Владимир Васильев - Вопрос цены
– …сами поглядите! – вещал тот, кто пригнал сюда локомотив. – Как он через забор переберется? Разве только систему порвет и стену проломит!
– А мне плевать! – зло возражал ему один из пассажиров «Князя». – Там такой тоннель прорыли – мама дорогая! Бульдозер, и тот меньше бы шухеру навел! Причем все это за двадцать минут, не больше! Что вы тут выпустили, шахнуш тодд?
– Да кран, ерш твою медь, обычный кран! Вон, смотри, новехонький совсем, еще смазка не впиталась! Как ожила линия, один кран довелся, еще три в работе! Хочешь – сам в цех пройди и полюбопытствуй! – И пройду! – И пройди! Что увидишь – все твое!
«Кран, – подумал Геральт недоуменно. – Какой, к домовому, кран? При чем здесь кран? Кран точно стену не преодолеет, разве что карьерный, шагающий… Да и то вряд ли. Сломает, точно. А эта тварь стены даже не коснулась, только в кварталах бесчинствовала. Тут не кран искать нужно, а что-то совсем новое, несерийное. Скорее всего штучного выроста. Или выпуска, так вроде бы говорят заводчане?»
– А сюда-то ты его зачем притолкал? – нейтрально спросил второй из «Князя».
Машинист локомотива долго не отвечал: верно, и сам не мог понять – зачем? В этом не было ничего удивительного, по крайней мере для Геральта. Ведьмаки прекрасно сознавали, что не только живые управляют машинами. Машины тоже управляют живыми. Руки живых крутят баранку и дергают за рычаги, эманация машин воздействует на желания и поступки живых. В мире все взаимосвязано… Просто не все готовы это признать. Наконец машинист собрался с мыслями: – Эта… Далеко ж сюда тащиться. Вот я и приехал. – А кран зачем зацепил? – Я его и не отцеплял. Со вчера.
Голос машиниста стал почему-то мрачным, дальше некуда. Геральт вслушивался со все возрастающим интересом.
– Не отцеплял? Замечательно. А на ночь ты где… э-э-э… парковался?
– В смысле? Где ночует локомотив? В ангаре, по-за цехом. Где обычно. – Ангар запирается?
– Не-а. Зачем? Бывает, ночью куда приходится сгонять, завод-то большой.
– Ну и как? Гонял в эту ночь? – Вопросы снова стал задавать первый. Он слегка успокоился, пока говорил напарник. – Я – нет, – мрачно ответил машинист. – А он? Речь шла, видимо, о локомотиве.
– А он выезжал, – буркнул машинист и смешно захрюкал; теперь у Геральта не осталось сомнений: это либо орк, либо полуорк. – Потому как я его оставлял платформой к тупику, а наутро гляжу – платформой к воротам стоит.
– Значит, – подытожил собеседник, – он вполне мог этот кран сюда ночью притаранить?
– Мог, – скрепя сердце согласился орк. – Да только зачем? Все одно за стену ему не выбраться… Я думаю, они к материальным воротам мотались. По ночам машины вечно там трутся, сколько раз замечал. Погрузка, там, разгрузка… Как раз для крана.
– Ладно, Бонси. Поехали цех поглядим… – вмешался второй из «Князя». – Все равно технику Римасу докладываться. А я о том, чего не видел, не докладываю. Ему никто не ответил.
Геральт осторожно подполз к самому коньку и выглянул. Стала видна верхушка крана на платформе – длинная решетчатая стрела на рогатой подставке, массивные блоки и скошенный куб кабины. Кран и впрямь выглядел новеньким, блестел на загляденье. И смазка действительно еще не впиталась. А на зеленой дверце кабины отчетливо проступал горизонтальный ромб с тремя буквами – ХТЗ. Буква «Т» была больше остальных и простирала над соседками перекладинки, словно оберегала, заслоняла крыльями от неведомых опасностей.
«Техник, – мысленно повторил Геральт. – А ты, оказывается, в это дело замешан… Если речь, конечно, о том самом технике».
Но что-то подсказывало Геральту: речь именно о том. О технике, который сегодня прогнал стихийную делегацию в лице ведьмака, кобольда-механика и водилы-орка от здания киноцентра.
Скорее всего техник затеял оживить одну из новых технологических линий завода. И оживил на свою голову. А кран тут наверняка ни при чем. Завод породил монстра, техник возмутился, а заводчане для отвода глаз подсовывают злополучную субъединицу железнодорожного восстановительного поезда. Первую попавшуюся под руку машину. Мол, вот, извольте убедиться, завод порождает именно это, а не то, что втихую рушит дома в соседних кварталах – на счастье, кстати, нежилых. Это объясняет все: и то, что техник отмахнулся от ведьмака, и скорых послов на завод, и реакцию заводского клана, приславшего на встречу всего-навсего машиниста. Странно только, что встреча состоялась здесь, буквально на задворках. И странно, что он, ведьмак, тоже оказался в этом месте. Но если уж повезло, нужно пользоваться. Внизу одобрительно цокали языком. – Красавец какой! Ты только погляди, Бонси!
– Как есть красавец! – тут же подтвердили снизу, только голос был не Бонси, а орочий. Стало быть, машинист. И Геральт рискнул.
Он иногда действовал так, отрешаясь и как бы наблюдая за собой со стороны. Нагло, отважно и по большому счету безрассудно. Хотя если начинало везти – стоило этим пользоваться, стоило.
Бесшумно спрыгнув с крыши на зады склада, Геральт тотчас шмыгнул к углу, пригнулся и выглянул.
Тупик и колесная пара; в щель между низом платформы и рельсами видны протекторы «Князя». Ничьих ног в поле зрения нет. Вдоль торца, на четвереньках. Вдоль приступочка…
Вот и ноги, четыре пары. Молчаливый зритель из автомобиля присоединился к своим коллегам и орку-аборигену. И стоят, как на заказ, спинами…
Бросок к платформе, контрольный взгляд… Все еще не смотрят. До «Князя» метров семь.
Ну, теперь только бы автомобиль не испугался и не шарахнулся ненароком.
Но у «Князя» оказались воистину княжеские нервы – ведьмака он вниманием не удостоил. Ну и ладно.
Хоронясь теперь за обтекаемым корпусом москвича, Геральт добрался до багажника. Утопил круглую кнопку, стараясь не издавать лишних звуков.
Надо же, не заперто! Лишь бы места хватило, а то не приведи жизнь багажник забит каким-нибудь барахлом.
Привстал – в багажнике наличествовало запасное колесо и картонный ящик из-под водки. Свободного места оставалось как раз для средних размеров ведьмака в походном снаряжении. Багажник Геральт прикрыл так же тихо.
«Авантюра, – с отвращением подумал Геральт. – Чистейшей воды авантюра. Ну да ладно, авось выкручусь как-нибудь…»
Он перетянул шмотник на правый бок, чтобы не давил в спину, и замер, свернувшись калачиком. При этом он случайно толкнул ящик – там ощутимо звякнуло. Видать, и вправду водка.
«Князь» тронулся спустя минут пять. Геральт так и рассчитывал: поговорят еще немного и двинутся. Жаль только, хоть голоса в багажник и доносились, но слов разобрать не смог даже Геральт с его ведьмачьим слухом. Хотя должен был по идее. Видать, у такой знатной машины звукоизоляция еще та. Но зато и Геральта в багажнике никто не услышит, если шевельнется ненароком или тряхнет на ухабе. Хотя, опять же, «Князя» – не тряхнет. Железно.
