Александр Зорич - Семя Ветра
Изумруд в правом ухе Шета окс Лагина засиял еще ярче. Пусть попробует остановить. Он не будет мешать ему, пускай…
Шет окс Лагин снова сел на траву. Похоже, Коготь Хуммера ему не понадобится. Все разрешится само собой. Не нужно суетиться…
– Ты прав – я сделаю это сам, – кивнул Элиен.
Земля под его ногами вновь задрожала. Откуда-то сверху просыпались остатки хрустального купола. Скалы пошли трещинами. Жуткий, утробный гул вырвался из провалов, которые изъязвили берега озера. Похоже, чудовищный шторм, что разбушевался на море, теперь грозил захватить и саму сушу. Дагаат уходил под воду.
Истинное Наречие Хуммера вошло в уста Элиена.
Шет окс Лагин не знал, как остановить рвущийся к свету Красный Алустрал. Не знал, как остановить яростное совокупление стихий. Не знал этого и Октанг Урайн, овладевший телом Шета. Но то, что туманно для одних, ясно другим.
Элиен, преемник Леворго, Элиен, новый Хранитель Диорха, знал нужные слова и он произнес их.
14Казалось бы, не случилось ничего примечательного. Водоворот, порожденный Семенем Ветра, не исчез. Земля по-прежнему стонала и тряслась. Трещины исправно ползли по земле. Ветер завывал, бросая в лицо Шета, по-прежнему сидевшего на траве у берега, соленые брызги. Внешний мир остался таким же.
Но Шет окс Лагин понял, что слова Элиена достигли цели, и биение стихий, достигнув своей наивысшей точки, скоро пойдет на убыль.
Элиену удалось то, в саму возможность чего Шет окс Лагин не верил!
Это означало, что Семя Ветра сгинуло в пучине Озера Перерождений. Растворилось. Как если бы оно было кусочком сладкой патоки. Это означало, что он, Шет окс Лагин, посрамлен и как маг, и как человек – Элиену удалось пустить вспять время…
– Да ты стал силен, братишка, – с недоброй усмешкой сказал Шет окс Лагин, вскочив на ноги. – Ишь ты, видать, Леворго тебя не калачи печь учил.
Коготь Хуммера покинул ножны. Теперь ему снова нашлась работа.
Элиен промолчал. Дальнейшее развитие событий он предвидел еще в тот момент, когда его взгляд впервые встретился со взглядом брата. Теперь Шет окс Лагин, разумеется, захочет произнести все требуемые заклятия вновь и постараться вновь оживить Семя Ветра, отменив все сказанное Элиеном. Но это произойдет не раньше, чем…
– Что ж, сразимся как брат с братом? – С этими словами Шет окс Лагин поцеловал лезвие своего клинка.
– Я бы сразился с тобой, брат, если бы прежде ты согласился извлечь из своего уха серьгу. Покуда ты с ней, мой поединок останется поединком с герверитским царьком и Хуммеровым прихвостнем Октангом Урайном.
– Что ж, можешь оставаться при своем мнении, брат. Мне не нравится, когда кто попало поучает меня, какие украшения носить, – спесиво процедил Сиятельный князь.
Его клинок птицей взлетел вверх и, начертав в воздухе дугу ледяного огня, встретился с клинком Элиена. Брызнули изумрудно-зеленые искры размером с круг аспадского сыра.
15Когда брат сходится в смертельном поединке с братом, зевакам всегда хватит пищи для пересудов. Но наблюдать этот поединок не случилось никому.
Сколь ни сильны были удары Шета окс Лагина, Элиену удавалось оставаться целым и невредимым. И все-таки нанести по-настоящему сокрушительный удар самому Элиену не удавалось.
В искусстве меча они оба были мастерами равной величины. Так было двадцать лет назад. Так было десять лет назад. Так было всегда.
Безбородый Элиен отрабатывал рубящие удары рука об руку с Шетом. Неопытный и несколько тщедушный Шет учился закрываться и разить из-за плеча и наотмашь рука об руку с Элиеном.
В смысле техники владения мечом Шет окс Лагин и Элиен были братьями-близнецами. Но на стороне Шета было одно преимущество. Все его существо желало скорейшей смерти Элиена, преграждающего его путь к совершенству. Все его существо ощущало Элиена как помеху. Досадное препятствие. Почти все его «я» было поглощено волей Октанга Урайна, который желал одного: смерти противника.
Иное дело Элиен. Ради спасения Шета он некогда прошел пешком пол-Сармонтазары. Ради него осилил кровопролитную войну, свершил немало ратных подвигов и не раз обнажал меч. Сколь бы ни был коварен Октанг Урайн, сколь бы ни был подл его замысел, Шет все равно оставался для него Шетом. Порабощенным, загнанным в угол, искалеченным до неузнаваемости, но все-таки Шетом, его Братом по Слову.
Человеком, с которым его жизнь была скреплена узами, превосходившими саму смерть.
– Ты же не станешь убивать меня, Элиен? Какого же рожна ты ломишь так настойчиво? – ехидно осведомился Шет, смахивая со своего лба белые хлопья инея. Так уж он потел в этом Измененном Месте, этот Звезднорожденный…
Шет был абсолютно прав. Настолько прав, что Элиен крепко выругался по-харренски. Если бы у него было время изгнать из тела Шета окс Лагина Октанга Урайна и переместить подлую тварь в подходящее вместилище!.. О, разговор был бы совсем иным…
16Элиену удалось то, что не удалось бы никому, кроме него. Остановить Семя Ветра. Мир не перевернется вверх тормашками – это знали теперь и Шет, и Элиен.
Но Дагаат все-таки уйдет под воду. Уйдет неминуемо – под ногами сражающихся дрожала земля. Одна из стен, скрывавшая от взглядов посторонних Озеро Перевоплощений, с ликующим грохотом рухнула наружу. Упитанный Хегуру, верный своему новому хозяину, кружил над Озером, оглашая окрестности протяжной нетопырьей песней, от которой на душе становилось гадко и тревожно.
Усталость. Она была теперь в каждом движении Элиена, который не знал сна долгие трое суток пути. Она сделала все движения Элиена размеренными, а выпады скупыми. Поединок продолжался долго. Слишком долго для того, чтобы можно было позволить себе лишние движения.
– Если ты уйдешь отсюда, как пришел, это будет хорошо, – выдохнул Шет, дождавшись крохотной передышки. – Садись на своего голосистого певуна и отправляйся обратно.
– Я пришел сюда не ради тебя, Шет, – парировал Элиен.
– Быть может, ради Герфегеста? – язвительно бросил Шет, делая попытку обойти Элиена справа.
– Да, ради Герфегеста, – спокойно ответил Элиен, отступая на два шага назад. – Но не только ради него.
– Но Герфегест, извольте видеть, милостивые гиазиры, мертв. Как мертвы и все остальные. – Меч Шета едва не пропорол Элиену плечо.
Уязвленный словами Шета, Элиен бросил взгляд туда, где лежал раньше Герфегест. Но Герфегеста не было там, на змеящейся тропе. Лишь прекрасная женщина с серебристыми волосами все еще лежала там, раскинув руки.
Шет, довольный своей хитростью, не стал тратить время впустую. Той секунды внимания, что была отнята им у Элиена, хватило ему на то, чтобы клинок метнулся к…
