Александра Лисина - Возрождение
Светлый эльф только зло выдохнул.
- Темные не знали об этом, не злись, - успокоила его Белка. - Они знали лишь то, что им позволили выяснить. И делали так, как им было велено делать. Без объяснений причин, без раскрытий планов и без всяких сомнений насчет того, для чего это действительно нужно. Ведь Изиару зачем-то понадобились именно женщины, правда? Помнишь, зачем? И помнишь, как он мечтал о наследнике от Измененной, чтобы якобы сменить себе тело? А зачем это ему понадобилось? И если не ему, то для кого тогда, раз Драконам изначально хватало и мужчин?
У Элиара вдруг охрип голос.
- Господи... Великая Мать!
- В точку, друг мой, - похвалила его Гончая, сделав вид, что не заметила, как охнули в голос Драконы. - Ты совершенно прав: только ей могло понадобиться новое тело в ее плачевном состоянии. И только она могла подсказать Изиару насчет женщин. Правда, никто не ожидал, что хоть один из Хранителей справится с этой задачей, но тогда ей лишь было нужно, чтобы о рунах не забыли. У Матери-то с памятью появились большие проблемы (даже на стенах писала, чтобы ничего не забыть!), вот и пришлось использовать эльфов для верности.
- А когда она увидела тебя вместе с Таррэном...
- То именно тогда и поняла, какой чудесный подарок преподнесла Ей судьба! Правда, Великая? - повысила голос Белка, презрительно уставившись на молчаливую статую. - Ты ведь не убила его только из-за меня! Решила, что он больше не нужен, раз новое тело само явилось пред твои красные гляделки и оказалось почти готово к принятию твоего мятущегося духа! Надо было лишь немного подправить рисунок! Верно? А для этого уговорить нас остаться рядом с тобой подольше!
Над черными скалами послышалось ненавидящее шипение.
- Ты была отличной нянькой, - заверила Драконицу Гончая. - Ты дала нам кров, подарила Таррэну новую силу. Ты искусно усыпила нашу бдительность и больше половины эпохи старательно прикидывалась разумным артефактом, от которого не надо ждать никакого подвоха. А когда мы в этом убедились и поверили, ты потихоньку шепнула ему на ухо, что есть, дескать, способ попасть с иные миры и добыть там лекарство для наших кошек. А также подсунула под нос чертежи Портала и нужные координаты, чтобы Таррэн, не дай бог, не промахнулся. Остальное было делом техники - незаметно изменить настройки Портала, сделав так, чтобы временная разница между нашими мирами оказалась достаточно большой, дабы ты успела завершить задуманное. В это время я была под твоим крылом совершенно одна. Слабая. Растерянная. Запутавшаяся в чувствах. Едва не утонувшая в чужих снах и твоих воспоминаниях. Да, ты не особо спешила, отлично зная, что Портал на Алиару не откроется раньше времени. И ты не хотела нелепых случайностей, способных уничтожить твой единственный шанс на перерождение. Ты работала медленно: всего девять рун за двенадцать лет. Но работала упорно, осторожно, исподтишка, чтобы я никогда не заметила, что на моей коже появились лишние закорючки.
- Боги... - тихо простонал Тирриниэль, с болью глядя на невестку. - БЕЛ! Да как же это могло случиться?! Почему ты не сказала?!
- Тогда я не понимала, - неохотно призналась она, устало потерев виски. - Тогда мне казалось, дело в Траш и в вашей крови, которая без Таррэна начала сходить с ума. Тогда мне казалось, что это я схожу с ума, медленно и бесповоротно. А мои сны, полные крови и жажды отмщения, идут от моей внутренней сути. Конечно, в чем-то это было правдой: Драконья кровь, напитавшая девять новых рун, не могла не сказаться. Хотя, к счастью, ее оказалось недостаточно, чтобы погасить мой разум. Да и Тор меня удержал, если честно. Без него я бы, наверное, не справилась. А потом вернулся Таррэн, сломав по пути все Ее заклятия на Портале, и с ним мне стало полегче. Но вот когда Траш вернулась в свое тело, а копящаяся внутри меня ненависть никуда не делась, я начала задумываться о причинах. Потом заметила, что рядом с Лабиринтом я взрываюсь чуть ли не быстрее, чем Таррэн. Он удивился сперва. Потом задумался тоже. Наконец, рискнул проверить мои резервы и ошалел: они стали чуть ли не втрое больше! И продолжали расти всякий раз, едва мне доводилось переночевать в подземелье! Когда же, вдобавок к этому, снова вернулись нехорошие сны о прошлом, и мне стало ясно - надо срочно уходить из Лабиринта. Куда угодно, лучше - в другой мир...
- И тогда ты предложила Эланне небольшую авантюру, - мрачно заключил догадливый ллер Адоррас.
- А что было делать? Мое равновесие пошатнулось так сильно, что это становилось просто опасным, и мы надеялись, что вдали от дома все придет в норму. Однако, как видите, этого не случилось. И вот теперь, когда, наконец, все встало на свои места, когда мы (слава богу) прекратили биться лбами о стену и выяснили, в конце концов, кто и почему во всем этом виноват... когда мы все сегодня собрались и услышали правду... я, урожденная смертная, а ныне - приемная дочь Владыки Темного Леса... я, названная при рождении Белкой, но взявшая себе Имя нового Рода... спрашиваю у Стаи: согласны ли вы снять с Ушедших прежние обвинения? Согласны ли признать, что их вины в случившемся не было? Согласны ли прекратить Суд по причине его несостоятельности?
Драконы растерянно переглянулись.
- Да будет так, - гулко отозвался за всех Сереброкрылый. - Обвинения с Рода Л'аэртэ полностью сняты. Ваши объяснения приняты к сведению. Стая больше не имеет к вам вопросов.
- Хорошо, - хищно улыбнулась Белка. - В таком случае я, Риаррэ Илле Л'аэртэ, хочу выдвинуть ответные обвинения. Я обвиняю Великую Мать в предательстве - Стаи, народа эльфов и наших общих законов. Я обвиняю ее в обмане собственных детей. В нарушении законов нашего мира. Я обвиняю ее в предательстве и попытке убийства членов МОЕЙ Стаи. И я вызываю ее на поединок чести. Здесь. Сейчас. До победы или до смерти. Ты слышишь меня, Великая?! Я вызываю тебя на бой! Ты хотела получить мое тело, так попробуй, крылатая! Тебе понадобились жизни моих детей, так приди, возьми, если сумеешь! Ты собиралась уничтожить мою душу ради обретения свободы, так вот тебе шанс! Принимаешь ли ты мой Вызов, тварь?!
Огромная статуя окуталась непроницаемым облаком черного тумана и, сверкнув изнутри багровыми глазами, ненавидяще прошипела:
- С превеликим удовольствием!
Глава 23
От столь резкого перехода Элиар на какой-то миг откровенно растерялся. Еще не до конца сознавая, что происходит, он повернулся за разъяснениями к побратиму, однако Таррэна на прежнем месте уже не было - мелькнув в воздухе красно-черной молнией, он загородил Белку собой и, низко пригнувшись, внятно прорычал:
- Не дам!
Причем, Элиару даже показалось, что в его голосе зазвучали какие-то незнакомые прежде нотки. Едва сдерживаемое бешенство. Какая-то исступленная ярость. Глухое раздражение и такая явная угроза, какой у всегда спокойного, выдержанного эльфа сроду не наблюдалось.
