еще несколько деталей разве что…
— Кто предложил охранять меня круглосуточно? Вопрос искренне ее удивил — по-моему, она даже честно попыталась вспомнить, но только покачала головой:
— Никто конкретно. Всем было ясно, что ты допер до чего-то исключительно важного, и мы боялись нового покушения.
— Оно было крайне маловероятно, — заметил я извиняющимся тоном — все же они столько сил потратили, но Гаэль ничуть не обиделась и лишь подтвердила:
— Пожалуй, раз его так и не произошло. Я не огорчена.
— Карин вы от этого дела отставили?
— В неявной форме. — Что означало: она не вызывалась, а ей не предлагали.
— Ну и ладно…
С некоторым недоверием, но Гаэль поняла основной смысл моего глубокомысленного высказывания — больше вопросов к ней у меня не было… Соответственно она вооружилась новой сигаретой и решительно спросила:
— Что теперь?
Тем самым она тоже признавала, что никаких существенных новостей не заначила, и я мог двигаться дальше. Физическое состояние тоже пока не ухудшилось… В общем, я знал, что мой ответ ей совсем не понравится:
— Перейдем к середине. Мне надо поговорить с Уилкинсом. Наедине.
Несколько секунд Гаэль молча выдувала колечки дыма с крайне несердечным выражением глаз, и я попытался улыбнуться:
— При тебе он никогда не скажет то, что мне необходимо услышать.
— Я не об этом! — отрезала она, и я сдался:
— Ну, валяй!
— Ты знаешь, кто убил Марандо?
— Знаю.
— Но мне не скажешь?
— Не сейчас. Нужно многое уточнить.
Гаэль опять помолчала, потом резким движением вдавила в пепельницу наполовину недокуренную сигарету и соскочила с кресла:
— Да, Ранье, на самом деле я могу тебя понять, но все равно обидно! Хотя я вот тоже поймала себя на мысли, что жутко хочется задать еще вопрос, но это опасно — от него ты сможешь просчитать многое, происходящее в моей голове. Видишь, какой я стала искренней — бери пример…
— Итак?
Она чуть порозовела и ухмыльнулась уголком рта:
— Да уж, и так и эдак, а я не удержусь. Это был Принц?
— Нет, это был не Принц.
Ей явно хотелось запальчиво бросить: «Да врешь ты все!», но в глубине души она прекрасно понимала — я говорю правду, или хотя бы то, что думаю…
