Ск Св - Наследник рода Ривас
- Ну зачем это мужчине - понятно, хотя и не совсем. Эти дети имеют право претендовать на его наследство?
- Нет, этому мешает сама магия. Она не признаёт таких детей наследниками их отцов.
- Это как?! - Тут Мария открыла передо мной ещё одну грань отношений полов:
Одарённых женщин несколько больше, чем одарённых мужчин. Ненамного, этот показатель колеблется от десяти до двадцати процентов. Но если к этому прибавить опасность для мужчины вступления в брак (а бывали случаи, что мужчина терял до половины своего резерва), то понятно, что вторые - третьи сыновья не спешили связывать себя узами брака. Идти же на неравноправный брак или брак перед лицом магии не желают уже большинство женщин, что понятно. Какой-то гениальный м... маг предложил следующий выход. Заниматься сексом и беременеть одарённые женщины могут и без образования устойчивой связи. Здесь тоже присутствует два варианта. Либо отец ребёнка не собирается скрывать своего отцовства, но не хочет получить наказание от магии за то, что не вводит ребёнка и его мать в свою семью или род. В этом случае в храме Бога домашнего очага или храме всех Богов до зачатия проводится ритуал отречения. Ребёнок, родившийся при таких условиях, является чистокровным, но принадлежащим исключительно роду (семье) матери. Однако, в любом случае, мужчина, от которого родился ребёнок без брачных уз между родителями, получает значительное снижение своего магического потенциала, длящееся от полугода до года, а иногда и дольше. Если же отец ребёнка желает избежать этих последствий, то используется очень простое заклинание (при сексе с магом, уже вступившим в любой из видов брака, без этого заклинания, маг в любом случае, вместо удовольствия, получает нешуточную боль и магическое истощение, а то и полное или частичное лишение магии). Дети, рождённые в результате такой связи, называются детьми с сокрытыми отцами. Таких полукровок, до брака с чистокровными, сначала принимают в род. В случае же, если такой полукровка не вступит в брак с одарённым, или если его не примут в род, потомки полукровки станут неодарёнными.
Так вот. Женщины, заключившие сделку по рождению ребёнка с предваряющим отречением от ребёнка его отца, называются наложницами.
Сказать, что я был ошарашен - сильно преуменьшить. Самое противное, что я не находил в этой схеме никаких противоречий законам магии. Это вполне могло работать.
- Подожди. Получается, что твоя мать была наложницей четыре раза?
- Да, но служила она лишь дважды. Два раза служба заменялась денежными выплатами.
- А тётя Жаннетт?
- Она не была наложницей. Оба её ребёнка - с сокрытыми отцами.
- И до сих пор не вступили в брак.
- Да. Поэтому-то для твоей тёти Жаннетт создание младшего рода и является необходимостью. Так как это будет новая семья или род, то её дети могут войти в него и лишатся своего клейма полукровок. Ты бы знал, как она себя сейчас корит за ту свою глупую гордыню! Ей-то ничего не стоило найти людей, согласных стать отцами её детей без службы, только за выкуп.
- А Тереза?
- Анжела два года пробыла наложницей родовитого Даниэля, виконта Дуйсбург.
- Потому-то она и назвала так своего фамильяра, - рассмеялся я.
- Да, она сама признавалась, что ей хочется и побыть рядом с Даниэлем, но и возможность попомыкать кем-нибудь с этим именем тоже греет ей сердце.
- Интересненько. Но это не решает главного вопроса - что мне делать с Аликс?
- Если тебе интересно моё мнение...
- То я его знаю. Ты предложишь мне взять Аликс в личные вассалы. Причём всю эту штуку с наложницей вы придумали совместно. Единственное, что поразило лично тебя - это то, что она подошла открыто, при всех.
- К-как?!
Нет, я, конечно, попрошу Петровича подтвердить эту мою гипотезу, хотя, смотря на реакцию Марии - можно и не спрашивать.
- Мария, я верю в то, что ты желаешь мне только добра. Но объясни - зачем ты так упорно пытаешься сделать меня сюзереном Аликс?
- То, что это сильный маг, которая без колебаний отдаст за тебя свою жизнь, мало?!
Я только вздохнул. Ну как объяснить ей, что я не знаю, является ли это желание Аликс её собственным или наведённым из-за моей халатности с собственным источником!
- Хорошо. Передай... впрочем нет, не передавай. Аликс, выйди, пожалуйста из-за моей спины.
- Вы стали хорошо меня чувствовать, учитель. - Аликс, не обращая внимания на открывшую рот Марию, прошла и встала рядом с ней.
- Расскажи свои причины, почему ты так хочешь попасть ко мне в подчинение.
- Потому что иначе меня принесут в жертву, - она потупилась, но тут же вскинулась, - но это совсем не значит, что я сама не хочу быть с Вами, учитель! Мне, с моей способностью, тот же Кобленц предлагал сотрудничество на любых условиях... правда я так и не поняла, откуда он узнал об этой моей способности.
- Ну, это как раз абсолютно понятно. Занимая высокую должность в тайной полиции, - вот никогда не думал, что Мария и Аликс родственницы совам, - он попросту обязан отслеживать подобные тебе "таланты". Но вот что за "жертва" имеется в виду? Твоя семья практикует человеческие жертвоприношения?!
Мария и Аликс рассмеялись:
- Нет, Серж, Аликс просто отдадут в паладины в обмен на благословение Богов.
- И?
- И для её семьи всё великолепно - они гарантированно получают какой-либо дар, да ту же невидимость Александры не как отклонение, а как родовой признак, а вот для самой Аликс всё не так благостно. - Мария замолчала, но, очевидно прочитав на моей физиономии вопрос, заторопилась. - Нет, не подумай, что я что-то скрываю от тебя, но сейчас не очень подходящее время и место для таких долгих разговоров. Просто поверь мне на слово, это не та судьба, которую я бы пожелала своему ребёнку.
Я повернулся к Аликс:
- Поэтому ты и принимала ухаживание Дуйсбурга?
- Уж лучше к нему в неравноправные жёны, чем в паладины.
Я внимательно посмотрел в глаза Аликс и принял решение.
- Так вот, я согласен принять родовитую Александру, урождённую в семье барона Шварцвален в свои личные вассалы, - объявил я, положив руку ей на голову. - Обязуюсь честно и благородно исполнять все обязанности сюзерена, не допускать умаления чести вассала и не злоупотреблять правами сюзерена. Ты, родовитая Александра, урождённая в семье барона Шварцвален, согласна на данные условия?
- Да, сюзерен.
- Пусть мой род послужит свидетелем этой клятвы. Да будет так!
С моими последними словами в комнате раздался звук лопнувшей струны и от нас с Аликс во все стороны покатилась волна света. Проморгавшись, я увидел совершенно белые лица, выпученные глаза и открытые рты абсолютно всех, находившихся в зале. Но если в глазах детей светилось чистое восхищение, часто сдобренное изрядной толикой зависти, то взрослые излучали ещё и изумление вперемешку с какой-то опаской. Повернувшись к Марии я вновь узрел статую: "юная фанатка, смотрящая на кумира" и тяжко вздохнул:
