Елена Картур - Троемирье. Игры с демонами.
Пока толпа была пожиже, на меня только досадливо оборачивались. Потом начали ругаться и даже попытались сграбастать в охапку, однако не успевали, я шустро ввинчивалась в толпу.
–Ты куда прешь, девка! - проревел прямо надо мной прокуренный бас. Здоровенная, как лопата, лапа нацелилась ухватить меня за шкирку. С перепугу заработала локтями еще активней и, словно пробка из бутылки шампанского, вылетела на свободное пространство. И обалдела!
Посреди площади возвышался деревянный помост, а на нем столб, обложенный хворостом. И к столбу этому привязан какой-то человек. Ой, мама, похоже у них тут не праздник, а самая натуральная казнь!
На мою скромную персону устремилось множество взглядов, я почувствовала себя крайне неуютно от такого внимания и попятилась, намереваясь оперативно нырнуть обратно в толпу. Однако кто-то сильно пихнул меня в спину, вытолкнув обратно к самому помосту.
Какой-то старик то ли в рясе, то ли в мятой и очень неопрятной хламиде уставился на меня белесыми абсолютно невменяемыми глазами. Народ вокруг вдруг резко замолчал.
–Ведьма!!! - внезапно завопил старик таким противным и пронзительным голосом, что меня аж перекосило. Даже не сразу дошло, что этот псих имеет в виду меня. Впрочем, меня очень быстро просветили.
–Темная ведьма!!! - еще пронзительней и противней завопил сумасшедший старик, тыкая в меня корявым пальцем. - Хватайте ведьму!
–Ве-е-едьма! - вдруг жутко и заунывно взвыла толпа. У меня мурашки побежали по спине от страха. Панически оглядываюсь, но бежать некуда со всех сторон, на меня наступает толпа. У местных селян такие зверские рожи, что взвыть хочется от страха.
Меня обступили уже вплотную. Жадные руки начали хватать за руки, плечи и не только. Мамочки меня же сейчас сожгут вместе с тем бедолагой на помосте! Я взвизгнула на самой высокой ноте, упала на землю и попыталась проскочить между ног у самого нерасторопного. Кто-то схватил за ногу, стараясь затащить обратно. С перепугу лягнула каблуками со всей дури! Сзади кто-то завопил дурным голосом, а я, почувствовав свободу, ползком рванула дальше. Далеко не уползла, с той стороны меня уже ждали и тут же схватили, как только я выползла из-под их товарища. Освободится, не было ни какой возможности, хотя я, перепуганная до полной невменяемости, лягалась и кусалась как дикий зверь!
Как я не брыкалась, меня все-таки прикрутили к столбу и обложили хворостом. Зубами я не стучала только потому, что между ними был затолкан кляп.
Ненормальный старик в хламиде поднял руку, толпа тут же затихла. У многих мужиков в первых рядах физиономии были сильно исцарапаны и помяты.
–Возрадуйтесь, дети мои! - патетически возопил старик. - Сегодня мы предадим очищающему пламени Темную Ведьму и нелюдя! Да будет так во имя Великого Света!
–Да будет так! - нестройным хором повторила толпа.
–Поджигайте! - велел старик.
Мужик с факелом сначала принялся поджигать хворост моего соседа, тот загорался неохотно и мужик присел на корточки, раздувая слабые язычки пламени. Я понимала, что это ненадолго и скоро настанет моя очередь. Было страшно, и в то же время не верилось, что это происходит со мной! Я просто не могла поверить, что меня действительно сейчас сожгут!
Но вот мужик закончил раздувать пламя соседа, удовлетворенно хмыкнул, разворачиваясь ко мне. Когда он опустил факел к хворосту, я все-таки не выдержала и зажмурилась. Нет, этого просто не может быть! Это происходит не со мной!
Сильно запахло дымом. Негромко затрещал хворост. Тихий яростный рык соседа заставил меня вздрогнуть, но глаза я так и не открыла. Нет, не верю, что умру вот так!
Людские голоса гомонили вокруг, и мне хотелось закричать, спросить "за что?!" Что такого во мне, чтобы тащить на костер, даже слова не дав сказать?!
"Господи, за что?! - взмолилась я мысленно. - Что я такого сделала? Ну, дура, ну мечтаю слишком много, вместо того чтобы делать что-то толковое! Но не убивать же за это! Я больше не бу-у-ду, Господи, только сделай, что-нибудь!!!"
Ногам уже стало жарко (ой мамочка я не хочу сгореть заживо!!!), и почему-то вдруг стало жарко спине. Между лопаток, будто уголек приложили. Больно! Блин, да это ж знак!
"Держись, хозяйка, я иду!" - прошелестело в моей голове внезапно.
В другой ситуации решила бы, что это глюк, но сейчас я была и глюку рада лишь бы помог!
"Быстрее! - панически заорала я мысленно. - Я уже почти горю!"
"Я уже близко, хозяйка", - прошелестело в ответ.
Ой, скорее бы! Спасибо, Господи, если этот глюк меня спасет, обещаю что мечтать буду только перед сном, а еще буду хорошо учиться!
В толпе вдруг кто-то закричал испуганно и как-то обиженно, затем крики стали множиться. Теперь в них звучали боль и ужас. Невнятные вопли и беготня звучали отовсюду. И они приближались к помосту.
–Марган! - взвыл кто-то дурным голосом. - Марган пришел за ведьмой! Спасайтесь!
Все-таки не выдерживаю и открываю глаза. Вокруг меня полыхает пламя, а на площади творится полный хаос! Люди мечутся, как безумные, с выпученными глазами, многие уже удирают по темным улицам. А через площадь к помосту стремительно мчится огромная черная тень, подвернувшиеся на пути люди разлетаются в стороны изломанными куклами.
"Я пришел, хозяйка!" - прошелестела у меня в голове.
Черная тень взметнулась на помост… и я узнала знакомого кота! Ничего себе глюк!
А котяра тем временем лапой небрежно смахнул с помоста хворост вместе с пламенем, которое уже начало жадно облизывать мои ноги! Зашел мне за спину и одним взмахом когтей разорвал веревки. Дальше уж я сама справилась, попутно опасливо поглядывая на площадь. Народ, пользуясь тем, что котик занят мной, оперативно разбегался кто куда. Напасть на него никто даже не пытался.
Огонь трещал, пожирая уже и сам помост. Я вспомнила о товарище по несчастью. Ой, бедолага, он же, наверное, уже сгорел! Но как не странно пламени вокруг незнакомца было даже меньше чем вокруг меня минуту назад. Его хворост горел плохо и сильно дымил. Он же так задохнется раньше, чем сгорит!
–Котик миленький, освободи и его тоже, - попросила я.
Котик, не особо мудрствуя, повторил ту же операцию, что проделал со мной. Смахнул хворост, порвал веревки. Незнакомец упал на помост, зайдясь надрывным кашлем. Его длинные слипшиеся от крови волосы упали на лицо, так что я не смогла увидеть, как он выглядит, поняла только, что молодой парень. Кажется.
–Вставай, - тяну парня за руку, пытаясь поднять на ноги. - Вставай, надо сматываться отсюда, пока эти сволочи не опомнились!
Парень кое-как встал на ноги, но держался на них с большим трудом. Я мысленно попросила котика вывести нас из деревни и побуксировала страдальца за собой. Иной раз мне приходилось практически тащить его на себе, но я продолжала нестись за нашим спасителем, не сбавляя темпа. Мне, конечно, было жаль страдальца, которого, похоже, прежде чем отправить на костер знатно отделали, но страх сильно прибавлял скорости и сил. Я хотела, как можно быстрей оказаться подальше от этой деревни. Все же очень скоро и мои силы стали иссякать. Я и так пешком шла весь день (с непривычки ноги о-го-го гудят!), почти ничего не ела, а тут еще такое потрясение.
