Янина Василик - Лети, мой Свет!
На полу девушку поджидала записка, явно подсунутая под дверь. Аталь с надеждой схватила тоненький свиток, сломала печать и разочарованно вздохнула. Мелисса ещё раз настойчиво просила не исчезать после свадьбы, мол, разговор есть. Девушка пожала плечами. Подруга без сомнения не успокоится, пока не вытрясет всю душу. А разговоров не хотелось. Ни сочувственных, ни дружеских. Ни с Повелителем, ни с лучшей подругой. А тот единственный, кому всем сердцем хочется закатить грандиозный скандал, от души разреветься и бурно помириться, ясно дал понять, что свои стремления и желания она может отныне оставлять при себе.
Отмахнувшись от раздумий повышенной слезоточивости и отвернувшись от окна (наверное, королевский парк будет сниться ночью в кошмарах) девушка распахнула шкаф. Так, что тут у нас имеется? Имелось негусто. Много вещей девушка никогда с собой не возила, предпочитая решать проблему "обмундирования" на месте. А то, что некогда было подарено любимым, чтобы она не явилась на какой-либо официальный прием в привычном дорожном костюме (не менее красивом, но таком удобном, безо всяких корсажей и дурацких шнуровок!) - давно и прочно вышло из моды. Прекрасно! Выбор невелик: нарядиться старомодным пугалом либо устроить прощальный бенефис на радость придворным, появившись-таки в любимых штанах...
И тут же вспомнила про подарок Повелительницы, истинно женский, "к новой прическе". С облегчением и благодарностью помянув эльфийскую страсть к красоте и гармонии, Аталь отыскала в дорожной сумке небольшой сверток. Нежно прикоснулась к лёгкой, струящейся ткани глубокого синего цвета. Надо же - даже не помялось, несмотря на весьма небрежное хранение и транспортировку. Решив любоваться платьем в комплекте с собой любимой, наскоро натянула наряд и подошла к зеркалу. Отражение ей определённо понравилось. Платье, удивительно невесомое, мягко облегало тонкую фигуру, загадочно мерцая корсетом, расшитым перламутровыми нитями в дивные узоры.
"Эх, сюда бы мои сапфиры!" - подумала она с тоской и без особой надежды открыла шкатулку, где раньше хранились её драгоценности. К огромному удивлению, там они и оказались.
- Просто поразительно, как снизился уровень преступности за время моего отсутствия! - задумчиво произнесла девушка, надевая цепочку с сапфировым кулоном и сёрежки в виде грозди спелого винограда. Сапфиры согласно сверкнули в ответ, переливаясь на солнечном свете.
Осталось решить вопрос с обувью. Подтверждая гипотезу о небывалой сохранности имущества во время отсутствия законной хозяйки, обувь тоже оказалась на месте. Правда, к дивному эльфийскому наряду ничего подходящего не нашлось.
Пожав плечами, Аталь прикрыла глаза и представила себе изящные туфельки на тонком каблучке, в которых Повелительница Светлой Долины с грациозной легкостью вышагивала как по ровной дороге, так и живописным скалам. Скептически полюбовалась на материализовавшийся результат, убрала каблук и, махнув рукой (пропадать, так с музыкой) добавила на застёжки иллюзорных сапфиров пугающих размеров.
Расчесав волосы, она устроила полномасштабные раскопки в шкафчиках и шкатулках с драгоценностями в поисках подходящей заколки. На глаза попалась потёртая бархатная коробочка. О! Как она её искала, перевернув всю комнату перед отъездом - чуть не опоздала к месту сборов, но так и уехала, расстроенная пропажей любимого талисмана. Словно сглазила...
Девушка поспешно открыла замочек, достала тонкое серебряное колечко и надела на мизинец.
... На ветхой деревянной лавочке в укромном закутке сада Школы Магических Искусств было прохладно, уютно, и (самое главное!) - практически незаметно для остальных посетителей сада. Разумеется, такой бесценный набор качеств сразу вознес её в ранг излюбленных ухоронок для учеников. Вот и сейчас она не пустовала, занятая двумя юными дарованиями. Темноволосыми и настолько одинаково чумазыми, что их можно было принять за брата и сестру. Мальчик с настойчивостью дятла упрямо долбил заклинание, но, судя по нахмуренной и сосредоточенной мордашке, безрезультатно. Девочка сочувственно погладила по сердито дёрнувшемуся плечу.
- Ну, посмотри ещё разочек! - плавный взмах рукой и над ладонью затрепетала разноцветная птичка. Девочка дунула и птичка, ожив, испуганно упорхнула куда-то ввысь.
Мальчик тоскливо проводил взглядом её полет и вдруг задорно улыбнулся:
- Эх, Тали, как же я тебе завидую! Кажется, ты даже не задумываешься, когда магичишь! Вот мне бы научиться!
- Да чего тут сложного! Мне вот предсказания вообще не даются, а ты щёлкаешь, как орешки! И с математикой дружишь...
- Было бы чему радоваться, - мальчик помрачнел, вспомнив остальные свои достижения. - Если бы не ты, вылетел бы я отсюда, как твоя птичка, несмотря на титул.
- Не ерунди. Магистр Эрвин тебя любит и ни за что домой не отправит. Но это не значит, что учиться ты должен спустя рукава.
- Думаешь, я не догадываюсь, что меня тут держат исключительно из жалости?
- Анэ, ты ноешь. А разве мальчишкам положено ныть? - девочка доверчиво наклонила головку, пытаясь поймать его взгляд. Мальчик вздохнул и сдался:
- Ладно, давай ещё раз попробуем. Вот чует моё сердце, оставят меня на второй год, а ты пойдёшь дальше. Что я тогда буду делать? Тут не ныть, тут выть впору...
Девочка посмотрела в ответ серьёзным взрослым взглядом:
- Да куда я денусь? Обещаю, что всегда буду рядом!
- И подсказывать мне будешь? - засомневался мальчик, лукаво прищурившись.
- Нетушки! Сам всё выучишь! Смотри ещё раз, - взмыла в небо очередная птичка.
Мальчик нахмурился, упрямо сдвинул брови и повторил за подружкой заклинание. С тем же неутешительным результатом. Девочка тоскливо посмотрела на призывно блестевшую речку, но, отмахнувшись от разгильдяйских мыслей, вернулась к учёбе. Взяла мальчика за руку и тихонько сказала:
- Закрой глаза.
Мальчик безоговорочно подчинился. Девочка тоже зажмурилась, вспоминая слова учителя, и продолжила:
- Представь себе маленькую птичку. Мягкие пёрышки, живые глазки-бусинки, чуткие ножки, лёгкие прыжки, быстрые взмахи крыльев, скок-скок...
Девочка открыла глаза и проводила взглядом яркую птичку. А мальчик, с досадой отметив очередную недостачу в рядах пернатых экспериментов, разжал ладонь и с удивлением увидел маленькое серебряное колечко.
- Анэ, ну что это такое?
Мальчик с улыбкой пожал плечами:
