Демон на Миилион (ЛП) - Харрисон Ким
Дженкс предупредительно промурлыкал, и я дернулась, когда Дойл схватил меня за бицепс. Я была в коридоре и напряглась, метнув на него взгляд, ненавидя то, что он увидел мою вспышку страха. Его улыбка стала еще более мерзкой, и он почти прошептал:
- Тебе следует уехать из города.
- Потому что я ударила тебя? - сказала я, держа кота между нами почти как щит.
- Нет. - Он оглядел меня с ног до головы, улыбка стала шире. - Потому что Констанс любит играть со своей едой.
Я отшатнулась, чуть не упав, когда он отпустил меня.
- Это твое настоящее предупреждение, - сказал Дойл, дернув подбородком, чтобы я уходила.
- Отлично. Спасибо. - Я попятилась к лестнице. Настороженные взгляды молча следили за мной из-за дверных косяков. Я ослабила хватку на коте, едва дыша, когда нашла лестницу. - Он преследует? - спросила я, и пикси приземлился мне на плечо, несмотря на то, что кошачья морда была в пяти дюймах от меня.
- Нет. Он выбрасывает диван Стеф в окно.
Я оглянулась через плечо на звук тяжелого стона.
- Уже? - спросила я, а затем подпрыгнула от звука раскалывающегося дерева и гневного ворчания.
- Теперь да, - кисло сказал Дженкс.
Мой взгляд устремился к яркому пятну света в конце лестницы, привлеченный треском дивана, упавшего на газон, и растущим благоговением и воплями со стороны людей за лентой. Эдден все еще стоял на крыльце. Его настроение было непринужденным, когда он разговаривал со своими коллегами из ОВ, но его облегчение было очевидным, когда он увидел, что я направляюсь вниз.
- Приятно было с вами побеседовать, - сказал он им, переступая порог и на полпути протягивая мне руку. - Эй, если вам нужны билеты на сбор средств ФВБ на детские велосипеды, дайте мне знать. У меня есть пара для вас обоих. Много еды, веселья, новых велосипедных гонок.
- Э-э, привет! - воскликнула я, когда Эдден схватил меня за локоть и потащил за дверь, вниз по трем ступенькам и обратно на мартовское солнце.
- Боже милостивый, - пробормотал Эдден, крепко сжимая мой локоть, пока Дженкс ухмылялся и летал кругами вокруг нас. - Не думаю, что когда-либо так боялся за человека. Не могу поверить, что ты вошла.
- Кто-то должен был забрать ее кота, - сказала я. - И если ты не хотел, чтобы я входила, то почему представил меня ей, зная, что я это сделаю?
- Я не знал о коте, - сказал он, наконец, замедляясь, когда Стеф бросилась вперед. Позади меня с грохотом упал ее комод. Они опустошали ее квартиру в уродливой демонстрации привилегий и плохих манер, но ей, казалось, было все равно, когда она потянулась к Бутсу и крепко прижала его к себе.
- Бутс, о, детка! Они напугали тебя? - промурлыкала она, и кот устроился на руках женщины, его глаза были широко раскрыты и черны.
«Дерьмо на тосте», подумала я, смахивая с себя кошачью шерсть. «Я спасаю фамильяров».
- Большое вам спасибо, - выпалила Стеф, лаская несчастного кота. - Спасибо, Эдден, - добавила она с сияющими глазами, хотя он ничего не сделал, кроме как оставил открытым мне путь на выход. Что на самом деле было огромной помощью. - Я не великая ведьма, но он много значит для меня.
Одежда Стеф упала следующей в жутком трепете, ее туфли со зловещим стуком ударились о траву.
- Рад, что все получилось, - сказал Эдден. Затем повернулся ко мне, и моя улыбка исчезла. - Могу я перекинуться с тобой парой слов?
Он не хотел нас знакомить, чтобы я принесла ее кота. Оставалось одно.
- О, нет! - сказал Дженкс, поняв то же что и я. - Рейчел, скажи «нет», - настаивал он. - Мы не можем принять двух бездомных животных. У нас уже есть кошка. Рекс и Бутс не поладят.
Но Эдден тащил меня прочь, поворачивая так, чтобы я была уверена, что увижу Стеф, бедную бездомную Стеф и ее кота, которым некуда идти.
- Как и сказал Дженкс, - сказала я Эддену. - Это твоя проблема, а не моя. Она пришла к тебе, а не ко мне. Ты возьмешь ее к себе.
- Я не могу взять ее к себе, Рейчел, - уговаривал он, сгорбленный и жалобный. - Подумай, как это будет выглядеть. И я не могу поместить ее ни в одно из убежищ ФВБ.
- Мне тоже грозит выселение через две недели, - сказала я, и он взволнованно наклонился ближе.
- К тому времени она что-нибудь найдет, - сказал он с наигранной бодростью. - Может быть, вы могли бы пожить вместе. А? Я бы чувствовал себя лучше, если бы это было нечто большее, чем ты и Дженкс. Тебе нужны люди, Рейчел, и она - хорошая. Дай ей передышку.
- Держись подальше от моей жизни, Эдден, - сказала я, затем понизила голос. - Я могу завести своих друзей, найти своих соседей по комнате. Кроме того, быть моим соседом по комнате вредно для здоровья.
Но я видела, как она стояла за Эдденом, пытаясь одновременно удержать своего кота и надеть туфли. Она хмурилась, и я могла сказать, что она думала о том, где будет спать сегодня вечером. Если я не возьму ее к себе, она будет жить в больнице, пытаясь спрятать кота.
- Полагаю, она и Бутс могли бы остаться на лодке на пару недель, - сказала я, и Дженкс хлопнул себя по лбу, искры посыпались с него дождем.
- Отлично! - просиял Эдден. - Это просто здорово. - Размахивая руками, он направился к Стеф. - Стефани! - весело позвал он. - Хорошие новости. У меня есть место, где ты можешь остановиться. На короткий срок, - добавил он, когда Дженкс повернулся к нему, пыля зловещим черным. - Вниз по набережной. Тебе нравятся лодки, верно? Милое местечко в Низинах.
Я нахмурилась. Дэвид только что сказал то же самое об улице, на которой находился наш новый дом. К сожалению, я все еще хмурилась, когда Стеф подняла глаза, и я быстро заставила себя улыбнуться.
- Э, спасибо, - сказала она, переводя взгляд. - Не могу навязываться. Мы с Бутсом что-нибудь придумаем.
Но я вспомнила, каково это - быть выгнанной, все твои вещи испорчены ОВ и выброшены на обочину.
- Конечно, можешь, - сказала я, подходя, чтобы забрать кота, чтобы она могла справиться со всем остальным. Он устроился в моих объятиях с символическим рычанием, и я просияла ей, усиливая хватку, чтобы он не вырвался. - Дженкс и я могли бы воспользоваться компанией. Я познакомлю тебя с моим агентом по недвижимости. Если она нашла что-то для нас, то может найти что-нибудь и для тебя. Гарантирую.
- Конечно, - сказал Дженкс, издав низкое жужжание. - Рейчел может рассказать тебе все о том, как ОВ обмануло ее. Прокляло все ее вещи. Ей пришлось три года жить в церкви с вампиром, но посмотри на нее сейчас!
Я подавила дрожь, посылая приятную волну лей-линейного тепла через Бутса, когда тарелки и столовые приборы Стеф посыпались серебряным дождем.
- Спасибо. - Выражение лица Стеф стало усталым, когда она каталогизировала беспорядок. - Я действительно ценю это. Говорят, даже отели переполнены.
- Чертов турнир по бейсболу среди юниоров, - сказал Дженкс, но для него было слишком рано. Это была Констанс. Кстати, сколько людей она привела с собой?
Бутс, наконец, перестал вонзать свои когти мне в живот, и я посмотрела через парковку и увидела Дэвида, стоящего на страже группы оборотней, наблюдающего за тем, как с них снимали наручники, и они начинали переносить вещи с лужайки в три маленьких передвижных фургона у обочины. Он повернулся, как будто почувствовав на себе мой взгляд, и я помахала ему рукой, получив ответный взмах. Мы были хороши.
Если не считать того, что Дойл все еще выбрасывал вещи Стеф в окно, казалось, все было кончено.
- Давай устроим Бутса. Эдден может погрузить твои вещи в фургон. - Я повернулась, ухмыляясь его внезапной тревоге. - Верно, Эдден? - многозначительно сказала я, и он кивнул, зная, что он у меня в долгу. Задолжал по-крупному. - Моя машина в трех кварталах отсюда, - продолжила я, начиная уводить ее. - Эдден привезет твои вещи на лодку, когда они закончат выбрасывать их в окно. У тебя ведь есть телефон, верно? - сказала я, ныряя под ленту.
Она кивнула, оцепенев, когда наступила реальность. Настороженные люди расступались перед нами, увидев, что я сделала с Дойлом, и я отдала ей кота, так как ей, казалось, что-то было нужно. Толпа быстро редела, пока не остались только мы и обычное пешеходное движение, и я доблестно пыталась поддержать разговор о ее работе (она была медсестрой), Бутсе (спасение несколько лет назад), о чем угодно, чтобы отвлечь ее, но в конце концов я позволила ей погрузиться в жалкую тишину. Дженкс тоже молчал, его пыльцы почти не было, когда он сидел на моей большой серьге-кольце и дулся. Но я не могла уйти. ОВ злоупотребляли своей властью и вели себя как хулиганы. Игнорировать это – я не такая.
