Полина Дрожжинова - Что ты ищешь?
Принц с сосредоточенным видом покусывал губу и, не мигая, смотрел в одну точку. Наконец он произнёс:
— Так, а теперь нам нужно очень быстро попасть в Управление. — Подкрепляя свои слова действиями, он быстро пошёл вниз по улице. Эля засеменила рядом, пытаясь приноровиться к его шагу. Они завернули за угол здания, в котором располагалась ювелирная мастерская и девушка понадеялась, что Эйнар ориентируется в пространстве лучше Вальдра.
— Зачем?
— Затем, что если он узнает, что это не мои останки, то расскажет всем, что я жив. А мне пока лучше оставаться мёртвым.
— Почему мне кажется, что вы просто хотите оставаться таковым? — Пробормотала себе под нос Эля.
Их нагнал вышедший из ступора Вальдр.
— Там от тела в лучшем случае обугленные кости остались, а в худшем горстка пепла. Даже с помощью магии там проблематично что‑то определить.
— Может и определят. В управлении шикарные магические мастерские и алхимические лаборатории. Однажды я там смешивал краску и… В общем меня попросили больше ничего там не трогать.
— А что за Управление такое? Чем там управляют? — Учительница схватила принца за плащ, чтобы не отстать. Тот отцепил пальцы девушки от ткани и пристроил её ладонь на своём локте.
— Не придирайся к названию. Оно действительно дурацкое. Там просто собираются некоторые маги и простые дознаватели. Они расследуют преступления, ну и делают всякие дела… А ещё там суд.
— Очень познавательно… — Буркнул Вальдр. Внезапно он встрепенулся и дёрнул Элю за капюшон, обращая на себя внимание. — Ты заболтала меня и я забыл о главном!
— Ах, да. — Девушка втянула голову в плечи и виновато посмотрела на оборотня. — Извините. Брошь никак не среагировала.
— Прекрати всё время извиняться. Ты‑то тут при чём? — Оборотень криво улыбнулся. — Если брошь сработала на сына канцлера, значит должна сработать и на кого‑то из его родителей. Но логичнее, если бы это была жена канцлера — брошь ведь определённо её. Хотя где законы логики и где женщины…
— Оу! — Эля резко остановилась. — Совсем забыла! — Она зашуршала свёртком коричневой бумаги, который до этого несла в руке. — У меня для вас подарки! Они помогут вам выглядеть незаметнее. Я, наконец, потратила на них те два золотых, которые вы когда‑то у меня забыли забрать.
Брови мужчин синхронно поползли вверх.
— Они же женские. — Брезгливо произнёс Вальдр.
— Да ладно. На них не написано. Люблю пробовать что‑то новое. — Эйнар протянул руку и взял один из чёрных париков. — Зато так нас не узнают.
* * *Здание напоминало коренастого, могучего толстяка в доспехах. Стрельчатые окна были забраны решеткой, а двери окованы железом. Огромная круглая башня, казалось, была больше в ширину, чем в высоту. К ней лепилось множество крыльев разных размеров и форм — было видно, что здание строили в течении долгого времени, постепенно добавляя новые помещения и переделывая старые. Солнце поблескивало на флюгере в виде руки с оттопыренным указательным пальцем. Палец указывал на север. Другие дома находились немного в отдалении, отделённые широким кольцом дороги.
"Наверное, на случай, если в алхимических лабораториях что‑то взорвется". — Уныло подумала Эля.
Принц, притаившийся за каретой, стоящей неподалёку от входа, казалось забыл о цели их визита и старательно заглядывал в окно транспортного средства.
— Что он творит? — Шёпотом спросил Вальдр.
— Может он хочет украсть карету. — Предположила Эля, нервно косясь на принца. — Только я не согласна!
— Да — да. Продолжайте меня обсуждать. Я ничего не слышу. — Хмыкнул Эйнар. — Просто это карета канцлера. Значит он точно здесь. Они обивку поменяли. Зря… Синий бархат мне больше нравился. А теперь следуйте за мной. — Выпрямившись и поправив длинные чёрные локоны, он вышел из укрытия. Они обошли здание и остановились перед высоким узким крыльцом.
— Чёрный ход для прислуги. — Объяснил Эйнар. Поднявшись по ступенькам, он воровато оглянулся. Улица была пустынной — видимо, Управление было не самым популярным местом для посещения у горожан.
— А мы сможем проникнуть внутрь? — С сомнением спросил Вальдр. — Всё‑таки это вам не сарай взламывать.
Принц махнул рукой.
— Там всё держится только на магии. Пройти очень легко, если есть специальный пропуск. Украденный или найденный такой пропуск бесполезен — он делается на определённую личность.
— А у вас есть такой пропуск? — Осведомилась Эля.
— Конечно. Я же всё‑таки принц. — Улыбнулся Эйнар. — Мой отец давно хотел, чтобы я возглавил управление — ну, знаете, хорошая тренировка для наследника престола. Но я как‑то не втянулся… А вот пропуск остался.
— А он у вас с собой? — Вальдр явно ожидал какой‑то подвох. — Вы его в Энтее не оставили вместе с большинством вещей?
— Он у меня всегда с собой. — Мрачно произнёс принц. Поймав удивлённые взгляды спутников, он объяснил. — Один раз я напился с магом из Управления… А ещё он мне рассказывал в тот вечер про татуировки… Парень не смог мне отказать. Даже не смотря на то, что этой просьбой я вроде как выразил своё отношение к работе в Управлении.
Вальдр и Эля синхронно хлопали глазами.
— Ай. — Махнул рукой принц. — Просто отвернитесь.
Вальдр развернул Элю спиной к наследнику престола и для верности прикрыл ей глаза ладонью. Послышалось шуршание ткани, а затем звук открывающейся двери. Оборотень взял девушку за руку и потянул внутрь Управления.
"Ой, что мы делаем? Опять лезем во что‑то неприятно пахнущее. У меня до сих пор после слова "библиотека" глаз дёргаться начинает. Что нам сделают, если поймают? Хотя, с нами принц. Значит, наверно, всё в порядке".
Они оказались в помещении, где хранились всякие хозяйственные принадлежности. Перепрыгнув через большое ведро, Эйнар подошёл к двери и открыл её. На него тут же посыпались щётки и веники.
— Вы знаете куда идти? — Усомнился господин Ярдар.
— Нам нужно не место, а личность. Мы просто должны найти канцлера.
— Думаете, он в чулане?
— Засунь‑ка ты свой сарказм куда‑нибудь подальше. — Ехидно предложил принц.
Вальдр набычился. Эля буквально повисла у него на руке, пытаясь отвлечь внимание.
— Вон там ещё одна дверь.
На этот раз они вышли в длинный широкий коридор. Справа и слева выскакивали то окна, то двери, как результат безумной планировки. В одном месте коридор превратился в галерею. Учительница прилипла к стеклу, разглядывая внутренний дворик — покрытая снегом каменная площадка с колодцем в центре.
— Кармааан. — Услышав голос Вальдра, девушка встрепенулась и схватилась за брошь. Она слабо дымилась и была тёплой.
