Терри Гудкайнд - Первая исповедница
Ная отдернула руку и отошла от колодца.
— Нет, ты не понимаешь. Примечательно то, что это существо было изменено таким же образом, что и полулюди. Ее душа была отделена от тела.
Куинн откинул песочно-белокурые волосы.
— Полулюди? Что за полулюди? О чем вы говорите?
Мерритт поднял руку.
— Послушай, у нас проблемы.
Куинн принял серьезный вид.
— Итак, до вас дошли слухи, что обвинитель Лотейн будет назван Первым Волшебником? Разве что эту проблему вы имеете в виду.
— Это не та проблема, которую я имел в виду, — ответил Мерритт.
— И это не слухи, — поддакнула Магда, — а правда.
Куинн, казалось, серьезно заволновался.
— Неужели церемония пройдет завтра, как говорят?
— Завтра? Я не слышала деталей, — сказала Магда. — Что ты знаешь?
— Судя по всему, планируется большой ажиотаж. Нечто крупное затевается к завтрашнему дню в Зале Совета. Не знаю, что именно, но ходят, что это будет наречение нового Первого Волшебника. — Когда он указал на Наю, глаза снова приняли проницательный взгляд, который Магда так хорошо знала. — Так что насчет полулюдей? Кто такие эти полулюди?
Прежде чем Ная заговорила, Мерритт произнес:
— Куинн, у нас нет времени на объяснения. Прямо сейчас мне нужно, чтобы ты выслушал и сделал кое-что для меня.
Куинн пожал плечами.
— Конечно, Мерритт, ты же знаешь, я все сделаю. Просто скажи, что тебе нужно и считай, это уже сделано.
Мерритт протянул Нае руку.
— Мне нужно, чтобы ты исцелил Наю для меня. Ты всегда был лучшим в целительстве, уж точно лучше меня. А пока я сделаю несколько важных вещей, которые не могут ждать. После того, как ты исцелишь ее, она сможет объяснить все.
Куинн кратко взглянул в лицо Нае и повернулся к Мерритту.
— Я никогда не видел ее раньше. Может, вы, по крайней мере, скажете, кто она? И как вовлечена в происходящее?
— Я была говорящей с духами Императора Сулакана, — сказала Ная, опередив Мерритта. — И пришла сюда помочь вам остановить его.
Брови Куинна приподнялись.
— Ты перебежчица, о которой ходят слухи? Я все никак не мог узнать подробностей. Люди говорили, что это, видимо, сплетни и больше ничего.
— Не сплетни — правда.
— Значит, ты была ранена при побеге?
Серьезный взгляд Наи застыл на Куинне.
— Когда я приехала сюда, попала в плен. Мужчины сказали, что я шпионка, и приговорили к смерти. Они пытали меня. Вот как я была ранена.
— Кто сделал такое? — задал вопрос Куинн, переводя взгляд с одного лица на другое. — Что за люди?
— Она не знает, кто они, — ответила Магда.
— Они пытали ее, стараясь выяснить, знает ли она предателей в Замке, и сколько бежало вместе с ней, — сказал Мерритт. Судя по всему, боялись попасться.
— А ты знаешь? — спросил Куинн Наю.
Ная выглядела искренне удрученной.
— Нет, мне очень жаль.
Куинн снова запустил пальцы в волосы, когда отошел на несколько шагов, переваривая услышанное.
— Именно об этом и переживаю. Я убежден, что в Замке есть предатели или шпионы.
Магда и Мерритт обменялись взглядами.
— Есть ли у тебя какая-нибудь информация о них? — спросил Мерритт. — Слышал что-нибудь от волшебников и важных людей, которые приходят воспользоваться Сильфидой?
Куинн повернулся к ним спиной.
— Нет, никто ничего не знает. У меня есть подозрения, но нет доказательств. Война идет плохо, люди делают козлом отпущения Бараха. Ты знаешь меня, Магда, и знаешь, я считал Бараха нашим величайшим защитником, но люди начинают верить Лотейну, его ложным обвинениям в адрес Бараха. Многие на самом деле начинают считать, что твой муж был причастен к заговорам и неудачам на войне. Лотейн же полагает, что убийства происходят из-за заговоров. Обвинитель задавал много вопросов о Барахе, пытаясь выяснить, работал ли он с вражескими агентами.
— Знаю, — произнесла Магда. — Я слышала обвинения.
— Многие люди начинают прислушиваться к теориям Лотейна, потому что он был так часто прав и успешен в выявлении предателей, которых никто бы и не подозревал. К счастью, большинство в это не верят. Кажется, весь Замок в смятении от разногласий. Из того, что я слышал, эти трения становятся проблемой.
Почувствовав на мгновение слабость, Магда прислонилась к противоположной стороне колодца Сильфиды. Мерритт заметил ее бледность.
— Послушай, Куинн, мы должны идти. После того, как исцелишь Наю, она расскажет о ходячих мертвецах и полулюдях. Ты сможешь удовлетворить любопытство.
— Ходячих мертвецах? — заморгал Куинн. — Связано ли это с убийствами в Замке?
— Верно, — сказал Мерритт. — Враг оживляет мертвых магией и использует их для убийства важных волшебников. Если ты увидишь разгуливающего мертвеца, воспользуйся огнем волшебника.
Куинн вытер ладонью рот.
— Это согласуется с некоторыми частями, уже сложенными вместе.
— Ты знаешь о многих разговорах волшебников и важных персон, — сказала Магда. — Слышал что-нибудь, что даст хоть малейшее представление, кто может быть шпионом или предателем?
Куинн указал на стол в глубине комнаты.
— Позвольте пролистать некоторые заметки и записи. Я разговаривал с большим количеством людей. Теперь знаю, что буду искать — я мог бы выявить некоторые важные детали. После того как исцелю Наю, конечно. Я дам вам знать, если завтра узнаю что-нибудь существенное.
— Хорошо. — Мерритт подошел поближе к другу. — Послушай, Куинн, все это очень опасно. Мы не уверены, кто мучил Наю, но они, конечно же, люди, ответственные за убийства многих наших друзей и коллег одаренных. Я не хочу, чтобы ты рисковал. Необходимо держать все в секрете.
— Понимаю, — ответил Куинн, когда указал на дверной проем. — Наверху башни есть пустые комнаты. Смена караула произойдет в ближайшее время. Я отведу Наю в одну из комнат прямо сейчас, чтобы не упускать из виду. Как только придет моя смена, я исцелю ее. Взглянув в глаза, я смогу определить, что это, скорее всего, займет всю ночь.
— Спасибо, Куинн. Ты прав. Ная все расскажет тебе после исцеления. Нам потребуется твоя помощь, чтобы добраться до сути вещей и поймать предателей прежде, чем они убьют всех. Происходит намного больше, чем ты думаешь.
— Рад, что вы пришли ко мне, — сказал Куинн. Магда видела по глазам, что он имел в виду.
Мерритт повернулся к Магде, обняв за руку.
— Нужно отвести тебя в комнату. Ты должна отдохнуть, чтобы восстановиться.
— Восстановиться после чего? — спросил Куинн. — Все хотел спросить, что случилось?
— Мы расскажем тебе завтра, когда сможем поговорить снова, — ответил Мерритт, когда повел Магду к двери. Он, видимо, беспокоился из-за упадка ее сил.
