Кэмерон Джейс - Скорбь Белоснежки
— Договорились, — ответила Люси. — Я так очарована Королевой. Не могу дождаться, когда узнаю больше о ее истории.
Локи припарковал свою машину перед домом Акселя. Запах утренней выпечки был просто изумителен. Миркалла, должно быть была великолепным поваром, поскольку он сомневался в кулинарных способностях Фейбл.
— Локи, — Фейбл выбежала из дома и бросилась в его объятия. Локи поднял ее в воздух. — Расскажи мне все, — прошептала она ему на ухо. — Это было романтично?
— Если не брать в расчет немного крови, яда и то, что кит чуть не потопил Скорбь; я бы сказал, это было романтично.
— Значит, то, что вчера кит чуть не потопил Скорбь, это были вы с Белоснежкой? — спросила она. — Ты должен все мне рассказать.
— Полегче с моей сестрой, приятель, — заворчал Аксель на Локи, сложив руки на груди и прислонившись к дверному косяку. Он выдал неуверенную улыбку.
— Чья это белка? — Люси оттолкнула Акселя, выйдя на крыльцо.
Локи обратил внимание на белку, которая последовала за ним, на этот раз без Девятки, кошки.
— Он просто чудик, — Локи махнул рукой. — Не беспокойтесь на его счет, — он поддразнил их.
Белка подбежала к Люси и, вцепившись ей в ногу, проворно забралась на плечо. Люси завопила и попыталась согнать ее.
— Похоже, это была любовь с первого взгляда, — произнес Локи, войдя в дом вместе с Акселем и Фейбл.
Фейбл показала Локи дорогу с обеденному столу, который выглядел очень по-семейному. Дом был убран и благоухал розами. Эта Миркалла оказалась опрятной женщиной. Локи подумал о том, что ей определенно стоит остаться у Крамблвудсов на весь год.
— Все это сделала Миркалла, — сообщила Фейбл, с энтузиазмом провожая Локи к месту во главе стола. — Она тебе понравиться. Мы рассказали ей обо всех наших приключениях. Она поверила нам и пообещала помочь.
— Мне не следует садиться во главе стола, — возразил Локи. — Что на счет Миркаллы?
— Она сядет напротив тебя, — объяснила Фейбл, садясь за стол, прилагая все свои усилия, чтобы вести себя словно прекрасная принцесса в дорогом ресторане.
Люси села по правую руку от Локи, напротив Фейбл, а Аксель, конечно же, сел рядом с Люси. Рядом с каждой тарелкой на столе лежала красная салфетка. Они были несколько странными и сделаны из красной ткани.
— Довольно причудливо, — заметил Локи.
— Локи, Локи, Локи, — произнесла Люси, разворачивая салфетку на его коленях. — Это называется этикет. Нужно использовать свои манеры, когда ешь в кругу семьи. Привыкай к этому.
Фейбл захихикав, прикрыла рот ладошками.
— Если ты так говоришь, — ответил Локи.
— Ребятки, — донесся голос с из глубины дома. Все выпрямились на своих стульях, лишний раз проверяя на месте ли салфетки. — Вы готовы? — осведомился настолько прелестный голос, что Локи захотелось поскорее с ней встретиться.
Запах жареной индейки усилился.
— Ага, — пробормотал Аксель, явно не испытывая счастья из-за всей этой опрятности. — Нам, правда, нужно пользоваться всеми этими салфетками?
— Заткнись, — шикнула на него Люси. Аксель выглядел счастливым. — Ты настоящий Варвар, — с отвращением заметила она. Теперь он стал выглядеть еще счастливей.
— Все в сборе, Миркалла, — позвала Фейбл. — Локи тоже здесь.
Локи увидел, как из кухни появляется женский силуэт. Она была в фартуке и несла в руках поднос с жареной индейкой, напоминая ему о том, что его мать тоже бывала здесь. Она, улыбаясь, вошла в комнату. Но из-за яркого солнца, Локи не мог разглядеть ее черты. Он увидел, как ее силуэт садиться за стол, солнце все еще было слишком ярким, чтобы он смог разглядеть ее.
— Здравствуй, Локи, — поздоровалась она.
На мгновение, солнечный свет закрыло облаком, и Локи, наконец, смог увидеть лицо Миркаллы. Через несколько мгновений, он понял на кого смотрит, а потом с его губ почти сорвался крик. Мускулы на лице Локи дрогнули от неприятной неожиданности. Его черты лица выражали глубокое потрясение. Его сердце пустилось вскачь, а по спине побежали мурашки. Он задыхался. Ему хотелось кричать, но он не мог. Страх взял над ним верх.
Ошеломленный и смущенный, Локи опустил руки на стол. Затем салфетка для столовых приборов истончилась до длинных красных нитей, которые в точности были похожи на его утерянное Руно, то самое, которое он потерял во сне.
Пока его взгляд был прикован к Миркалле, тонкие нити превратились в безумных змей, которые опутали все его тело, приковав его к стулу, затем образовали паутину у него на губах, заставляя его замолчать. Змееобразные нити превратились в иглы, пронзая его плоть, и устремляясь по венам. Локи не мог произнести ни слова. Он не мог ясно мыслить. Он мог лишь слышать крики своих друзей. Бросив на них взгляд, он увидел, что они тоже прикованы к стульям. Но их рты не были зашиты.
— БО. ЖЕ. МОЙ. — Закричала Фейбл, показывая на Миркаллу, наконец, понимая, кто та есть на самом деле. — Это Вы?
— Все это время, как мы не узнали? — воскликнул Аксель, открыв рот. Миркалла! Подумал Локи. Как он упустил это? Миркалла — имя самого страшного человека, какого ему только доводилось встречать; лишь буквы были перепутаны местами.
Это была анаграмма Кармиллы, имени Королевы Скорби. Она планировала все это, обманывая Акселя и Фейбл, заставляя их думать, что она всего лишь добрая приемная матушка, и заботиться о них. Если Аксель и Фейбл были теми самыми Ганзель и Греттель, как намекал Чармвилль, зачем Кармилла вырастила их? Это она убила их родителей? Каков был ее план?
Локи наблюдал, как обманчиво прекрасная Королева садится на стул, одетая в современную одежду, способная одурачить весь мир. Она сидела спокойно, намереваясь съесть мясо, словно ничего не произошло.
— Теперь, когда Чармвилль Глиммер мертв, я хочу рассказать тебе маленькую сказочку, — обратилась она к Локи. Ее слова лились нежно и медленно, делая нужные ударения на каждом слоге. Ей было некуда спешить. Она обманула их всех и теперь наслаждалась моментом. — Это будет правдивая сказка, — добавила она, переводя взгляд по очереди на каждого из них. Локи попытался заговорить, но его рот все еще был зашит.
Королева расстелила на коленях салфетку, затем взяла нож и вилку. Она убедилась, что те чистые и сияют, затем начала нарезать мясо с деликатной и аккуратной точностью. Она делала это словно творила мясной шедевр, в это же самое время, начиная рассказывать свою сказку.
— Давным-давно, около двух столетий назад, король по имени Ночной Ангел Скорби вел борьбу с жестокими вампирами, которые грозились отнять у него дочь и сделать ее одну из них, — начала Кармилла, она сосредоточилась на резке еды. — На его просьбу прислать в помощь лучших воинов, Совет прислал ему юных воинов прямо со Сказочных Небес, они не могли ему отказать, он ведь был их любимчиков; то были могущественные воины, которые были способны убивать вампиров в их снах. Их называли Охотниками за Сновидениями, и они оказали королю огромную услугу. Он даже приказал нескольким из них охранять замок и принцессу в его отсутствие. Кто лучше ангелов сможет присматривать за его маленькой избранной принцессой? — хмыкнула Королева, а затем снова вонзила нож в мясо. — Лишь один Охотник за Сновидениями отличался от остальных; он не был невинным как все прочие. Внутри него скрывалась великая тьма. Та самая прекрасная тьма, которую лишь Королева была в состоянии раскрыть. Она недавно обратилась в вампира и убила всех юных девушек королевства, чтобы поддержать свою красоту, вот ужас то, — Кармилла закатила глаза. — Оказалось, что отец мальчика, был настоящим ангелом, который полюбил демоницу, которая, впоследствии, родила его, пятнадцатью годами ранее. Королеве это пришлось по нраву. Она обучила мальчика всем приемам тьмы, и позволила ему возглавить армию зла, которую она создала ради своих целей. Несмотря на свою юность, мальчик стал ее самым страшным орудием в королевстве.
