Леонид Сидоров - Демон поневоле
– Извини, что я не смог развести костёр. Во всей округе только кусты. Они не дадут большого огня, – прервав молчание, тихо сказал Алексей. Ашок молча кивнул, поняв, что Ранутра не сможет разжечь огонь.
– Брат? – тихо спросил Алексей.
– Бхратар, – горько всхлипнул малыш.
Алексей сочувственно вздохнул. Сегодня, всего за каких-то часа два Ашок натерпелся столько, что выдюжит далеко не каждый взрослый мужик.
А потом Алексей, внимательно глядя по сторонам, возглавил возвращение к людям. Приноравливаясь к шагам малыша, выбирал темп движения. Чучундрик явно находился в полном восторге от зелёного венка, спадающего хвостами плюща на рюкзак. Он упорно порывался залезть прямо на голову хозяину.
Алексей, шагая по дороге, стойко вынес несколько попыток гнездования, и, наконец, не выдержал и стащил с головы царапающуюся рептилию, поднеся прямо к лицу:
– Послушай меня, ты, маленький и зелёный, ещё раз мне на голову залезешь, то я тебя прямо в рюкзак засуну, к сушёной баранине! – зловещим шёпотом прошипел он прямо в морду возмущённо вращающего глазами хамелеона.
Ашок, похожий на маленький куст, шагал за Ранутрой, внимательно наблюдая. Зелёный ракшас Асура постоянно карабкался по спине демона. Наверно, он плохо видел дорогу из-за спины хозяина, поэтому упрямо лез вверх по листьям плюща прямо на голову демону. Асур время от времени останавливался и что-то тихо и убеждённо доказывал ракшасу.
Малыш всё больше и больше убеждался, что видит именно хозяина леса. Ведь в родной деревне никто не умел разговаривать с ракшасами. А уж взять в свои руки рогатую, покрытую твёрдыми бугорками тварь, не посмел бы даже и самый храбрый охотник. Все знали, как ядовиты бывают ракшасы, а также их близкие родственники – змеи и жабы.
Алексей, держа темп ходьбы, напряжённо раздумывал. «А ничего, шустрый пацан. Хорошо переносит дорогу. Похоже, они здесь привычны к этому делу, не то, что у нас. Надеюсь, что до жилья топать недолго. Пока пойдем по прямой, свернуть ведь отсюда некуда, а завтра придётся как-то выяснять у него дорогу. А мне нужно хоть что-то придумать до вечера, как местное зверьё отпугнуть, а то жечь костёр всю ночь как-то стрёмно, зайдет ещё одно чудо-юдо на огонёк, и всем привет» – размышлял Алексей, цепко оглядывая путь впереди.
Когда до заката осталось примерно час, Алексей решил заночевать. По расчётам позади осталось километров восемь. Дорога всё также упрямо вела вдоль ущелья, правда став ниже к реке и намного шире. В сезон дождей здесь бывали сильные ливни, наполняя реку водой в несколько раз выше обычного уровня. И тогда вода бешено вспучивалась, волоча за собой всё, что попадалось на пути, захватывая руслом идущую рядом дорогу. По бокам, вдоль всего берега в изобилии валялись сухие пожухлые листья, перемешанные с обломками сучьев.
Обнаружив широкую расщелину в скале у дороги, Алексей решил прямо в ней разбить лагерь. Вспомнив про засаду циклопа, усадил малыша на камень, решив тщательнее осмотреть скалу. Осторожно направляясь к намеченной расщелине, оценивающе оглянулся на малыша, мысленно поставив себе «отлично» за задумку с камуфляжем. Малыш словно превратился в небольшой куст, неотличимый от остальных зарослей.
Исследовав место будущей ночёвки, Алексей нашёл его удовлетворительным. Со стороны дороги оно совершенно не будет просматриваться, а у самой скалы можно будет разжечь костерок. А на случай крайней опасности у стыка скалы с поверхностью почвы, он присмотрел небольшую, бурно заросшую плющом, вымоину. Туда можно запрятать малыша. Он неторопливо вышел из расщелины и призывно махнул ребёнку рукой.
Занявшись ночлегом, Алексей начал с подготовки подстилки. Нарезав у скалы целый ворох мягких лиан, подошёл к малышу. Ребёнок сильно вымотался за день и начинал клевать носом, примостившись на камне.
– Э нет, так дело не пойдёт. Подожди, сейчас ещё есть будем, а потом спать, – расшевелил малыша Алексей, перекладывая на подстилку и снимая камуфлированное одеяние.
Устроив ребёнка, Алексей немного прошелся вдоль берега, подбирая крепкие сучья. Возвратившись к месту стоянки, выбрал камней поудобней, устроив круглый очаг. Потом полез в карман за зажигалкой.
Ашок, сидевший на мягкой подстилке и осоловело наблюдающий за Асуром, вдруг удивлённо замер, не веря глазам. Ранутра явил очередное чудо. Из хитрым образом сжатой в кулак, вытянутой руки Асура, вдруг вырвался маленький, но отчётливо видный, настоящий мерцающий огонёк. Ранутра поднёс руку к сложенным горкой дровам. Небольшой костерок помалу разгорелся и вспыхнул настоящим жарким огнём.
Алексей, небрежно засунув зажигалку в карман, корявым сучком немного подправил костер.
– Ну вот, сейчас быстренько кашу сварим, поедим и баиньки! – весело глянув на обалдело смотрящего на огонь малыша, произнёс он.
Сбегав с котелком за водой, и оценив имеющиеся припасы, Алексей решил сначала приготовить компот. Вскипятив воду, вытащил термос и засыпал сухофруктами примерно на четверть, залив подоспевшей водой. Схватил опустевший котелок и снова отправился за водой. Пока вода повторно закипала, вытащил из рюкзака мешочек с крупой и с сомнением развернул. «Чечевица, наверное». Запарив кашу с сушеной бараниной, добавил ещё щепотку соли и перца. «Обалдеть, да я даже дома вот так не ужинал» – с сарказмом подумал он, укутывая котелок в одеяло.
Усевшись рядом с малышом на подстилку, согнув ноги в коленях и обхватив руками, Алексей немного задумался. Малыш тихонько посапывал носом. «По идее неплохо бы выставить на ночь часовых. Логично предположить, что часовым всю ночь буду я. А это значит, что завтра я буду не ходок. Что бы такое придумать»– блуждая взглядом по сторонам, размышлял Алексей.
Коротко глянув на засыпающего малыша, Алексей осторожно поднялся и направился вдоль края дороги, подбирая спутанные остатки сухой прошлогодней травы. Вернулся с приличным ворохом к малышу. Ребёнок спал, тихонько посапывая. «Дети во все времена одинаковы» – улыбнулся Алексей, осторожно укрывая одеялом с раскутанного котелка. Решив перенести ужин на завтрак, Алексей, стараясь не греметь, пристроил котелок с кашей в камнях, оставив на утро.
Уже начало смеркаться, когда он, прихватив с собой запасную катушку с леской, отошёл примерно метров на сто от стоянки. Привязав конец лески к сломанному сучку, крепко воткнул у самого берега реки. Потом, отматывая леску с катушки, перегородил поперек всю дорогу. Оставшийся конец лески прикрутил к другому колышку, натянув на небольшой высоте над дорогой. А рядом пристроил домиком камни, чтобы незваный гость, задевший леску, осыпал пирамидку камней, предупредив о нежданном визите издалека. Проделав такую же процедуру с другой стороны дороги и подхватив с земли два корявых сучка метровой длины, уже по темноте, Алексей вернулся к костру.
