Ольга Куно - Охотники на тъёрнов
Привратница вскрикнула: её стало сносить правее, чем нужно, и она рисковала пролететь мимо пальмы. Но Ирвин едва заметно пошевелил рукой, подправляя траекторию движения. В итоге Джен почти что врезалась в нужное нам дерево и своевременно вцепилась в низко растущую ветвь. В отличие от классических пальм, ветки этого дерева начинали расти довольно-таки низко.
Ветер сразу же стих. Точнее сказать, стал прежним: сменил направление и ослаб.
- В порядке? - коротко спросил Ирвин.
Теперь ему приходилось кричать по-настоящему громко, иначе Джен бы не услышала.
- Да!
Её голос оказался недостаточно сильным, но ответ можно было угадать по движению губ и по кивку.
- Тогда открывай проход, а потом крепко держись! - крикнул Ирвин. - Тебе придётся задержаться на случай, если не все успеют за полторы минуты. Справишься?
- Да!
На этот раз голос Джен прозвучал более громко.
- Хорошо! Все остальные, готовьтесь! Как только поднимется ветер, отпускайте деревья. Я направлю поток воздуха прямо к Вратам.
Я приготовилась. Ветер снова усилился, принялся трепать юбку и волосы, подхватил листья, должно быть, уже ошалевшие от постоянной смены направления. Вихрь подхватил Винсента и Дилана, понёс прямиком к открытому Джен проходу. Но я мешкала. Одна мысль молнией рассекла мозг. А как же сам Ирвин? Вихрь, который он создаёт, возникает в паре шагов от него, впереди. Значит, Ирвин может переместить нас, но не самого себя.
- А ты что медлишь? - услышала я его возглас.
- Подожди! Прекрати всё это! - прокричала я, имея в виду ветер.
Ирвин понял. Опустил руку. Ветер стих. Винсент и Дилан уже исчезли в глубине овального прохода. Джен по-прежнему держалась за ветку пальмы и внимательно следила за нами.
- Постарайся меня поймать, если что! - попросила Ирвина я и, долее не медля, отпустила свою ветвь.
Движение было таким же, как и в прошлый раз. Не слишком приятным в силу нехватки контроля, но и сравнительно медленным. Меня сносило немного в сторону, но Ирвин, чертыхаясь, вытянул руку, и успел поймать меня за запястье. Притянул к себе. Я схватилась за него и вскоре благополучно устроилась рядом, в обнимку с соседней веткой.
- И что это за фокусы? - осведомился Ирвин.
По-моему, он не столько был возмущён, сколько стремился изобразить возмущение.
- Беру пример с тебя, - откликнулась я.
- В каком это смысле? - удивился Ирвин.
- А в том, что главный фокусник - это у нас, кажется, ты.
- Надо же? Даже и не догадывался.
- Да? В таком случае, может быть, объяснишь мне, непонятливой, как именно ты сам собираешься добраться до той пальмы? - Я подула себе на лоб, силясь избавиться от лезшей в глаза пряди. - Ты ведь не можешь переправить сам себя тем же способом, каким переправил ребят?
Впрочем, задавать этот вопрос было необязательно: по его молчанию я уже поняла, что оказалась права.
- Ты невероятно догадлива: не могу, - нехотя подтвердил Ирвин. - И что с того?
- Да так, ничего, - почти развеселилась я. - Сущие пустяки. Мне просто любопытно, как ты собираешься выживать в мире тъёрнов. Уже продумал детали?
- Ерунда, - отозвался Ирвин. - Есть масса способов добраться до Ворот... рано или поздно.
- Каких, например? - поинтересовалась я, игнорируя до поры до времени его последние слова.
- Например, дождаться, пока стихнет ветер и аккуратно перебраться по земле, - спокойно ответил Ирвин.
Я лишь скептически хмыкнула. Здешний естественный ветер, с того момента, как он начался, не только не стихал ни на секунду, но за последнее время ещё и усилился. Кто знает, сколько придётся ждать, пока он прекратится. Час? Два? Трое суток?
- Какие-нибудь другие варианты будут?
- Будут, разумеется. - Ирвин пренебрежительно передёрнул плечами. - К примеру, можно дождаться, пока вы закончите свои дела в башне и вернётесь обратно. Готов поспорить, это в любом случае придётся делать тем же путём. Тогда вы доберётесь до меня вместе с ветром, а затем Дженни откроет проход прямо отсюда.
О таком варианте я действительно не подумала. Однако здесь было несколько "но", и все они мне сильно не нравились.
- А если за то время, что нас не будет, здесь появятся тъёрны? А если ветер переменится, и мы не сможем до тебя добраться? А если что-то случится там, в башне, и ты просто-напросто застрянешь в этом мире?
- У тебя слишком много "если", - усмехнулся Ирвин. - Проблемы следует решать по мере поступления.
- Наоборот, если дождаться, когда они "поступят", может оказаться поздно, - проявила упрямство я. - И ещё: почему ты называешь её Дженни?
Поджав губы, я устремила взгляд в сторону девушки, всё ещё дожидающейся возле Врат. Она прислушивалась к нашему разговору с очевидным интересом.
- А как ещё её называть? - хмыкнул Ирвин. - Она же чистой воды ребёнок.
- Никакой она не ребёнок! - возразила я.
- Простите, конечно, что вмешиваюсь, - в голосе Привратницы сквозила насмешка, - но вам не кажется, что эту тему можно было бы обсудить как-нибудь в другой раз?
- Логично, - признала я. - Джен, ещё всего пару минут.
Врата к этому моменту успели закрыться, отрезав нас от собственного мира, а также от Винсента с Диланом.
- Ирвин, подстрахуй меня!
Продолжая одной рукой держаться за ветку, другой я стала стряхивать с плеча свою дорожную сумку. Затем открыла её и принялась копаться внутри. Получалось медленно и неловко: всё же действовать только одной рукой крайне неудобно.
- Что ты делаешь?
Нахмурившись, Ирвин передвинулся ко мне поближе и обхватил меня одной рукой, после чего снова сжал пальцами ветку.
- Проверяю, взяла ли с собой документы, - съязвила я. - Решила остаться здесь вместе с тобой. Будем вдвоём убегать от тъёрнов, прятаться в укрытиях и делать вылазки, чтобы освоить местный ветер. Потом передадим навыки нашим потомкам. Глядишь, лет через тысячу этот мир заполнится людьми, которые отвоюют его у тъёрнов.
- Прекрасная перспектива, - хмыкнул Ирвин. - Тебе настолько захотелось заделаться прародительницей, что ты даже готова поселиться в этом мире?
- Нет, - возразила я, наконец-то извлекая из сумки искомое. - Мне настолько НЕ захотелось, чтобы один язвительный нахал остался тут в качестве тъёрновой закуски.
Ирвин на мой выпад не ответил. Склонив голову набок, он разглядывал извлечённую мной верёвку.
- Чёрт, а почему я сам об этом не подумал? - пробормотал он.
- С удовольствием обсудила бы этот вопрос во всех подробностях, - осклабилась я, - но, кажется, сейчас нет времени. Давай руку!
Процесс был непростым, поскольку и мне, и Ирвину приходилось всё время держаться за дерево, и всё-таки я достаточно быстро обвязала один конец верёвки вокруг его запястья.
