Рисс Хесс - Тени Амна
28. Старые друзья
Роланна переговорила со спутниками касательно того немногого, что они знали о культуре дроу, что поможет им влиться в их общество. После чего герои выступили в город Уст Ната.
Хоть и оставили герои за собою немало миль в своих странствиях, последние шаги, остающиеся до поверхности, показались им самыми долгими. Герои испытали огромное облегчение, вновь узрев солнечный свет, пусть покидали они не столько мрак Подземья, сколько постоянные предательства. Но хоть окружение их и изменилось, до покоя было еще далеко. На равнине, где они оказались, в последнее время наверняка разыгралось немало сражений, и, судя по мрачным лицам приближающихся эльфов, это еще далеко не конец.
"Я говорю на общем языке, чтобы вы поняли меня и вняли предупреждению!" - произнес один из эльфийских воинов. - "Всех, кто рвется на поверхность, мы загоним назад! Погодите, вы... не дроу! Вы не должны здесь находиться! Или же вы их сообщники? Вы предали мир поверхности глубинным дьяволам?"
"Мое имя - Роланна. Я сражалась с дроу, чтобы добраться до Айреникуса!" - отвечала Роланна.
"Ты знаешь об Айреникусе? Тогда тебе нужно немедленно поговорить с Элханом. Он определит, в каких ты отношениях с этой тварью!"
"Конечно. Если этот Элхан сможет рассказать мне об Айреникусе, я с радостью встречусь с ним".
"Ваша судьба будет скоро решена. До встречи с Элханом вы все останетесь под стражей. Не двигайтесь; за вами очень внимательно наблюдают".
Часть отряда эльфийских воинов взяла на себя роль охранников героев. Вскоре подоспел военачальник Совалидаас, их командующий.
"Добро пожаловать. Да... добро пожаловать", - произнес военачальник, хоть суровые взгляды и поднятые копья его солдат говорили об обратном. - "Знайте, что я не доверяю вам. У меня нет на то причины. Я не считаю, что должен вам доверять. Несомненно, то же относится и к вам".
"Я буду рада помочь вам, ибо сама я разыскиваю Джона Айреникуса", - молвила Роланна.
"Ты произносишь интересные имена, которые ты не могла бы знать, не будь сама врагом наших врагов... или их друзей. Я покамест не решил, как тебя принимать. Элхан займется вами, проследит, чтобы вы устроились без стеснений и рассказали о себе все, что необходимо. Он опытен и... знает врага. Делайте, как он скажет. Вне зависимости от ваших мотивов, если вы поднимите руку хоть на одного из эльфов, я прикажу прикончить вас на месте. Нас много, будьте уверены".
Прошло куда больше времени, прежде чем их отвели к Элхану и двум иным эльфам. Он приветствовал героев куда теплее, не обращая внимания на тот факт, что они пленники.
"Благодарю за то, что пришли".
"Спасибо за проявленное дружелюбие", - молвила Роланна. - "Я не стремлюсь к иному сражению".
"Что ж, я здесь для того, чтобы определить, что в действительности вы ищите. Может, сражения и не удастся избежать. Но буду краток, ибо не могу тратить на вас много времени. Мне нужно всего лишь задать вам несколько вопросов".
"Спрашивай все, что хочешь. Нам скрывать нечего".
"Я задам вам вопросы и вы расскажете, что вам известно. Мои мудрецы поймут, отвечаете ли вы правдиво. В этом они хорошо поднаторели. Начнем с самого простого. Вы явились из города дроу. Вы бежали от них или же были в союзе с ними?" Роланна не винила его за недоверие, выказываемое появившимся из Подземья субъектам. Но ей действительно было нечего скрывать.
"Я бежала из их темного царствия".
"Это правда", - произнес мудрец.
"Согласен. Правда", - кивнул второй.
"Правда. Что ж, это хорошо", - произнес Элхан. - "Очевидно, что вы не союзники дроу. Однако это ничего не говорит о ваших собственных мотивах. Давайте продолжим. Вы говорите, что вам знакомо имя Айреникуса. Вы его знаете?"
"Конечно. Именно из-за него мы проделали столь долгий путь".
"Святая правда", - молвил первый мудрец.
"Именно так. Все так, как они говорят", - согласился второй.
"Стало быть, вам знаком этот негодяй и преступник", - произнес Элхан, нахмурившись. - "Тогда я задам следующий вопрос. Возможно, вы - способ воплощения его замыслов. Давайте узнаем, многое ли вам известно, какова природа ваших отношения? Вы состоите в союзе с Айреникусом?"
"Нет. Он наш общий враг", - твердо постановила Роланна.
"Правда".
"Правда. Она верит в это всем сердцем".
"Я рад это слышать", - улыбнулся Элхан, приказав эльфам, окружавшим героев, опустить копья. - "У моих стражей ей более важные дела, нежели ожидание вашей казни. Твои слова избавили меня от тревог. Кем бы вы ни были, на данный момент цели наши совпадают".
"Мы закончили? Не обижайся, но у меня хватает дел".
"Вы не представляете угрозы, как я изначально полагал, что не обольщайтесь мыслями о том, что вам здесь рады. Здесь все еще опасно, и я не стану испытывать судьбу. Сейчас я расскажу вам о сложившейся ситуации и вы поймете, почему перемещение в этой области ограничено. В иное время вас бы встретили более тепло, но Айреникус наносит удары в самые уязвимые места. Он преступил все пределы разумного, и наш город пребывает под его властью. Сулданесселлара попросту больше нет".
"Но ведь это невозможно, верно?" - выдохнула Налия. - "Не может же город - тем более, столь древний, как ваш, - просто взять да исчезнуть?"
"Он был сокрыт, но мы не можем проникнуть через магический двеомер, содеявший сие. Мы вынуждены оставаться здесь, отбивая постоянные атаки дроу, в то время как припасы наши тают".
"Дроу, с которыми Айреникус заключил сделку в Подземье", - добавила Роланна.
"Правда", - произнес первый мудрец, считая, что должен продолжать высказывать свои наблюдения.
"Да, она многое знает об этом", - добавил второй - наверняка для того, чтобы хоть что-нибудь сказать.
"Вижу", - согласился Элхан, - "в своих странствиях вы многое узнали о замыслах Айреникуса. Я вот думаю, сможете ли вы пригодиться нам".
"Возможно", - кивнула Роланна, глядя на двух мудрецов. - "Если ты считаешь, что можешь доверять мне".
"Наверняка вы не испытываете любви к Айреникусу, и это делает вас врагами нашего врага. Следовательно, вы можете оказаться нашими друзьями. Но даже если и нет, вы не сумеете добраться до Айреникуса, не поддержав нас. Его практически невозможно достичь, но есть одна возможность. В храме находится весьма могущественный артефакт: Лампа Ринна. Это древняя лампа, нанесены на которую старейшие руны. Лампа связана с эльфийской магией, и никакая волшба не может оградить ее от возвращения в эльфийские земли.
Будь она у нас, мы могли бы с легкостью ступить в Сулданесселлар. Но когда дроу заняли храм, кто-то похитил реликвию. Наверняка это был слуга Айреникуса, воспользовавшийся хаосом сражения. Несмотря на все усилия наших мудрецов, мы не смогли определить, куда направился вор. Боюсь, лампы больше нет в землях эльфов".
