Максим Алиев - Магистр магии син Нок
— Монархия многое потеряла, когда культ Двуединого возвел здесь первый храм, дитя. Мне есть, чему тебя обучить, — маг улыбнулся и движением пальцев разрушил заклинания.
Калияна сморщилась, и маг улыбнулся чуть шире: распыленная сила обратилась против призвавшего ее.
— А это было твое наказание. Надеюсь, ты сможешь пережить пару-тройку дней мигрени. Теперь, поди прочь, я буду ждать тебя после девятого колокола в аудитории.
— Но в какой?
— Найдешь, — с этими словами син Нок телекинезом приподнял девушку над полом и выставил за порог кабинета. Дверь захлопнулась следом. Малахитовая шкатулка зависла перед магом, удерживаемая в воздухе магическими путами. Хранитель Знаний коснулся обожженными пальцами рельефной крышки, но не почувствовал ничего. Тактильные ощущения стали возвращаться лишь недавно и по чуть-чуть. Мысленная команда, и содержимое шкатулки превратилось в бесполезную полупрозрачную пыль.
— "Преподаватель магии обязан быть в трезвом уме в процессе обучения учеников", — вслух процитировал син Нок устав Академии Высоких Искусств. — Многоликая Госпожа, пусть это будет не зря…
Повелитель Иллюзий сел в кресло и погрузился в молитву. Не такое эффективное, но отныне единственно доступное ему болеутоляющее.
Глава третья
Дуэль
Син Нок встретил рассвет за книгой о божественных проклятьях, используемых различными течениями культа Двуединого. Боль, пульсирующая в обожженных конечностях, уже не казалась всепоглощающей. Магистр поднялся с кресла и с раздражением отметил, что из-за плотности событий, селевым потоком ворвавшихся в его жизнь, не успел переодеться. Мантия полыхнула пурпурным пламенем, сменяя цвет и фасон. Теперь вместо ночного леса и звезд, на ткань проецировался снежный буран. Накинув капюшон, син Нок вышел из кабинета и направился на второй этаж Обители Знаний. Скоро должны были прийти неофиты и попытаться впечатлить Хранителя Знаний. Магистр выбрал подходящую аудиторию и начал развешивать на стенах многочисленные иллюзии: географические карты, портреты людей и нелюдей, пейзажи мест, в которых творилась история.
— Магистр Нок?
Хранитель Знаний повернулся на голос. У дверей стояла магистр Касио, а за ее спиной виднелись ученики.
— Вы меня нашли… ну надо же, — едко отозвался Повелитель Иллюзий. — Мия, ты пришла посмотреть на эти юные дарования за работой?
— Нет, Зарс, я хочу убедиться в твоей непредвзятости.
— Излишняя забота. Они все равно ничего не знают, — магистр повел рукой, и столы со стульями задвигались по комнате, подчиняясь воле син Нока.
Мебель выстроилась полукругом так, чтобы сидящие за столами смотрели на иллюзии, развешанные магистром.
— Что ж… первые десять человек пусть займут свои места, остальные в соседнюю аудиторию! Мия, ты бы тоже посмотрела за эти… учениками. Поддержи дисциплину.
Магистр Касио смерила взглядом син Нока, но промолчала. Она мотнула головой, и прядь русых волос выбилась из-под ярко красного капюшона мантии. Огневичка вышла, закрыв за собой двери, а Хранитель Знаний повернулся к экзаменуемым.
— Итак, перед вами вопросы. Расскажите мне все об этих картинках. Если способны, — сиплый голос магистра сочился ядом.
Презрение к этим богатым неучам, боль, пульсировавшая в его руках, и общая усталость не способствовали хорошему настроению мага. Если бы сейчас к его сознанию решил прикоснуться менталист, то этому несчастному сильно досталось бы от бурлящего в син Ноке негатива.
Мужчина стоял позади учеников, закутавшись в свою белоснежную мантию и излучая почти осязаемое неудовольствие. Хранитель Знаний слышал, буквально осязал скрип в пустых головах неофитов.
"Скоро, уже скоро… я сдам этих огневиков на руки Касио, а сам уединюсь со своей собственной ученицей… Сколько всего ей можно показать…"
— Магистр, я готов, — подал голос парень лет двадцати, сидевший справа от син Нока.
— Дерзай, — капюшон качнулся, отражая кивок мага.
Син Нок положил ладонь на плечо ученика, и снежная пурга с мантии перескочила на молодого человека и застила его взор…
…Рука магистра Нока показалась неофиту Тарвату обжигающе холодной. Вокруг него кружилась непроницаемая пелена снега, а вой стихии заглушал все остальные звуки. Тарвата охватил озноб. Он внезапно понял, что стоит по колено в снегу в лесу. Тяжелые темно-зеленые еловые лапы прогибаются под весом снега. Неофит огляделся вокруг: пейзаж был хоть и живописен, но однообразен. Внезапно ветер улегся, и перед учеником открылся вид на горную долину. Оказывается, фантазия магистра закинула Тарвата на скальный обрыв. Неофит, с трудом пробиваясь через сугробы, подошел ближе к краю, чтобы рассмотреть детали.
Вытянутое синее озеро прижималось к основанию скалы, на которой стоял Тарват. На берегу водоема высилась небольшая каменная башня, окруженная низкими стенами. А на башне красовалось огромное вертикальное полотнище. Красный фон, золотая окантовка, а в центре черный круг, пересеченный сверху вниз такой же черной длинной полосой.
— На что ты сейчас смотришь, ученик? — сиплый голос экзаменатора заставил Тарвата вздрогнуть.
Магистр Нок стоял рядом с ним, едва заметный в своей белой мантии, и смотрел на неофита.
— Э… судя по всему на удаленный горный монастырь Двуединого.
— Дальше.
Молодой человек поежился от холода и безразличия, которое сквозило в голосе мага.
— Судя по поднятому стягу и по знаку на нем, перед нами монастырь ордена Ронкальских Мудрецов. Небольшой орден, который поддерживался монархами на протяжении трехсот двадцати лет. Уничтожен во время объединительного похода церкви в две тысячи пятьсот втором году от Познания Двуединого.
— А по старому летоисчислению?
— В… э… пятитысячном от Сотворения?..
— Допустим.
В голосе мага послышалось недовольство, а неофит почувствовал, как холод сковывает его конечности.
— Сколько по времени длился поход Церкви.
— Сто тридцать один год.
— И чем закончился? — снова спросил син Нок.
— Изгнанием с земель Сариина других человеческих культов. На данный момент церковь Двуединого является единственной влиятельной религией на всем материке.
— Хорошо…
Иллюзия схлопнулась так же внезапно, как и активировалась. Маг отпустил плечо неофита и, к вящему облегчению Тарвата, произнес:
— Сдал. Свободен…
…Повелитель Иллюзий проводил взглядом молодого огневика, который почти выбежал из класса, увидел мнущуюся у входа Калияну. Выглядела она не очень уверенно, и улыбка, которой ее наградил син Нок, уверенности ей не придала.
