Анфиса Кохинор - Тени Аразры
Слова Квентина громом поразили драгну. Она много лет ломала голову над тайной бессмертия Драго, и сегодня, наконец, узнала её. "Драго была строном-полукровкой! Строны использовали нас! - Шарна с ужасом посмотрела на Эльвиру: - Строны никогда не отставят в покое её, Риту и Майкла. Они найдут магов, которые, как и мы когда-то, озабоченны поисками бессмертия, и те убьют полукровок. Они обречены…"
- Что с тобой, Шарна? - озабоченно спросил Квентин и взял её за руку. - Тебе плохо?
- Я задумалась. - Драгна отвела взгляд от лица племянницы. - Спасибо за помощь, Квентин. Теперь я смогу помочь Эле.
Шарна и Квентин уставились в глаза друг другу.
"Мы должны поговорить", - почти одновременно произнесли они.
"Жду тебя в моём кабинете". - Отец-настоятель поцеловал руку драгны и исчез, прихватив с собой бесчувственного Яна.
Эля с подозрением посмотрела на Шарну:
- Что ты будешь делать со мной?
- Познакомлю с Милой.
- Зачем? Хочешь, чтобы я позавтракала ею? - исподлобья глядя на тётю, спросила Эльвира. - И, вообще, что ты со мной возишься? Улич сказал, что ты ненавидишь Энтони!
- Улич для тебя истина в последней инстанции?
- Нет, но…
- Энтони десять лет был моим любовником.
- Как?!
- Ты на самом деле хочешь знать подробности? Не занимайся мазохизмом, Эля. Какая разница, кто был в жизни Энтони до тебя.
- Ты заставила его! - выпалила Эльвира.
- Скорее он меня.
- Не верю.
- Как хочешь, - пожала плечами драгна. - Так ты идёшь завтракать? Или предпочтёшь остаться в одиночестве и поплакать над своей несчастной судьбой?
- Иду! - с вызовом сказала Эля и крикнула: - Рыжик! Белка! Домой!..
Квентин перенёс Яна в его квартиру. Он уложил бесчувственного монаха на диван, осторожно проник в его сознание и начал читать мысли. Через несколько минут Квентин уже знал и о так некстати зреющем в Изборе заговоре, и о бездарной попытке убить Энтони и Майкла. Отец-настоятель презрительно посмотрел в лицо Яна и уверенно перекроил его сознание, сделав заговорщика своим верным сторонником. Мимоходом он уничтожил воспоминания Яна о встрече с Эльвирой, привёл его в чувство и исчез.
Молодой монах открыл глаза, посмотрел на часы и заметался по комнате: он катастрофически опаздывал на занятия с послушниками…
Отец-настоятель переместился в кабинет:
"Ивард! Я на месте!"
"Генри, Стэнли, Джордж и Том с утра ждут аудиенции", - отозвался секретарь.
"Чего они хотят?"
"У них важное сообщение".
"Пусть заходят".
Двери отворились, и в кабинет вошли четверо боевых монахов. Они поклонились отцу-настоятелю, и Стэнли доложил:
- Сегодня ночью мы попытались убить Шарну и Всемилу, но заклинание Теней не подействовало. Шарна узнала это заклинание и сказала, что не будет раздувать скандал, если мы честно расскажем Вам о том, что сделали.
- Мы понимаем, что нарушили законы гостеприимства и готовы понести наказание, - добавил Джордж, и монахи склонились перед отцом-настоятелем.
Квентин помолчал и сурово произнёс:
- Раз у нашей гостьи нет претензий, я не буду наказывать вас. Возвращайтесь к своим обязанностям!
Боевые монахи исчезли.
"Мартин! Деннис! Рихард!" - позвал отец-настоятель, и в кабинете появились его советники. Квентин жестом предложил им сесть и объявил:
- В Изборе заговор! Но сейчас, когда Тени снова в Аразре, нам не до внутренних дрязг! Поэтому, я решил пойти на крайние меры: вы проникнете в сознание заговорщиков и сделаете их верными служителями Святого Румера. Вот их имена. - Отец-настоятель провёл рукой над чистым листом бумаги и передал его Мартину.
- Будет исполнено, - сказал старейший целитель Избора, и советники исчезли.
Квентин откинулся на спинку стула, скрестил руки на груди и посмотрел в гостиничный номер Шарны…
- Ещё чаю? - светским тоном осведомилась Всемила.
- Если Вас не затруднит, - в тон ей ответила Эльвира.
- Прекратите кривляться! Обе! - прикрикнула на них Шарна, почувствовав взгляд Квентина. - Что ты строишь из себя великосветскую даму, Мила? Ты всю жизнь была подстилкой драгов, и ею останешься! Думаешь, когда Майкл придёт в себя, он кинется в твои объятья? Он даже не взглянет на тебя! Зачем ему объедки драгов? Он найдёт себе кого-нибудь менее потасканного! А ты, по-прежнему, будешь развлекать родичей!
От неожиданности Всемила выронила чашку и, закрыв лицо руками, зарыдала. Мила хотела сказать, что Майкл любит её и не позволит родичам издеваться над ней, но не посмела произнести этого вслух, опасаясь, что Шарна прогонит её, и она будет вынуждена вернуться в Аразру.
- Зачем ты издеваешься над ней? - возмутилась Эльвира.
- Тебе же нужно научиться контролировать строновскую магию? Ешь, и ничего не бойся! Всемила бессмертна.
- А если я не хочу?
- Мне некогда с тобой возиться. Не хочешь учиться - до свидания!
Эльвира недовольно фыркнула и вторглась в сознание Всемилы. "Сейчас я покажу ей класс! - с энтузиазмом подумала она. - Я немножко перекушу и остановлюсь. Я - полукровка! Я маг, перед которым трепещет весь Мир! - Обида Всемилы была жгучей и острой. Эльвира вкушала её, как изысканное яство. - Ещё чуть-чуть и хватит", - говорила она себе и ела, ела, ела, не замечая, что Мила давно уже потеряла сознание и лежит на полу. Внезапно еда закончилась. Эльвира зарычала от досады и плотоядно посмотрела на Шарну.
- Обжора, - насмешливо сказала драгна. - А говорила, что не голодна.
- Но она была такой вкусной, - начала оправдываться Эльвира и с сожалением посмотрела на мёртвую Милу. - Когда она оживёт?
- Хочешь ещё?
- Хочу, но не сейчас. Я сыта.
Всемила зашевелилась, поднялась с пола и, ни на кого не глядя, села за стол.
- Извини, я немножко не рассчитала, - с сочувствием произнесла Эльвира. - В следующий раз я буду осторожнее.
- Теперь тебе ясно, почему тебя любил Майкл? Он питался твоими эмоциями, Мила, - жёстко произнесла Шарна. - Впрочем, на большее ты и не годишься. Для драгов ты была шлюхой, а для Майкла ещё и пищей. Так что, привыкай, милая. Может, Майкл и обратит взор на тебя, когда очнётся, но лишь для того, чтобы перебиться первое время, пока не найдёт лучшей пищи, а до его возвращения тобой будет питаться Эльвира.
Всемила отчаянно пыталась сдержать слёзы.
- Не смей сопротивляться! - Шарна залепила ей пощёчину, и Мила зарыдала в голос.
Ноздри Эльвиры дрогнули. Она потянулась к сознанию Всемилы, но окрик Шарны остановил её.
- Думай, что делаешь, Эля! Не позволяй эмоциям руководить тобой!
Эльвира кивнула, облизнулась и осторожно коснулась сознания Милы. На этот раз она не пожирала обиду драгны, а медленно, со вкусом слизывала её. Всемила перестала плакать, лицо её разгладилось, и она умиротворённо уставилась на полукровку. Эля ела, внимательно глядя в глаза "завтраку" и, едва заметив, что умиротворение на лице драгны сменяется тревогой, остановилась и победно взглянула на Шарну.
